“Just like the hourglass…”
Οι SANDS OF ETERNITY, είναι ένα πάρα πολύ ενδιαφέρον power metal σχήμα από τη χώρα μας, των οποίων το ντεμπούτο, “Beyond the realms of time”, κυκλοφόρησε πριν λίγες εβδομάδες από τη Symmetric Records. Ο Σάκης Φράγκος, μίλησε με τον κιθαρίστα και βασικό συνθέτη, Γιάννη Ιωακειμίδη και τον τραγουδιστή, Μιχάλη “Dice” Παπαδάκη, για όλα όσα αφορούν το σχήμα.
Το 2002 με τους HOURGLASS SANDS OF ETERNITY, είχατε βγάλει το“Journey to infinity”από την Secret Port Records, ύστερα όμως χάθηκαν τα ίχνη σας. Τι ήταν αυτό που σας έκανε να συνεχίσετε με το όνομα SANDSOFETERNITY σχεδόν 20 χρόνια αργότερα;
Γιάννης: Γεια σας και από εμάς. Πράγματι από την τελευταία δουλειά των HOURGLASSSOE μέχρι τώρα μεσολάβησε μία εικοσαετία. Ουσιαστικά οι HOURGLASSSOE διαλύθηκαν το 2002, παρόλα αυτά εγώ σαν βασικός συνθέτης της μπάντας συνέχισα να γράφω heavy metal κομμάτια μέχρις ότου το 2021 να έχει συγκεντρωθεί ένα υλικό 10 κομματιών, ένας ολόκληρος δίσκος! Οπότε με τον Dice συνοδοιπόρο αποφασίσαμε να αναβιώσουμε τη μπάντα και να τη φέρουμε στο σήμερα ηχογραφώντας τα 10 κομμάτια υπό μορφή δίσκου. Παράλληλα αποφασίσαμε να κρατήσουμε το SANDS OF ETERNITY σαν όνομα χωρίς το HOURGLASS, σηματοδοτώντας τη νέα εποχή για εμάς.
Τι μεσολάβησε όλα αυτά τα χρόνια που λείπατε από το προσκήνιο; Είχατε ασχοληθεί καθόλου με τη μουσική ή άλλα συγκροτήματα;
Γιάννης: Τα χρόνια που μεσολάβησαν η ενασχόλησή μας με την μουσική ήταν περιορισμένη. Σε επίπεδο σύνθεσης συνέθετα κάποια κομμάτια και σε κάποιες περιπτώσεις ηχογραφήσαμε ορισμένα από αυτά με τον Dice σίγουρα όχι όμως με παραγωγή σε επίπεδο δίσκου. Εν τέλει έφτασε το 2021 όπου οι συνθήκες ωρίμασαν και υπήρχε και το κατάλληλο υλικό και ο κατάλληλος παραγωγός ώστε να δημιουργηθεί ο δίσκος “Beyond The Realms Of Time”.
Dice: Όπως είπε ο Γιάννης, η ενασχόλησή μας ως SANDS OF ETERNITY ήταν περιορισμένη, αλλά όλα τα μέλη του συγκροτήματος είχαμε ενεργό συμμετοχή σε άλλα σχήματα, κυρίως ως session μουσικοί σε διάφορα συγκροτήματα και αρκετές cover bands. Με τον ένα τρόπο ή τον άλλο δεν έλειπε σε καμία περίπτωση η μουσική από τη ζωή μας.
Πως καταλήξατε στη σημερινή μορφή που έχει το συγκρότημα, αφού στους HOURGLASSSOE, αν δεν κάνω λάθος, μόνο εσύ, Γιάννη, έπαιζες.
Γιάννης: Είναι σωστή η παρατήρησή σου, το μόνo κοινό μέλος με το παλαιότερο Line Up είμαι εγώ. Παρόλα αυτά με τον Dice γνωριζόμαστε πάνω από δέκα χρόνια και εκτιμώ αφάνταστα τις φωνητικές του ικανότητες και το ταλέντο που έχει στην ερμηνεία των κομματιών οπότε – όπως είπα και πριν – ακόμα και πριν καταλήξουμε στον δίσκο γράφαμε μαζί κάποια κομμάτια. Τώρα τα υπόλοιπα μέλη της μπάντας ήρθαν πιο πρόσφατα μαζί μας, ουσιαστικά το Line Up μας έκλεισε στην σημερινή του μορφή μετά το πέρας του δίσκου. Σήμερα οι SANDS OF ETERNITY πέραν από εμένα και τον Dice είναι ο Θανάσης Σκουτέλης στο μπάσο, ο Μιχάλης Σκουτέλης στα τύμπανα, ο Κώστας Νάνος στην κιθάρα και ο Βαγγέλης Καλέντζης στα πλήκτρα.
