“Echoes of the sinners”
Οι Βρετανοί FORGED IN BLACK, κυκλοφόρησαν πριν λίγους μήνες ένα ακόμα EP, με τίτλο “Sinner sanctorum”, σε παραγωγή του Chris Tsangarides, λίγους μήνες πριν πεθάνει ο διάσημος αυτός παραγωγός. Ο ντράμερ του σχήματος, Κev, απάντησε στα ερωτήματά μας, με σαφήνεια κι έχει ενδιαφέρον να διαβάσουμε ποια είναι η άποψή του για τα γκρουπ που βγάζουν αυτοχρηματοδοτούμενες δουλειές…
Η τελευταία σας κυκλοφορία, το “Sinner sanctorum”, έχει βγει εδώ και αρκετό καιρό. Ποια είναι η ανταπόκριση του κοινού σ’ αυτό το EP;
Σε ότι αφορά τις κριτικές από τον Τύπο, πρέπει να πω ότι είναι πολύ καλές και είμαστε πολύ ευχαριστημένοι από τις κριτικές που είχαμε μέχρι τώρα. Το πιο σημαντικό είναι πως οι φίλοι του συγκροτήματος γουστάρουν πολύ το υλικό μας κι αυτό είναι προφανώς η βασική μας επιδίωξη. Είχαμε επίσης, δύο σπουδαία video για το EP αυτό, ένα πολύ ωραίο live γύρισμα για το “Sinner sanctorum” με μερικά σπουδαία εφέ από τον Michael Dickinson (M.D. Shoots) κι ένα lyric video που προκαλεί σκέψεις για το “Pay the price”, το οποίο έφτιαξε για εμάς ο Andy Pilkington (www.verymetal.co.uk).
Για τις τελευταίες δύο σας κυκλοφορίες, δουλέψατε με τον μακαρίτη πλέον, Chris Tsangarides. Πως ήταν να δουλεύει κανείς μαζί του και τι τον έκανε διαφορετικό από τους υπόλοιπους παραγωγούς;
Μας λείπει πολύ ο Chris. Η είδηση του θανάτου του, μας ταρακούνησε για τα καλά και στέλνουμε για μία ακόμη φορά την αγάπη μας στην οικογένειά του και τους φίλους του. Ήταν τιμή και προνόμιο να έχουμε την ευκαιρία να δουλέψουμε μαζί μ’ έναν τέτοιον θρύλο και να τον αποκαλούμε φίλο μας. Ηχογραφήσαμε τα EP “Fear reflecting fear” και “Sinner sanctorum”, στο στούντιό του, στο Dover. Όπως συνέβαινε πάντα με τον Chris, μάλλον περνούσαμε περισσότερη ώρα να μιλάμε, να γελάμε και να ακούμε ιστορίες από σπουδαία γκρουπ και μουσικούς που είχε συναντήσει και δουλέψει μαζί τους και στη συνέχεια ασχολούμασταν με τις ηχογραφήσεις, αλλά πάντα καταφέρναμε να κάνουμε τη δουλειά σωστά και με χαμόγελο στα πρόσωπά μας.
Μετά το ντεμπούτο σας, το 2011, κυκλοφορήσατε μόνο EP και single. Ποιος είναι ο λόγος γι’ αυτήν την κίνηση; Για ποιον λόγο δεν συγκεντρώνατε 8 τραγούδια για να δημιουργήσετε ένα full length άλμπουμ;
Σε λίγους μήνες, θα έχουμε ένα άλμπουμ με νέο υλικό, εννιά καινούργια τραγούδια, που τα ηχογραφήσαμε με τον Romesh Dodangoda (MOTORHEAD, SYLOSIS, BULLET FOR MY VALENTINE, PHIL CAMPBELL). Τα rough mixes που έχουμε μέχρι στιγμής, είναι φοβερά. Έχουμε μεγάλη εμπιστοσύνη στους εαυτούς μας με αυτόν τον δίσκο και ανυπομονούμε να τον ακούσει ο κόσμος.
