THE INSIDER – 15 unknown stories about “Lovedrive” by SCORPIONS

Δεν υπάρχει εισαγωγή που να μπορεί να αποτυπώσει πλήρως τον αντίκτυπο που είχε το “Lovedrive” στην μετέπειτα πορεία και καριέρα των SCORPIONS. Ήταν ο δίσκος που άλλαξε τα πάντα για τους Γερμανούς και κατά την προσωπική μου άποψη τους έβαλε στο σωστό μονοπάτι που τόσο αναζητούσαν. Άλλωστε, ποτέ δεν έχω κρύψει την παθολογική μου αγάπη για τη δισκογραφική περίοδο 1979-1993 αφού σε εκείνα τα χρόνια οι SCORPIONS πρόσφεραν τους καλύτερους δίσκους της καριέρας τους ή για να είμαι ακριβοδίκαιος τους δίσκους εκείνους που μου «μιλάνε» περισσότερο από κάθε άλλον από τους υπόλοιπους του back catalogue.

Εν προκειμένω, η στήλη μας «υποχρεώνει» να καταθέσουμε ορισμένα trivia στοιχεία για το “Lovedrive”. Για μένα ό,τι και να γράψουμε υπολείπεται σε σημασία με το γεγονός ότι το “Lovedrive” είναι ένας δίσκος που έχει μπει αναπόσπαστα στο DNΑ του Έλληνα. Οι σημερινοί 45αρηδες-50αρηδες ξέρουν πολύ καλά τι εννοώ. Δεν γίνεται να ακούσεις π.χ. το “Always somewhere” ή το “Holiday” και να μη γυρίσεις πίσω σε εκείνα τα παιδικά πάρτι όπου ήθελες να ζητήσεις σε χορό τον παιδικό σου έρωτα και αισθανόσουν σα να έχεις απέναντι σου τον Ντράγκο στο ρινγκ στη Σοβιετική Ένωση. Ακατόρθωτα πράγματα! Παρασυρόμαστε όμως…ας πάμε να δούμε μερικά τέτοια trivia.

• Μετά την αποχώρηση του Roth, οι SCORPIONS δοκίμασαν πάρα πολλούς κιθαρίστες προτού καταλήξουν στον Matthias Jabs. Ο αριθμός αυτών δεν έχει διευκρινιστεί επακριβώς αν και τα μόνο σίγουρα στοιχεία είναι ότι οι κιθαρίστες αυτοί ξεπερνούσαν τους 130-140 (!), οι auditions έγιναν στο Λονδίνο και ένας από αυτούς τους κιθαρίστες ήταν ο Paul Chapman (UFO).
• Ένα από τα πρώτα συγκροτήματα του Jabs ονομαζόταν LADY. Στο έναν και μοναδικό δίσκο που κυκλοφόρησαν το 1976 την παραγωγή είχε αναλάβει ο Dieter Dierks ενώ το κομμάτι που ανοίγει το άλμπουμ λέγεται… “Midnight mover”
  
• Ο Matthias πήγαινε στο ίδιο σχολείο με τον αδερφό του Uli Jon Roth, Zeno.
• Ανάμεσα στα κομμάτια που έπαιξε για πρώτη φορά στην audition ο Matthias με τους SCORPIONS ήταν τα “Backstage queen”, “Catch your train”, “In trance”, “Steamrock fever”.
• Εκείνη την περίοδο ο Michael Schenker αποχωρεί από τους UFO και επιστρέφει –προσωρινά, όπως αποδείχτηκε- στους SCORPIONS. Πως έγινε αυτό όμως…; Υπάρχουν δύο εκδοχές. Πάμε να τις δούμε: α) Σύμφωνα με τον Rudolf, o Michael τηλεφώνησε στον αδερφό του και του ζήτησε να επιστρέψει στη μπάντα, β) Σύμφωνα με τον Michael, εκείνος που έκανε το τηλέφωνο ήταν ο Rudolf παρακαλώντας τον αδερφό του να επιστρέψει διότι τα πράγματα δεν πήγαιναν και τόσο καλά με τον Matthias στο στάδιο της προ-παραγωγής του “Lovedrive”.
• Η συμβολή του Michael σε αυτό το πρώτο στάδιο της δημιουργίας του δίσκου είναι πολύ σημαντική αφού συντελεί καταλυτικά με πολλά κιθαριστικά μέρη στα “Coast to coast”, “Holiday”, “Another piece of meat”, “Lovedrive”. Παρόλα αυτά δεν μπαίνει στα writing credits του δίσκου. Αυτό είχε να κάνει με το συμβόλαιο που είχαν υπογράψει οι SCORPIONS με τον Dierks αναφορικά με τα δικαιώματα των τραγουδιών. Ωστόσο, ο Rudolf ισχυρίζεται ότι έχει δώσει τα μισά χρήματα που αναλογούν στον αδερφό του. Βέβαια, πρόκειται για ένα πολύ ευαίσθητο θέμα που «κρύβει» και άλλα πράγματα… Άλλωστε, τα τελευταία χρόνια ο Μιχαλάκης έχει προβεί σε άκρως επιθετικές και εμπρηστικές δηλώσεις κατά του αδερφού του οι οποίες συχνά δεν έχουν βάση και σίγουρα δεν αφήνουν θετικές εντυπώσεις στο σκληρό πυρήνα των οπαδών των SCORPIONS.
• Ύστερα από κάποιες συναυλίες ο Michael αποχωρεί αναπάντεχα και εντελώς ξαφνικά και οι SCORPIONS αναζητούν εκ νέου τον Jabs ο οποίος βρίσκεται απομονωμένος στο μικροσκοπικό νησάκι Spiekeroog μαζί με την κοπέλα του. Όλα καλά ως εδώ, με τη διαφορά ότι ο Jabs δεν είχε τηλέφωνο και οι SCORPIONS αναγκάστηκαν να στείλουν τον αστυφύλακα της περιοχής για να τον ειδοποιήσουν και κατόπιν να στείλουν ελικόπτερο για να τον παραλάβουν!
  
