Έναν περίπου χρόνο μετά την επιστροφή των CAULDRON BLACK RAM με το πολύ καλό “Slaver”, έφτασε ο καιρός για νέο άλμπουμ από την έτερη μπάντα των Damon Good και Denny Blake. Πλέον με νέο drummer τον Alan Cadman (επίσης στους TZUN TZU αλλά και στους εξαιρετικούς αλλά πλέον μη ενεργούς ALTARS), το “Psychic Secretions” παρουσιάζει μια έτσι και αλλιώς σπουδαία μπάντα, πιθανότατα στο peak της, 25 χρόνια μετά την ίδρυσή της.
Το ότι οι STARGAZER συνιστούν μια πολύ ξεχωριστή και εν τέλει μάλλον μοναδική “φωνή” στον ευρύτερο metal χώρο νομίζω είναι κοινώς αποδεκτό. Το ποιό άλμπουμ ή περίοδο της μπάντας προτιμά κανείς είναι σίγουρα υποκειμενικό. Η εντύπωση όμως που μου αφήνει το “Psychic secretions” είναι πως πρόκειται ίσως για το πιο ουσιώδες και ώριμο –όσο και αν σιχαίνομαι τη λέξη και το πώς χρησιμοποιείται συνήθως δε μπορώ να βρω καταλληλότερη- άλμπουμ των Αυστραλών μέχρι στιγμής. Μιλάμε για ένα τρίο εξαιρετικών μουσικών, που με το τεχνικό τους παίξιμο βάζουν τα θεμέλια του άλμπουμ, μίλια μακριά από την υπερβολική και φαντεζί προσέγγιση αρκετών progressive metal γκρουπ. Σαφώς και θα αναγνωρίσει κανείς κλασσικές prog/tech death/thrash metal επιρροές (π.χ. CYNIC, ATHEIST) ωστόσο η μουσική τους βγάζει μια occult ατμόσφαιρα και μια πνευματικότητα –και λόγω των θεματικών που χρησιμοποιούν αλλά και λόγω φωνητικών και κάποιων πιο ατμοσφαιρικών περασμάτων- που εν τέλει είναι δική τους. Η ευκρινής παραγωγή σίγουρα παίζει τον ρόλο της στα συνολικά vibes και κυρίως αναδεικνύει το παίξιμο.
Η αλήθεια είναι ότι το άλμπουμ είναι αρκετά πυκνό αλλά ρέει αβίαστα και πιάνω τον εαυτό μου να ενθουσιάζεται όλο και περισσότερο με κάθε ακρόαση. Λιγότερο ακραίο με τη συμβατική έννοια του όρου στο metal –ή αλλιώς κάφρικο- αλλά πιο ευθύ, πιο διακριτικό – αλλά σε καμία περίπτωση άψυχο- και πιο “κλασάτο” απ’ ό,τι έχουν γράψει μέχρι στιγμής, συνθετικά και εκτελεστικά εντυπωσιακό –ο νέος drummer είναι απολαυστικός και κούμπωσε απίστευτα- το τέταρτο full-length των STARGAZER είναι από τα άλμπουμ που αξίζει κανείς να τσεκάρει και ν’ αφιερώσει χρόνο και μάλλον θα εκτιμηθεί αναλογικά με το πόση μουσική έχει ακούσει ή/και γνωρίζει κανείς.
8 / 10
Νίκος Χασούρας