Αυτό με τα EP που αναφέρεις, έχει να κάνει με το ότι θέλαμε να έχουμε να παρουσιάσουμε κάτι νέο και φρέσκο κάθε χρόνο, ώστε να συνεχίσουμε να προωθούμε το συγκρότημα. Επίσης, είχαμε τρεις αλλαγές σε κιθαρίστες από το ντεμπούτο μέχρι το τελευταίο μας EP, οπότε υπάρχουν πολλοί παράγοντες που συντείνουν σ’ αυτό, προφανώς, υπολογίζοντας και το κόστος. Δεν θέλαμε να κυκλοφορούμε ένα EP τον ένα χρόνο και να βάλουμε τα ίδια τραγούδια μαζί με άλλα τέσσερα σ’ ένα full length την επόμενη χρονιά, αφού θα ήταν ουσιαστικά σαν να ζητούσαμε από τον κόσμο να πληρώσει δύο φορές για να αγοράσει το ίδιο πράγμα.
Ακούγοντας το ντεμπούτο σας και μετά το “Sinner sanctorum”, μπορεί κανείς να διαπιστώσει ότι έχετε προοδεύσει πολύ σαν συγκρότημα, αφήνοντας πίσω τα πιο thrashy στοιχεία και υιοθετώντας ένα ύφος πιο κοντά στο doom και το κλασικό metal. Ποια είναι η γνώμη σας για την πρόοδο και την ωριμότητα που έχετε επιτύχει στην μουσική σας;
Βασικά, θα έλεγα ότι τα πιο thrash στοιχεία, έχουν επιστρέψει στο νέο μας άλμπουμ, απλά μ’ έναν πιο πειθαρχημένο τρόπο αλλά και πιο δυναμικό! Μας αρέσει να μας συγκρίνουν με μερικές σπουδαίες μπάντες του ιδιώματος, αλλά για να είμαστε ειλικρινής, δεν γράφουμε ποτέ έχοντας κάτι στο μυαλό μας από πριν. Γράφουμε τη μουσική όλοι μαζί και τη «χτίζουμε» σαν συγκρότημα, προσαρμόζοντας τις ενορχηστρώσεις σύμφωνα με αυτό που πιστεύουμε ομαδικά πως ταιριάζει σε κάθε τραγούδι. Λέγοντας αυτό, σίγουρα έχουμε προοδεύσει ως γκρουπ, όντας τέσσερις από εμάς στο σχήμα από το ξεκίνημά του κι έχουμε προφανώς μάθει τι λειτουργεί και τι όχι, ενώ έχουμε προοδεύσει και ως μουσικοί σε ατομικό επίπεδο. Το πιο σημαντικό όμως, είναι πως καταλαβαίνει ο ένας τον άλλο τόσο καλά στο συναίσθημα και την εκτέλεση. Επιπλέον, υπάρχει και η σταθερότητα στις τάξεις μας, αφού το νεότερο μέλος μας, ο Chris Bone, είναι μαζί μας πάνω από δύο χρόνια τώρα.
Τα τελευταία χρόνια, υπάρχει μία αναβίωση του κλασικού metal στην Αγγλία και τη Μεγάλη Βρετανία γενικά. Αισθάνεσαι ότι αυτή η τάση, μπορεί να βοηθήσει τους FORGED IN BLACK, να πετύχουν ένα καλύτερο status;
Βεβαίως κι ελπίζουμε κάτι τέτοιο! Όλοι, έχουμε τις ρίζες μας στο κλασικό metal και αυτή η αναβίωση που συμβαίνει αυτόν τον καιρό, είναι κάτι εξαιρετικό. Όταν κάποιος ακούει τη μουσική μας, μπορεί να αντιληφθεί διαφορετικά συγκροτήματα και είδη metal, αλλά η γενική περιγραφή είναι το κλασικό metal. Αν βάζαμε μία ταμπέλα στη μουσική μας, θα ήταν το heavy metal , που ενσωματώνει μια ποικιλία διαφορετικών υποειδών. Πιστεύουμε στα πολλά κιθαριστικά σόλο, έχουμε την ταχύτητα και την ενέργεια του thrash, τις αρμονικές μελωδίες του NWOBHM, τη μεγαλοπρέπεια του doom και την «κτηνωδία» του groove metal, prog ενορχηστρώσεις και heavy breakdowns με ακραία φωνητικά, αν θέλουμε πραγματικά να δημιουργήσουμε μία πόλωση. Πιστεύω ότι είμαστε ένα σύνολο πολλών επιρροών, αλλά για να το θέσουμε απλά, θεωρούμε τους εαυτούς μας μια heavy metal μπάντα.
