“Dystopic and melodic”
Οι ROYAL HUNT, είναι αγαπημένο σχήμα κι ο πληκτράς και ηγέτης τους, Andre Andersen, μεγάλη μορφή. Είχαμε κάνει ένα Instagram Live Chat πριν λίγο καιρό κι έφτασε και η στιγμή να κάνουμε και τη συνέντευξη για το “Dystopia”, το πρώτο μέρος του οποίου κυκλοφόρησε πριν λίγο καιρό και δικαιολογεί 100% τη σφραγίδα ROYAL HUNT. Μελωδικό, προοδευτικό, σαγηνευτικό στο τέλος της ημέρας. Διαβάστε τα ωραία που μας λέει ο γιγαντόσωμος Δανός.
Κοίταζα τα CD των ROYAL HUNT πριν κάνουμε τη συνέντευξη και θυμάμαι τον 20άρη που πρωτοάκουγε το συγκρότημα αυτό κι ενθουσιαζόταν… Φανταζόσουν 30 χρόνια πριν, ότι θα μίλαγες σήμερα μ’ ένα δημοσιογράφο από την Ελλάδα για το 15ο άλμπουμ τους με τους ROYAL HUNT;
Ούτε στα όνειρά μου! Θυμάμαι ότι τα πρώτα χρόνια, το μόνο που μας ενδιέφερε, ήταν να βγάλουμε ένα δίσκο. Παλιότερα, γράφαμε τον δίσκο, τον παραδίδαμε στην εταιρία και αυτό ήταν. Τώρα που βγάζουμε το δίσκο μόνοι μας, όταν τον τελειώνεις, αυτό είναι απλά η αρχή!!! Πάντως, όντως, αν μου έλεγε κανείς ότι θα βγάζαμε δίσκους με τους ROYAL HUNT 30 χρόνια μετά, αποκλείεται να τον πίστευα. Θα ήταν αδύνατο να το πιστέψω. Εδώ δεν ξέραμε τι θα κάναμε τα επόμενα δύο! (γέλια)
Τα τελευταία χρόνια, η αλήθεια είναι, ότι έχουν βγει και άλλοι δίσκοι που λέγονται “Dystopia”. Από πού αντλήσατε την έμπνευση για τον τίτλο;
Η έμπνευση μας δόθηκε από το βιβλίο του Ray Bradbury, “Fahrenheit 451”. Αν το διαβάσεις, σε κάθε σημείο του, μιλά για το “Dystopia”, οπότε ήταν πολύ φυσικό να ονομάσουμε το δίσκο έτσι. Είναι ένα από τα πιο διάσημα βιβλία για τη δυστοπία. Μου είπαν κι άλλοι δημοσιογράφοι ότι έχουν κυκλοφορήσει κι άλλα γκρουπ άλμπουμ με αυτόν τον τίτλο, αλλά δεν τους θυμώνω. Όλα καλά! (γέλια).
Η διαφορά που υπάρχει με τους άλλους, είναι ότι το δικό σας άλμπουμ είναι “Dystopia part 1”, μία λεπτομέρεια που δεν είχε ανακοινωθεί και το συνειδητοποιήσαμε μόλις πήραμε το τελικό προϊόν στα χέρια μας. Δουλεύετε πάνω στο δεύτερο μέρος ήδη;
Φυσικά. Τη στιγμή που μιλάμε, δουλεύουμε πάνω στο δεύτερο μέρος, όντως. Μόλις κυκλοφόρησε το πρώτο μέρος, χτύπησε η πανδημία και δεν μπορούσαμε να περιοδεύσουμε, οπότε ξεκινήσαμε αμέσως τη δουλειά για το δεύτερο. Το πλάνο μας αυτή τη στιγμή, είναι να βγει, ίσως, στις αρχές του νέου χρόνου, οπότε κι ελπίζουμε να μπορούμε να περιοδεύσουμε.
…και προφανώς να παρουσιάσετε όλο το “Dystopia”. Δεν εννοώ να παίξετε ολόκληρους και τους δύο δίσκους, αλλά να παίξετε on stage τα άλμπουμ όπως τα έχετε φανταστεί.