• Το φανταστικό εξώφυλλο είναι έμπνευση και δημιουργία του θρυλικού Storm Thorgerson (Hipgnosis). Στην Αμερική λογοκρίθηκε και κυκλοφόρησε με ένα λιτό, εναλλακτικό cover. H περίφημη φωτογραφία είναι από το πίσω κάθισμα της Rolls Royce του Elton John.
  
• Στο εσώφυλλο της έκδοσης του βινυλίου με τους στίχους υπάρχει στο background μία άλλη φωτογραφία του Thorgerson όπου φαίνονται και τα δύο στήθη της γυναίκας. Στο ένα εξ αυτών υπάρχει κλασικά η τσιχλόφουσκα.
• Το όνειρο των SCORPIONS, όπως και κάθε ευρωπαϊκού συγκροτήματος που ήθελε να κάνει σοβαρή καριέρα, ήταν να κατακτήσει την Αμερική. Δεν ξέρουμε πως θα ήταν τα πράγματα αν οι δαιμόνιοι managers Peter Mensch και Cliff Burnstein δεν είχαν δει τους SCORPIONS στο Αμβούργο στα πλαίσια της περιοδείας για το “Lovedrive”. O Mensch ήταν εκείνος που πρότεινε τους SCORPIONS στον David Krebs και εκείνος έγινε manager των Γερμανών. Η πρώτη συναυλία των SCORPIONS στην Αμερική ήταν στις 29 Ιουλίου 1979 στο Cleveland Stadium ανοίγοντας για τον Ted Nugent.
  
• Στην αργεντίνικη επανέκδοση του δίσκου το 1986, ο τίτλος πάνω στην ετικέτα του βινυλίου είναι “Paseo de amor” ενώ στο εξώφυλλο αναγράφεται στα ισπανικά: «περιλαμβάνει ολόκληρη την εκδοχή του “Holiday”».
• Στην αμερικάνικη περιοδεία για το “Lovedrive” o Meine φορούσε σχεδόν πάντα κάποιες άσπρες μπότες τις οποίες είχε αγοράσει στο Λονδίνο (είτε από το Kensington είτε από την King’s Road… Ο Meine δεν θυμάται από ποιο μέρος ακριβώς).
• Η έμπνευση πίσω από τους στίχους για το “Another piece of meat” ανήκει στον Herman Rarebell ο οποίος είχε πάει με την κοπέλα του σε έναν αγώνα kickboxing στην Ιαπωνία (στα πλαίσια της τελευταίας περιοδείας με τον Roth) και είδε τι μπορούσε να συμβεί σε έναν αγώνα φαινομενικά χωρίς πολλούς κανόνες.
• Ο Rudolf έχει δηλώσει αρκετές φορές ότι το “Is there anybody there?” είχε γραφτεί από τα μέσα της δεκαετίας του ‘70 αλλά δεν άρεσε στον Roth γιατί είχε έναν ξεκάθαρο εμπορικό χαρακτήρα.
• Στην επανέκδοση του “Lovedrive” του 2015 οι SCORPIONS συμπεριέλαβαν δύο demo tracks: το “Holiday” και το ακυκλοφόρητο “Cause I love you”.
  

Σάκης Νίκας