Πως βλέπεις την κατάσταση στη μουσική βιομηχανία στις μέρες μας; Πόσο δύσκολο ή εύκολο είναι για ένα συγκρότημα να κυκλοφορήσει και να προωθήσει το άλμπουμ του και –πιθανώς- να πάρει πίσω κάποια από τα χρήματα που τα μέλη του έχουν επενδύσει;
Είναι πολύ ωραία εποχή για οπαδούς μουσικής και ανθρώπους που αγοράζουν μουσική. Για ένα συγκρότημα ή καλλιτέχνη, που παίζει το δικό του υλικό, είναι πολύ δύσκολο να σε εντοπίσει μια εταιρία. Ναι, μπορείς να παίξεις και να προωθήσεις τις συναυλίες σου, τα άλμπουμ και τα EP σου, να χρησιμοποιήσεις τις κριτικές, να διαφημιστείς στον Τύπο κι εμείς είχαμε σίγουρα ένα status και μία προβολή κάνοντας αυτά τα πράγματα, αλλά χρειάζεσαι βοήθεια και συμβουλές για να προχωρήσεις. Τώρα έχουμε τις υπηρεσίες management της Imperative PR, να μας βοηθά ώστε να μας πάει στο επόμενο επίπεδο. Το να κυκλοφορήσεις ένα ανεξάρτητο άλμπουμ/EP, εξαρτάται από τα χρήματα, για να είμαι ειλικρινής, και σίγουρα ότι πληρώνεις, αυτό παίρνεις. Όσο καλύτερος είναι ο παραγωγός, τόσο καλύτερος ο ήχος, αλλά η δουλειά σου πρέπει να προωθηθεί με τον καλύτερο δυνατό τρόπο. Γι’ αυτόν τον λόγο, έχουμε έναν σπουδαίο ήχο από μουσικής πλευράς και την Imperative PR να μας βοηθά να τον προωθήσουμε. Ο κύριος τρόπος να παίρνεις πίσω τα χρήματα που έχεις επενδύσει στη μουσική σου, είναι να πουλάς δίσκους στις συναυλίες σου ή online, αλλά έχουμε βάλει πολλά χρήματα σ’ αυτό, που δεν μπορεί να καλυφθεί μόνο μ’ αυτόν τον τρόπο. Αυτό το κάνεις μόνο αν πραγματικά πιστεύεις στη μουσική σου και διασκεδάζεις να παίζεις μουσική. Αυτή είναι ακόμα η πιο σημαντική οπτική γωνία.