Ναι, κάπως έτσι θέλουμε να γίνει. Η ιστορία πάει σύμφωνα με το βιβλίο. Όσο μελετούσα το βιβλίο, συνειδητοποιούσα ότι η ιστορία γινόταν πιο περίπλοκη, οπότε το διαίρεσα σε δύο μέρη.
Στο άλμπουμ, συμμετέχουν σχεδόν όλοι οι προηγούμενοι τραγουδιστές σας, εκτός από τον John West, αν δεν κάνω λάθος. Υπήρχε κάποιος λόγος που δεν τραγούδησε εκείνος; Πως σου ήρθε αυτή η ιδέα;
Πριν μιλήσουμε για τους τραγουδιστές, πρέπει να πως ότι όλοι οι υπόλοιποι μουσικοί που παίζουν, κυριολεκτικά ξεπέρασαν τον εαυτό τους κι έκαναν καταπληκτική δουλειά. Δεν πρέπει να τους παραβλέπουμε. Στους τραγουδιστές τώρα. Το βιβλίο, προφανώς, έχει διαφορετικούς χαρακτήρες, κάτι που μας φάνηκε πολύ ενδιαφέρον, μιας και δεν το είχαμε ξανακάνει στο παρελθόν. Έτσι λοιπόν φωνάξαμε όλους αυτούς τους τραγουδιστές, με τον DC Cooper, φυσικά, να παίζει τον βασικό ρόλο. Γνωρίζω όλους τους τραγουδιστές που ήρθαν και μου γλιτώνει πολύ χρόνο που θα χρειαζόμουν για να τους εξηγήσω πως δουλεύω και τι πρέπει να κάνουν. Επίσης, κάνεις ενός είδους casting για τις φωνές που θέλεις, διαβάζοντας το βιβλίο, όπου φαντάζεσαι πάνω-κάτω ποιος θέλεις να είναι ο τραγουδιστής που θα ερμηνεύσει κάποιον χαρακτήρα. Και όλοι οι καλεσμένοι, έδωσαν το 100% σε αλάνθαστες ερμηνείες. Το δεύτερο μέρος έχει και νέους χαρακτήρες, οπότε να περιμένετε κι άλλους guests. Όσο πιο καλά γνωρίζεις τον καλεσμένο, τόσο μικρότερο ρίσκο παίρνεις για τη δουλειά σου. Αυτή είναι η λογική μου. Εξηγείς πολύ πιο εύκολα τι θέλεις, έχεις τη βεβαιότητα ότι πρόκειται για πολύ καλούς επαγγελματίες και ότι θα βάλουν την προσωπικότητά τους, αλλά το τέλος της ημέρας, θέλεις τον Mark Boals να τραγουδά σαν τον Mark Boals.
Και εμπορικά, θα μου επιτρέψεις να πω ότι κάνει καλό στο συγκρότημα, αφού η συνάθροιση παλιών τραγουδιστών, πάντα κάνει κλικ στους οπαδούς. Το βλέπω και από εμένα που ήθελα πολύ να ακούσω το αποτέλεσμα.
Ποτέ δεν το σκεφτήκαμε αυτό. Απλά θέλαμε να έχουμε τους τραγουδιστές που θα μας έκαναν τη δουλειά με τον καλύτερο τρόπο. Αλλά καταλαβαίνω απόλυτα αυτό που λες. Και να σου πω και κάτι; Και ο Mats Leven υπήρξε τραγουδιστής των ROYAL HUNT και δεν το ξέρουν πολλοί αυτό. Είχε τραγουδήσει μαζί μας σε τρεις συναυλίες. Αν θυμάμαι καλά ήταν το 2009 ή το 2010, όταν παίζαμε με τους DEEP PURPLE και τον Alice Cooper σε sold out shows και για κάποιον λόγο που δεν θυμάμαι, ο Mark Boals δεν μπορούσε να τραγουδήσει και ζήτησα από τον Mats Leven να πάρει τη θέση του γι’ αυτές τις συναυλίες. Οπότε, ήταν τραγουδιστής των ROYAL HUNT για μία εβδομάδα!
Δεν κάλεσες λοιπόν στο δίσκο φίλους και οικογένεια, αλλά μόνο οικογένεια!
