Έχοντας να κυκλοφορήσουν πλήρες στούντιο άλμπουμ από το “Sitra ahra” του 2010 (δεν μετράω το “Les fleurs du mal” του 2012 καθώς ήταν δίσκος με διασκευές), οι THERION επιστρέφουν με το “Beloved Antichrist” να μας αποζημιώσουν. Τριπλός δίσκος με διάρκεια πάνω από 3 ώρες. Άλλωστε μιλάμε για rock/metal opera. Με αρχική έμπνευση και βασιζόμενο σε γενικά πλαίσια στο “A story of Anti-Christ” του Ρώσου φιλόσοφου Vladimir Sergeyevich Solovyov, ο mastermind πίσω από τους THERION, Christofer Johnsson, συνθέτει ένα μακροσκελές έργο που στόχο έχει το ευρύ κοινό, πέρα από τους τακτικούς οπαδούς της μπάντας, με απώτερη βλέψη να μπορεί η όπερα αυτή να ανέβει και στη σκηνή στο πλήρες της. Μέχρι να γίνει όμως αυτό (εάν γίνει), υπάρχει διαθέσιμο το παρόν τριπλό άλμπουμ.
Χωρισμένο σε πράξεις, όπως μία θεατρική παράσταση, ξετυλίγεται μία ιστορία με πολλαπλούς χαρακτήρες, με τον Thomas Vikström να αναλαμβάνει το ρόλο του Antichrist και την Lori Lewis το ρόλο της Helena, μαζί με πληθώρα άλλων τραγουδιστριών και τραγουδιστών να δίνουν το παρόν, είτε ως ξεχωριστοί χαρακτήρες, είτε σε χορωδία, όλοι με εξαιρετική απόδοση. Τα κομμάτια κυμαίνονται στο γνωστό ύφος των THERION, το οποίο παντρεύει τη rock/metal μουσική με την κλασική, αν και είναι λίγο πιο “εύπεπτο” αυτή τη φορά. Όχι τόσο pop όπως στο “Sitra ahra” ή στο “Gothic kabbalah”, αλλά δεν χρειάζονται πολλά ακούσματα για να εμπεδωθεί. Ευτυχώς κιόλας, διότι δεν είναι ούτως ή άλλως εύκολο να ακούσεις σερί ένα 3-ωρο άλμπουμ, τόσο λόγω του περιορισμένου χρόνου που έχει ο καθένας μας, όσο και της συνεχούς προσοχής που πρέπει να παρέχεις. Εάν αυτό αποτελούσε και άθλο, ίσως να υπήρχε κόσμος που θα αναφωνούσε “challenge accepted”, όμως δεν ξέρω κατά πόσο θα ήταν μέσα στους στόχους του Christofer Johnsson κάτι τέτοιο.
Πομπώδεις συνθέσεις, ως επί το πλείστον σε mid tempo και προσγειωμένες, με ορισμένες να ανεβάζουν λίγο τους τόνους, όπως το “Bringing the gospel” και το “Astral Sophia”, ενώ άλλες όπως το “Shoot them down!” και το “Time has come / Final battle” ανεβάζουν περιστασιακά την ταχύτητα. Αν κι έχω συμπεριλάβει το “Night reborn” σαν ενδεικτικό κομμάτι για το άλμπουμ, δεν μπορώ να πω ότι είναι. Όπως και κανένα άλλωστε. Η πληθώρα και ποικιλία των συνθέσεων σε ένα σύνολο 46 κομματιών, που διαρκούν από 38 δευτερόλεπτα έως και σχεδόν 10 λεπτά, δεν αφήνει περιθώρια για να θεωρηθεί κάποιο αντιπροσωπευτικό. Δεδομένου ότι το “Beloved Antichrist” αποτελεί ένα πλήρες concept άλμπουμ, δεν είναι και το ευκολότερο να πάρεις την απόφαση να το ακούσεις. Παρόλο που η ροή του ακούσματος πάει νεράκι, θέλει χρόνο για να το ανακαλύψεις και να το κάνεις δικό σου, χρόνο που η σύγχρονη καπιταλιστική κοινωνία μας, ειδικά στην Ελλάδα των μνημονίων, δεν μας αφήνει να απολαμβάνουμε και αυτό μπορεί να είναι αποτρεπτικό για ορισμένους. Παρόλα αυτά, εάν μπορέσετε και τολμήσετε να το ακούσετε, δε θα χάσετε.
8,5 / 10
Κωνσταντίνος Βασιλάκος