Έχετε παίξει αρκετές συναυλίες με γνωστά γκρουπ και καλλιτέχνες. Θεωρείς ότι οι FORGED IN BLACK είναι ένα συγκρότημα που περιοδεύει; Ποια ήταν η εμπειρία σας να παίζετε με αυτούς τους ανθρώπους; Είναι οι συναυλίες ίσως ο μόνος τρόπος για να προωθήσεις τη μουσική σου και να την πουλήσεις στον κόσμο;
Έχουμε σταθεί πολύ τυχεροί μέχρι τώρα και καταφέραμε να συναντήσουμε και να παίξουμε με κάποιους από τους ήρωές μας. Ήταν πολύ μεγάλη ευχαρίστηση να συναντήσουμε και να συνομιλήσουμε με τον Tim Ripper Owens, για παράδειγμα. Καταλήξαμε να πιούμε μπύρες αλλά και τη σκηνή μαζί του, όταν τζάμαρε το “Living after midnight”. Όλα τα γκρουπ που έχουμε παίξει μαζί τους, ήταν φανταστικά και για να είμαι ειλικρινής, αυτό είναι κάτι συνηθισμένο στη metal κοινότητα. Το να προμοτάρουμε τη μουσική μας σε συναυλίες, είναι σίγουρα ένα τεράστιο σημείο πώλησης, αλλά πρέπει να παίζουμε τις σωστές συναυλίες, για τους ανθρώπους που τους αρέσει το στυλ της μουσικής μας. Τώρα, προσπαθούμε να επιλέξουμε τις σωστές συναυλίες για το ύφος μας, γιατί κάναμε αρκετές συναυλίες όλα αυτά τα χρόνια, που δεν μας ικανοποίησαν. Κάναμε κάποιες μίνι περιοδείες στο παρελθόν, αλλά αν βρούμε την κατάλληλη ευκαιρία, θα θέλαμε να το επαναλάβουμε.
Ποιες είναι οι βασικές σας επιρροές και με ποια συγκροτήματα ονειρεύεστε να μοιραστείτε τη σκηνή;
Έχουμε προσωπικές επιρροές και μερικοί από εμάς μοιραζόμαστε κάποιες, αλλά προφανώς όλοι μας είμαστε πολύ επηρεασμένοι από το Βρετανικό στυλ, SABBATH, PRIEST, PURPLE, UFO, MAIDEN κτλ, αλλά και τα thrash σχήματα, METALLICA, MEGADETH, TESTAMENT, σε όλους μας αρέσουν οι PANTERA, extreme metal γκρουπ όπως οι CARCASS, CRADLE OF FILTH, ARCH ENEMY και διαφορετικά γκρουπ όπως οι CANDLEMASS, DREAM THEATER, JETHRO TULL, για να ονομάσουμε μερικά. Σε όλους μας αρέσει το classic & heavy rock/metal, thrash, prog rock/metal, doom, death, black, folk και πολλά διαφορετικά υποείδη, οπότε, όπως βλέπεις, καλύπτουμε σχεδόν όλο το rock/metal. Σε ότι αφορά το γκρουπ που θα θέλαμε να μοιραστούμε τη σκηνή μαζί τους, νιώθουμε ότι είναι οι αγαπημένοι μας όλων των εποχών, JUDAS PRIEST (σας παρακαλούμε παιδιά!!!).
Ποια είναι τα σχέδιά σας για το μέλλον;
Το πιο άμεσο μέλημά μας, είναι βασικά να τελειώσουμε το νέο μας άλμπουμ και να το διαθέσουμε σε όλους τους metalheads εκεί έξω! Είμαστε πολύ περήφανοι για το δίσκο αυτό και νιώθουμε πίστη στο υλικό μας. Βραχυπρόθεσμα, θα θέλαμε όσο το δυνατόν περισσότερος κόσμος να ακούσει τον ήχο μας και να δει συναυλίες μας, κάτι που είναι πολύ ενεργητικό και νιώθουμε πως έχουμε να προσφέρουμε κάτι φρέσκο και συναρπαστικό στον metal κόσμο και θέλουμε να αποκτήσουμε επαφές με όσο το δυνατόν περισσότερους metalheads, πολύ απλά επειδή έχουμε προοπτικές που μπορούν να ικανοποιήσουν τους πάντες. Γι’ αυτόν το λόγο, θέλουμε να παίξουμε μεγαλύτερες συναυλίες και πιθανώς να αποκτήσουμε μια διευρυμένη βάση οπαδών. Μακροπρόθεσμα, φυσικά θα θέλαμε να κυριαρχήσουμε στον κόσμο, να έχουμε ιδιωτικά τζετ και μία δική μας metal κωμωδία στην τηλεόραση, βασισμένη στο “The young ones” και το “Bad news”
Σάκης Φράγκος
Line-up:
Stoz (lead φωνητικά)
Andy (lead κιθάρα)
Kieron (μπάσο)
Kev (ντραμς)
Chris (κιθάρα)
