Πέρασαν σχεδόν δυο μήνες από εκείνη την Κυριακή στα μέσα Δεκέμβρη που έγινε η προακρόαση της νέας δουλειάς των INNERWISH. Ένα απόγευμα που δύσκολα θα ξεχάσει ο γράφων πως ένιωσε ακούγοντας τα νέα τραγούδια των INNERWISH. Βλέπετε είναι λίγα τα σχήματα που έχουν ανεβάσει πολύ ψηλά τον πήχη στο τι θέλουν να επιτύχουν με την μουσική τους. Οι INNERWISH εδώ και χρόνια αποτελούν επάξια έναν από τους καλύτερους μουσικούς πρεσβευτές της χώρας μας στο εξωτερικό. Έτσι η τότε «πρόχειρη» ακρόαση έδειξε ότι θα αναφερόμασταν για παρά πολλά χρόνια στο εν λόγω ομότιτλο πέμπτο album τους. Οι ίδιοι από καιρό έλεγαν ότι θα ήταν κάτι πολύ καλό, αλλά εγώ πάντα «κρατώ μικρό καλάθι» σε τέτοιες δηλώσεις όσο και τα μέλη του σχήματος τα διέπει η ταπεινότητα και δεν λένε μεγάλα λόγια.
Λίγες μέρες πριν που ήρθε στα χέρια μου όλο το νέο άλμπουμ, ξανά ακούγοντας το πιο ήρεμα και έχοντας την δυνατότητα για πολλές επαναλήψεις, απλά επιβεβαιώθηκε χωρίς ενδοιασμούς το πρώτο συμπέρασμα. Οι INNERWISH στις 18 Μαρτίου 2016 κυκλοφορούν τον καλύτερο και πιο ολοκληρωμένο δίσκο της καριέρας τους. Ένα άλμπουμ που θέτει πολύ ψηλά τα standards και της ίδιας την μπάντας αλλά και για τα εγχώρια σχήματα που ασχολούνται με το μελωδικό heavy/power metal για το πώς πρέπει αυτό να αποδίδεται. Θεωρώ πως κανείς δεν περίμενε ένα τέτοιο αποτέλεσμα, ειδικά μετά τα “Inner Strength” του 2006 και “No Turning Back” του 2010, δυο albums που έβαλαν για τα καλά το σχήμα στον Ευρωπαϊκό metal χάρτη, και όχι άδικα. Έξι χρόνια μετά και με δυο νέα μέλη στο group, τον Φραγκίσκο Σαμοΐλη στη drums και τον Γιώργο Εικοσιπεντάκη στα φωνητικά, το σχήμα είναι πιο «δεμένο» από ποτέ. Με την εν λόγω κυκλοφορία εξαλείφουν κάθε αμφιβολία που μπορεί να είχε δημιουργηθεί για την πορεία τους, αφού και οι δυο νέες προσθήκες έχουν συνεισφέρει πολύ στο τελικό αποτέλεσμα.
Το “Innerwish” ξεκινάει με το “Roll The Dice”, τηρώντας την άτυπη παράδοση που έχει δημιουργήσει το σχήμα, να έχει ένα εναρκτήριο τραγούδι-δυναμίτη στους δίσκους του. Η συνέχεια είναι ιδανική αφού ο οπαδός θα βρει τραγούδια που δεν μπορείς παρά να ακούς συνεχώς χωρίς να πατάς το stop στο ηχοσύστημα σου. Το άλμπουμ παρόλο που περιέχει 13 συνθέσεις με μέσο όρο τα πέντε περίπου λεπτά, δεν θα κουράσει σε καμία στιγμή τον ακροατή, γιατί κάθε σύνθεση είναι «γεμάτη» από μουσική. Σαφώς και σε κάθε τραγούδι υπάρχει ένα βασικό ριφ που «οδηγεί» την σύνθεση, άλλα δεν μένουν μόνο στο να το επαναλαμβάνουν σε συνδυασμό με τους στίχους μέχρι τέλους. Σε κάποιες, στο στακάτο, ρυθμικό, κοφτό σαν ξυράφι, ριφ μπαίνουν εμβόλιμα είτε πιο αργά σημεία με μελωδικά φωνητικά, είτε μια πιο γρήγορη ηχητική «γέφυρα», είτε ένα solo κιθάρας που θα σου φέρει στο μυαλό, ειδικά αν είσαι λίγο μεγαλύτερος σε ηλικία, τα χρυσά χρόνια των ACCEPT που μεσούσης του τραγουδιού υπήρχε αυτή η μαγική μελώδια που σε «έστελνε αδιάβαστο». Όλα τα τραγούδια είναι 100% δουλεμένα και αυτό φαίνεται από τις πρώτες ακροάσεις. Σε όλα υπάρχει μια όμορφη υποβόσκουσα ατμόσφαιρα, ανά στιγμές επιβλητική με αρκετά πομπώδη μέρη. Σε αυτό έχει βοηθήσει η χρήση χορωδίας που υπάρχει σε πολλές στιγμές σε όλο το δίσκο, άλλα και η χρήση των πλήκτρων που ακούγονται όταν πρέπει και δεν «μπουκώνουν» την σύνθεση.