Είμαι πολύ περήφανος που μετά από τόσα χρόνια μπορώ να επικοινωνώ και να δουλεύω με όλους αυτούς τους ανθρώπους. Πρώτα απ’ όλα, είναι σπουδαία ταλέντα και όλοι τους, χωρίς εξαιρέσεις, είναι πολύ ευχάριστο να δουλεύεις μαζί τους.
Δεν ξέρω τι μπορεί να σχεδιάσει κανείς αυτόν τον καιρό, αλλά είναι στις προθέσεις σου να καλέσεις κάποιους από τους guest τραγουδιστές του δίσκου και στις επερχόμενες συναυλίες σας, όποτε αυτές γίνουν;
Κανείς δεν ξέρει πότε θα γίνουν συναυλίες, αλλά το συζητάμε από τώρα, ναι. Η αρχική ιδέα μας, ήταν ούτως ή άλλως να βγαίναμε σε περιοδεία για το “Dystopia part 1”, με κάποιους, όχι όλους, τους τραγουδιστές, επειδή αυτό δεν θα ήταν πρακτικό. Βέβαια, ποντάραμε όλοι ότι θα ξεκινήσουν οι συναυλίες το 2021, αλλά δεν βλέπουμε να συμβαίνει κάτι τέτοιο, οπότε ας δούμε για το 2022. Αν όμως βγούμε να παίξουμε τα δύο μέρη του “Dystopia”, θα εξετάσουμε πολύ σοβαρά την πιθανότητα να έχουμε όσους guest είναι δυνατόν.
Αυτό είναι το δεύτερο άλμπουμ που κυκλοφορείτε από τη Northpoint Productions, με εξαίρεση την Ιαπωνία που έχετε άλλη εταιρία. Για ποιον λόγο αποφασίσατε να φτιάξετε δική σας εταιρία και να προσθέσετε ένα τρομερό φόρτο εργασίας πέρα από το παικτικό/μουσικό κομμάτι της δουλειάς; Για ποιον λόγο δεν πήγατε σε μία εταιρία τύπου Frontiers, με την οποία πχ είχατε δουλέψει και στο παρελθόν;
Στην ερώτηση «για ποιον λόγο το κάνουμε αυτό;», υπάρχει μία σύντομη απάντηση: «επειδή μπορούμε». Σε ότι αφορά τη Northpoint Productions, δεν ασχολούμαι και πάρα πολύ με την καθημερινότητά της. Εξακολουθώ να είμαι αναμεμειγμένος στα της μουσικής. Αυτό είναι το κομμάτι μου. Υπάρχει μία σπουδαία ομάδα ανθρώπων που δουλεύει μαζί μας. Μικρή, αλλά πολύ αποτελεσματική. Η Northpoint υπήρχε εδώ και 8-10 χρόνια με τη μορφή του στούντιο. Ασχολούμασταν με διάφορα bonus πράγματα, με lyric video κτλ και είχαμε αρχίσει να μπαίνουμε στο χώρο. Όταν δουλεύαμε για το “Cast in stone”, συνειδητοποιήσαμε ότι το μόνο πράγμα που μας έλειπε για να έχουμε μία εταιρία, ήταν η διανομή. Όλα τα υπόλοιπα τα κάναμε ήδη. Κάναμε λοιπόν το μεγάλο βήμα, πήραμε μερικούς ανθρώπους ακόμα και σίγουρα πρέπει να πω ότι υπάρχουν πλεονεκτήματα σ’ αυτό. Με τις πωλήσεις του φυσικού προϊόντος να έχουν πάρει την κατηφόρα εδώ και αρκετά χρόνια, οι δισκογραφικές εταιρίες, δεν μπορούν να αντέξουν οικονομικά την προώθηση ενός δίσκου για μεγάλο χρονικό διάστημα. Το σύνηθες είναι η εταιρία να δουλεύει 3-5 εβδομάδες για τον κάθε δίσκο, μέχρι που βγαίνει η επόμενη φουρνιά κυκλοφοριών και ξεκινούν να δουλεύουν γι’ αυτές. Με τη Northpoint Productions, μπορούμε να δουλεύουμε πάνω σε μία κυκλοφορία, μέχρι να βγει η επόμενη, δηλαδή αυτή η διαδικασία, μπορεί να κρατήσει πολλούς μήνες, ακόμη και χρόνια. Επίσης, εμείς πλέον αποφασίζουμε τι είδους καμπάνια θα κάνουμε, με ποια media θα δουλέψουμε, τι είδους συσκευασία θα κάνουμε στις δουλειές μας, αν θα βγάλουμε βινύλιο, κάποια special edition, διπλό CD, πόσα video θα κάνουμε… Όλα εξαρτώνται από εμάς. Φυσικά αυτό σημαίνει περισσότερη δουλειά για εμάς, αλλά μας κάνει τη ζωή πιο εύκολη, επειδή αποφασίζουμε τι θα κάνουμε και το κάνουμε για όσο χρόνο χρειαστεί. Για εμάς, που υπάρχουμε πολλά χρόνια, είναι λίγο πιο εύκολο. Θα σύστηνα όμως στα συγκροτήματα, αν μπορούν να κάνουν κάτι τέτοιο, να το προσπαθήσουν και δεν θα βγουν χαμένα.
