"/>
Οι VOIVOD δεν υπήρξαν ποτέ μια συνηθισμένη metal μπάντα. Από τις πρώτες μέρες τους, η μουσική τους λειτουργούσε σαν κάτι πολύ περισσότερο από ένα ιδιόμορφο thrash metal σχήμα. Με καταγωγή από το Jonquière του Québec, μια πόλη της οποίας η ιστορία είναι άρρηκτα δεμένη με τη βαριά βιομηχανία και το τοπίο της περιοχής — καμινάδες, μέταλλο, καπνός, μηχανικός θόρυβος και εταιρική μονοκρατορία — στοιχεία που μοιάζουν αποτυπωμένα βαθιά στο DNA της μπάντας. Η μουσική των VOIVOD ακουγόταν πάντα σαν soundtrack ενός κόσμου μετά την κατάρρευση, ψυχρού, τοξικού και μηχανοποιημένου. Οι δυσαρμονικές συγχορδίες, οι παράξενες αρμονίες, η sci-fi αισθητική και αυτή η μόνιμη αίσθηση δημιουργικής ανησυχίας συνέθεσαν από νωρίς μια ταυτότητα σπάνια για metal συγκρότημα και μετά από περισσότερα από σαράντα χρόνια πορείας, το “Symphonique” μοιάζει λιγότερο με πείραμα και περισσότερο με φυσική εξέλιξη αυτής της διαδρομής.
Ηχογραφημένο ζωντανά στις 4 Ιουνίου 2025 στο Grand Théâtre του Québec City μαζί με τη Συμφωνική Ορχήστρα του Québec, το άλμπουμ παρουσιάζει δώδεκα κομμάτια που καλύπτουν διαφορετικές περιόδους της μπάντας, από το χαοτικό “War and pain” και το “Killing technology”, μέχρι τα πιο ψυχεδελικά “Dimension Hatröss” και “Nothingface”, φτάνοντας στα πιο πρόσφατα “Post society”, “The wake” και “Synchro anarchy”.
Το εντυπωσιακό είναι ότι η παρουσία της ορχήστρας δεν ακούγεται ποτέ σαν διακοσμητική προσθήκη. Αντίθετα, αναδεικνύει κάτι που υπήρχε εξαρχής στον πυρήνα της μουσικής των VOIVOD. Οι αλλόκοτες συγχορδίες του Piggy, οι μη γραμμικές δομές και η σχεδόν χαοτική αίσθηση κίνησης των riff αποκτούν εδώ έναν φυσικό χώρο ανάπτυξης και σε στιγμές όπως το “Forgotten in space”, οι ενορχηστρώσεις ενισχύουν ακόμη περισσότερο τη διαστημική και απόκοσμη ατμόσφαιρα που χαρακτήριζε πάντα τη μπάντα.
Η σχέση του αείμνηστου κιθαρίστα τους Piggy με τη σύγχρονη κλασική μουσική γίνεται πιο ξεκάθαρη στο “Pre-Ignition”, όπου το βασικό μοτίβο παραπέμπει ευθέως στον Igor Stravinsky και στο “Part I: The adoration of the Earth” από το συμφωνικό μπαλέτο “The rite of spring”. Η παρατήρηση του νυν κιθαρίστα των VOIVOD, Daniel “Chewy” Mongrain, ότι ο Piggy κατάφερνε να συμπυκνώνει τη λογική μιας συμφωνικής ορχήστρας σε μια τετραμελή μπάντα αποκτά εδώ μια σχεδόν κυριολεκτική διάσταση. Το “Symphonique” δεν μεταμορφώνει τη μουσική των VOIVOD σε κάτι διαφορετικό, αλλά αποκαλύπτει τη συμφωνική της λογική με απόλυτα οργανικό τρόπο, μια προσέγγιση που συνεχίζει να υπηρετεί και ο ίδιος ο Mongrain μέσα από το δικό του παίξιμο και συνθέσεις όπως το “The End of Dormancy”, έχοντας ήδη προϋπηρεσία σε orchestral και musical παραγωγές ως session κιθαρίστας.
Ακόμα και στιγμές όπως το “Cosmic drama”, το “Nuclear war” και το “Fall” αποκτούν μεγαλύτερο βάθος μέσα από τις ενορχηστρώσεις, χωρίς όμως να χάνεται η νευρικότητα και η ψυχρή μηχανική ενέργεια που χαρακτήριζε πάντα τη μπάντα με το “Astronomy Domine” να κλείνει ιδανικά το άλμπουμ, υπενθυμίζοντας τη βαθιά σύνδεση των VOIVOD με την ψυχεδελική και πειραματική πλευρά του progressive rock.
Τελικά, το “Symphonique” δεν λειτουργεί ως μια απλή συμφωνική επανεκτέλεση παλιότερου υλικού, αλλά ως η φυσική αποκάλυψη της συμφωνικής και avant-garde διάστασης που υπήρχε εξαρχής στον πυρήνα των VOIVOD. Αν και τέτοιου τύπου συμφωνικές προσεγγίσεις συχνά λειτουργούν περισσότερο ως καλλιτεχνική πρόκληση για τους ίδιους τους μουσικούς, οι VOIVOD καταφέρνουν να δώσουν ουσιαστικό λόγο ύπαρξης στο εγχείρημα, μετατρέποντας για άλλη μία φορά τον θόρυβο, τη δυστοπία και τον πειραματισμό σε μια μουσική γλώσσα απολύτως δική τους. All systems go!
Κώστας Αλατάς