Πως αποφασίσατε να δουλέψετε με τον Bob Katsionis σε όλα αυτά τα επίπεδα; Δηλαδή, παραγωγή, να παίξει πλήκτρα και να βγάλει το άλμπουμ από τη Symmetric Records;
Γιάννης: Όταν αποφασίσαμε ότι θα βγάλουμε δίσκο στις αρχές του 2021 ο Dice μου πρότεινε να μιλήσω με τον Βοb καθώς τον παρακολουθεί χρόνια. Πράγματι επικοινώνησα με τον Bob και συμφωνήσαμε να αναλάβει την παραγωγή του δίσκου. Αυτό για εμάς ήταν εξαιρετικά σημαντικό καθώς ο Bob – κατά τη γνώμη μου τουλάχιστον – αποτελεί έναν από τους κορυφαίους παραγωγούς στο χώρο του Heavy Power στην Ελλάδα, και όχι μόνο.
Dice: Κατά την άποψή μας, αλλά και κατά γενική ομολογία, ο Bob είναι όχι μόνο ένας από τους καλύτερους μουσικούς, αλλά και ένας από τους καλύτερους παραγωγούς του είδους. Επίσης, όπως αποδείχθηκε και στην πορεία, έχουμε εξαιρετική χημεία στη συνεργασία μας μαζί του, κυρίως σε επίπεδο μουσικής αισθητικής, κάτι το οποίο ήξερα και από πριν και απλώς επαληθεύτηκα.
Ο Katsionis, όντας πολύ έμπειρος –αν μη τι άλλο- στο συγκεκριμένο είδος που πρεσβεύετε, νομίζω ότι έχει αφήσει σε κάποια σημεία τη σφραγίδα του. Έχει βάλει δικές του ιδέες μέσα στο άλμπουμ, γιατί μου φαίνεται σαν να ακούω κάποιους «Κατσιωνισμούς» σε κιθάρες και πλήκτρα.
Γιάννης: Η αλήθεια είναι ότι η συμβολή του Bob ήταν σημαντική τόσο σε επίπεδο παραγωγής όσο και στην βοήθεια που παρείχε στην ενορχήστρωση και όπως είπα ήμασταν πολύ τυχεροί που δουλέψαμε με έναν άνθρωπο με την εμπειρία και το ταλέντο του ειδικά στο συγκεκριμένο είδος. Οπότε σίγουρα υπάρχει η σφραγίδα του Bob στον δίσκο καθώς τα πλήκτρα στον δίσκο τα έχει γράψει ο ίδιος αλλά υπάρχουν και «Κατσιωνισμοί» σε επίπεδο ενορχήστρωσης.
Dice: Ο Bob δεν είναι από τους παραγωγούς που κάνουν κάτι διεκπεραιωτικά, δεν πατάει απλώς το “rec”, αλλά συμμετέχει στη διαδικασία με το ίδιο πάθος και αγάπη για τη μουσική με εμάς. Συνεπώς, όπως ήταν φυσικό άφησε έντονο το στίγμα του στον ήχο του δίσκου, αλλά και σε επίπεδο ενορχήστρωσης, ενώ η εμπειρία του υπήρξε καταλύτης σε πολλά σημεία των ηχογραφήσεων.
Η SymmetricRecords, έχει έναν τρόπο λειτουργίας που δεν είναι απόλυτα «συμβατός» με αυτόν των υπολοίπων εταιριών. Θεωρείτε ότι το streaming και το ανέβασμα στο YouTube βλάπτουν το συγκρότημα ή τουλάχιστον δεν το αφήνουν να κερδίσει αυτά που θέλει;
Γιάννης: Η προσωπική μου άποψη είναι ότι το streaming και το YouTube δεν βλάπτουν όταν έρχονται σε δεύτερο χρόνο μετά το ανέβασμα στο bandcamp και εφόσον το υλικό εκεί έχει αποκτήσει κάποιο momentum. Σε αυτή την περίπτωση θεωρώ ότι δρουν συμπληρωματικά, οπότε η βασική ιδέα είναι ότι ξεκινάμε με bandcamp και στην συνέχεια και σε ένα εύλογο χρονικό διάστημα βγάζουμε και το υλικό τόσο σε streaming όσο και στο youtube.
Dice: Καλώς ή κακώς ζούμε σε μια νέα εποχή και τα πράγματα έχουν αλλάξει αρκετά στον τομέα της διανομής ενός μουσικού έργου στο κοινό. Από τη μια θέλεις η μουσική σου να φτάσει σε όσο περισσότερους ανθρώπους γίνεται και να τους αγγίξει, να αφήσεις το αποτύπωμα σου και να περάσεις τα συναισθήματα που θέλεις στο κοινό, από την άλλη είναι σημαντική η στήριξη του κόσμου. Οι ακροατές που θα αγαπήσουν αυτό που κάνεις και θα ταυτιστούν με τη δουλειά σου, με τον ένα ή με τον άλλο τρόπο θα σε στηρίξουν και αυτό το βλέπουμε ήδη σε μεγάλο βαθμό στο bandcamp και θα θέλαμε να σας ευχαριστήσουμε όλους για αυτό.