Τώρα που ο δίσκος έχει βγει εδώ και μερικούς μήνες, πως τον έχουν υποδεχτεί οι οπαδοί;
Και ο τύπος και οι οπαδοί έχουν αγκαλιάσει το δίσκο. Δεν έχω δει ούτε μία κακή κριτική. Ήδη ο κόσμος έχει μπει στη διαδικασία να περιμένει και το δεύτερο μέρος και μας στέλνουν ακόμα και μηνύματα ότι έχουν διαβάσει το βιβλίο και ξέρουν τι θα συμβεί στη συνέχεια!
Πριν φτάσουμε στο τέλος, θα ήθελα να μου πεις τα πέντε πιο αντιπροσωπευτικά τραγούδια των ROYAL HUNT. Πέντε τραγούδια που δεν θα άφηνες έξω από κανένα setlist συναυλίας σας.
Δεν υπάρχουν τέτοια τραγούδια. Πάντα αφήνουμε τραγούδια που ο κόσμος περιμένει να ακούσει «σίγουρα». Γνωρίζω ΑΚΡΙΒΩΣ ποια τραγούδια θέλει να ακούσει ο κόσμος. Το πρόβλημα είναι ότι θέλει να τα ακούει συνέχεια. Τα πέντε τραγούδια, είναι σχεδόν το 1/3 του setlist. Δεν θέλω να γίνω σαν άλλα συγκροτήματα, που δεν θέλω να κατονομάσω, που πας σε μία συναυλία τους και ακούς σχεδόν το ίδιο setlist που είχες ακούσει 10-15 χρόνια πριν την προηγούμενη φορά που τους είδες. Ξέρω τα 5-6 τραγούδια που θέλουν οπωσδήποτε να ακούσουν οι οπαδοί μας και σε κάθε περιοδεία τα αλλάζω. Στη μία περιοδεία παίζουμε δύο, στην επόμενη τρία διαφορετικά κ.ο.κ. Τα all-time favorites είναι αρκετά εύκολα να τα βρει κανείς. Σίγουρα είναι το “Message to God”, είναι το “Epilogue”, το “Half past loneliness”, το “Last goodbye”. Και το “A life to die for” είναι crowd pleaser.
Συνήθως στο τέλος των συνεντεύξεων μιλάμε για μελλοντικά πλάνα, αλλά εδώ δεν ξέρουμε τι μας επιφυλάσσει το μέλλον.
(γέλια) Ακριβώς αυτό. Εμείς σίγουρα θα συνεχίσουμε να προωθούμε αυτό το δίσκο και να δουλεύουμε πάνω στο δεύτερο μέρος του, το οποίο περιμένουμε να κυκλοφορήσει τον Ιανουάριο με Φεβρουάριο του 2022. Μετά, με τη βοήθεια του Θεού, ίσως βγούμε σε περιοδεία την επόμενη χρονιά και είμαι πολύ προσεχτικός όταν λέω «ίσως». Βασικά, ελπίζω. Πέρα από αυτό, τίποτα απολύτως. Μαύρη τρύπα. Ας περιμένουμε και θα δούμε.
Ευχαριστώ πάρα πολύ για τη συνέντευξη και ανυπομονώ να ακούσω το δεύτερο μέρος.
Εγώ ευχαριστώ είμαι σίγουρος ότι δεν θα απογοητευθείς.
Σάκης Φράγκος