Οι επιρροές του σχήματος στον κλασικό heavy metal και hard rock ήχο της δεκαετίας των 80’s είναι εμφανείς, βεβαίως φιλτραρισμένες στην σύγχρονη ηχητική πορεία του Ευρωπαϊκού heavy/power. Έτσι οι πιο μυημένοι θα αναγνωρίσουν στις συνθέσεις αναφορές στους DIO, IRON MAIDEN, WHITESNAKE, SAVATAGE άλλα και MSG. Αν ο Michael Schenker ακούσει την αρχή του “Needles In My Mind” και όλο το “Cross The Line” (σύνθεση που θα σε κάνει να «ταξιδεύεις» συνεχώς κλείνοντας τα μάτια) θα γελάσει χαρούμενος με την κληρονομία που έχει αφήσει στις νεότερες γενιές. Ειδικά με την δεύτερη σύνθεση, η οποία αν είχε κυκλοφορήσει 30 χρόνια πριν, θα υπήρχε σε πολλές συλλογές με μπαλάντες σε κασέτα. Το σχήμα όμως δεν μένει κολλημένο πίσω στο χρόνο. Τα κεντρικά ριφ των περισσότερων συνθέσεων έχουν μια «αέρινη» ηχητική χροιά που τουλάχιστον μου έφερε άμεσα στο μυαλό πως ακούγονται οι ICED EARTH με τους επιθετικά «καλπάζοντες» ρυθμούς στις κιθάρες. Μια πρώτη γεύση μπορείτε να πάρετε παρακάτω με το “Rain Of A Thousand Years” που έχει ήδη διαρρεύσει το σχήμα. Το σχήμα δεν έπεσε στην όποια παγίδα να επαναλάβει ένα “Burning Desires” ή κάτι αντίστοιχο έχοντας, λογικά, σίγουρη επιτυχία αλλά έγραψαν και μας χαρίζουν ποικιλία δυναμικών συνθέσεων που δεν σε αφήνουν να χαλαρώσεις ούτε στιγμή. Θα πατήσεις το stop όταν κουραστείς από το αδιάκοπο headbanging.
Σαφώς ώθηση στα τραγούδια έχουν δώσει η προσεγμένη παραγωγή που ανά στιγμές πραγματικά «τσακίζει κόκκαλα», η μίξη και το mastering που έχουν γίνει. Όταν έχουν συνδράμει οι Φώτης Bernardo (SIX FOR NINE,EX-SEPTIC FLESH), Θύμιος Κρίκος (INNERWISH/DIVINER), Fredrik Nordstrom και Henrick Udd που έχουν ήδη δουλέψει με σχήματα όπως οι SABATON, HAMMERFALL, POWERWOLF, ARCH ENEMY, AT THE GATES, SOILWORK και Peter In De Betou, γνωστός από τις δουλειές του με τους ARCH ENEMY, DARK TRANQUILITY, DREAM EVIL, DIMMU BORGIR, NIGHTINGALE και EMPEROR μεταξύ άλλων, το αποτέλεσμα δεν γίνεται να είναι άσχημο. Νιώθω πολύ τυχερός που άκουσα πρώτη φορά το άλμπουμ στο studio που ηχογραφήθηκε, μια και σε τέτοιους χώρους λαμβάνεις την καλύτερη ηχητική κάθε δίσκου.
Οι INNERWISH με την νέα τους δουλειά, κέρδισαν άλλο ένα στοίχημα. Όταν έφυγε ο Μπάμπης Αλεξανδρόπουλος, η φωνή που τραγούδησε μερικά από τα πιο γνωστά τους τραγούδια, και μια από τις καλύτερες που έχει αναδείξει το Ελληνικό metal, πολλοί πίστεψαν ότι δεν θα υπήρχε αντικαταστάτης. Ο Γιώργος Εικοσιπεντάκης, που ανέλαβε την ευθύνη να τραγουδήσει τις νέες συνθέσεις, βάση αποτελέσματος δικαιώνεται κάτι παραπάνω από απόλυτα. Τελείως αγνώριστος και πιο ώριμος πια, σχετικά με το παρελθόν του στους FRAGILE VASTNESS, ερμηνεύει το κάθε τραγούδι σαν να είναι η τελευταία μέρα στην γη. Η φωνή του εκπέμπει ένα απίστευτο γρέζι αλλά και τσαμπουκά εκεί που χρειάζεται με ερμηνεία που σε καθηλώνει με το τρόπο που λέει είτε λυρικά είτε πιο «αφηγηματικά» τους στίχους. Δεν υπάρχουν λέξεις για να χαρακτηρίσουν το μεγαλείο της έκφρασης, παρά μόνο αν ακούσεις τις συνθέσεις. Αν και στις ζωντανές εμφανίσεις είναι έτσι, μάλλον θα μιλάμε για έναν από τους καλύτερους frontmen στην Ελλάδα και στην Ευρώπη χωρίς καμία υπερβολή.
Ειλικρινά είναι από τις λίγες φορές που ένα άλμπουμ με έχει κάνει να μην μπορώ να ξεχωρίσω μόνο ένα ή περισσότερα τραγούδια που να υπερισχύουν αφού όλο το σύνολο είναι κάτι παραπάνω από ποιοτικό. Οι συνθέσεις δεν είναι απλοϊκές και εύκολες στην ακρόαση. Θέλουν να ασχοληθείς πολύ μαζί τους για να ανακαλύψεις την κάθε λεπτομέρεια που υπάρχει. Όπως είχα γράψει και στο report της προακρόασης, το σχήμα είναι σε τρελή φόρμα. Ειλικρινά δεν ξέρω αν θα μπορέσουν ποτέ να ξεπεράσουν συνθετικά το “Innerwish”. Μακάρι όμως γιατί είναι από τα σχήματα που έχουν την ικανότητα να έχουν συνεχή ανοδική πορεία και να πρωταγωνιστούν για πολλά χρόνια ακόμα. Ακουστέ το άλμπουμ πολύ και όσο πιο δυνατά μπορείτε!
9 / 10
Θοδωρής Μηνιάτης