Τα τραγούδια που βρίσκονται στο “Beyond the realms of time”, γράφτηκαν τώρα ή είναι παλαιότερες ιδέες που βρήκαν επιτέλους το δρόμο τους σε κάποιον δίσκο;
Γιάννης: Το υλικό που υπάρχει στον δίσκο ξεκίνησε να γράφεται το 2002 και ολοκληρώθηκε το 2021, με τα περισσότερα τραγούδια να έχουν γραφτεί τα 4 τελευταία χρόνια.
Το εξαιρετικό εξώφυλλο, έχει φιλοτεχνήσει ο Uwe Jarling, που πολύ πρόσφατα έκανε και το εξώφυλλο στο νέο άλμπουμ των GRAVEDIGGER. Πως καταλήξατε στον συγκεκριμένο καλλιτέχνη και πως βρήκατε τη συνεργασία σας μαζί του;
Γιάννης: Η συνεργασία προέκυψε μετά από σύσταση του Bob και πράγματι ήταν μία εξαιρετική εμπειρία. Ουσιαστικά αφιερώσαμε περίπου μία εβδομάδα συνεχούς επικοινωνίας με τον Uwe, ώστε να τον κατευθύνουμε στο τι ακριβώς θα υλοποιηθεί και ήμασταν παρόντες σε όλη τη διαδικασία δημιουργίας του εξώφυλλου. Εν τέλει θεωρώ ότι το αποτέλεσμα ήταν εξαιρετικό και δικαιώνει την προσπάθεια και τον χρόνο που αφιερώσαμε.
Dice: Για άλλη μια φορά, θέλαμε τον καλύτερο και πήγαμε στον καλύτερο. Ο Uwe είναι ο άνθρωπος που θα καταλάβει ακριβώς τι έχεις στο μυαλό σου και θα στο δώσει δέκα φορές καλύτερο απ’ ότι το είχες φανταστεί. Συμφωνώ στα όσα είπε ο Γιάννης και θα προσθέσω ότι δόθηκε πολύ μεγάλη έμφαση στη λεπτομέρεια, καθώς τίποτα δεν είναι τυχαίο στο εξώφυλλο, όπως άλλωστε έγινε και με τη μουσική μας.
Μέσα σ’ αυτά τα χρόνια της απουσίας σας από το προσκήνιο, ποιο είναι αυτό που έχει συμβεί στη μουσική βιομηχανία και το βλέπετε πιο δύσκολο να το διαχειριστείτε;
Γιάννης: Ο βασικός παράγοντας που κάνει τη διαφορά σε σχέση με το 2002 λέγεται internet. Τώρα πλέον υπάρχει αυτό το κανάλι μέσω του οποίου αφενός τα πάντα γίνονται πιο εύκολα αφετέρου θέλει ιδιαίτερη προσοχή η διαχείρισή του ώστε να μπορέσεις να λάβεις τα μέγιστα από αυτό χωρίς να χαθεί το υλικό σου μέσα στα τόσα που βγαίνουν εκεί έξω.
Dice: Θεωρώ ότι το μεγάλο στοίχημα είναι να είσαι αυθεντικός και αληθινός σ’ αυτό που κάνεις, καθώς υπάρχει πλέον υπερπληροφόρηση και υπερπροσφορά μουσικής. Για εμάς είναι πολύ σημαντικό, μέσα από τις συνθέσεις, το στίχο, το πάθος στις ερμηνείες και την ηχητική αρτιότητα, να περάσουμε στον ακροατή τα συναισθήματα που φέρει η μουσική μας και να τον κάνουμε να ταυτιστεί με αυτή.
Σκοπεύετε να κάνετε συναυλίες με το παρόν line–up; Ποια είναι τα σχέδιά σας για το μέλλον;
Γιάννης: Ναι σκοπεύουμε να παίξουμε τον δίσκο ζωντανά, ο στόχος που έχουμε θέσει είναι να είμαστε έτοιμοι τον Οκτώβριο με Νοέμβριο οπότε είμαστε στην διαδικασία όπου προετοιμαζόμαστε γι’ αυτό.
Dice: πέρα από το “Beyond the Realms of Time” στην ολότητά του, να αποκαλύψω ότι ενδέχεται να ακούσετε και μια τριλογία «έκπληξη» από το “Journey To Infinity”, καθώς και μια απρόσμενη πολύ δυνατή επική διασκευή!
Ευχαριστώ πάρα πολύ για το χρόνο σας και σας παρακαλώ να προσθέσετε ό,τι μπορεί να παραλείψαμε.
Γιάννης: Θέλω και εγώ να σας ευχαριστήσω από την πλευρά μας για την ευκαιρία που μας δώσατε να μιλήσουμε για εμάς. Επίσης θέλω να προσθέσω ότι η καλή μουσική είναι και θα είναι για πάντα εδώ αρκεί να μπορέσει να βρει τους κατάλληλους ακροατές και να φτάσει σε αυτούς.
Dice: Σας ευχαριστούμε πολύ για τη φιλοξενία και για αυτή την πολύ ενδιαφέρουσα συζήτηση και θα χαρούμε πολύ να τα ξαναπούμε και να σας δούμε σε κάποια μελλοντική ζωντανή μας εμφάνιση.
Σάκης Φράγκος
