ΟΝΟΜΑ ΑΛΜΠΟΥΜ: “Elements, Pt.2 – STRATOVARIUS”
ΕΤΟΣ ΚΥΚΛΟΦΟΡΙΑΣ: 2003
ΕΤΑΙΡΕΙΑ: Nuclear Blast
ΠΑΡΑΓΩΓΟΣ: Timo Tolkki
ΣΥΝΘΕΣΗ ΜΠΑΝΤΑΣ:
Φωνή: Timo Kotipelto
Κιθάρες: Timo Tolkki
Μπάσο: Jari Kainulainen
Πλήκτρα: Jens Johansson
Τύμπανα: Jörg Michael
20 χρόνια συμπληρώνονται σήμερα από την κυκλοφορία του δεύτερου “Elements », του δεύτερου μέρους δηλαδή ενός από τα πιο μεγαλεπήβολα σχέδια του Timo Tolkki όσο κρατούσε το τιμόνι των STRATOVARIUS. Μάλιστα αρχικά ο σκοπός του ήταν να κυκλοφορήσει ως διπλός δίσκος τον Ιανουάριο του 2003, τελικά όμως ύστερα από «βέτο» της τότε δισκογραφικής τους Nuclear Blast κυκλοφόρησε σε δυο μέρη την ίδια χρονιά.
Σε αντίθεση με το πρώτο μέρος που ήταν κάπως πιο progressive πλησιάζοντας το στιλ του “Dreamspace” στο δεύτερο μέρος το υλικό είναι πιο ευθύ και άμεσο και θυμίζει αρκετά τους πιο δημοφιλείς δίσκους της μπάντας “Episode” / “Visions”, και παρότι αρκετά καλός δίσκος, δεν ακουμπά βέβαια τα αριστουργηματικά αυτά άλμπουμ.
Το “Alpha and Omega” ξεκίνα με τον ήχο από θαλασσινά κύματα εκεί που μας άφησε το “A Drop in the Ocean”, μπαίνει ένα μεγάλο ριφ και ξεκινά επιβλητικά το δίσκο με το RAINBOWικό mid tempo στυλ του, παράξενη επιλογή για opener. Ακούμε και εδώ μια εξαιρετική παραγωγή και ένα εκπληκτικό ήχο στις κιθάρες και τα ντραμς, παρόλα αυτά τώρα ως σύνθεση είναι μέτριο. Σειρά έχει “I walk to my own song” το οποίο είναι και το μόνο τραγούδι που κυκλοφόρησε ως single από το δίσκο. Έχει ένα κάπως JUDAS PRIESTικό ξεκίνημα, κάποια πολύ ωραία ριφ στις κιθάρες, αλλά το ρεφρέν είναι μέτριο, όπως και το βίντεο κλιπ που κυκλοφόρησε με συλλογή από στιγμιότυπα από την προηγούμενη περιοδεία της μπάντας και τον Timo να τραγουδάει στο στούντιο.
Το δεύτερο “Elements » σου δίνει την εντύπωση ότι δεν δουλεύτηκε αρκετά, για παράδειγμα οι ενορχηστρώσεις είναι σχετικά φτωχές για STRATOVARIUS δίσκο, οι κιθάρες σε πολλά σημεία ακούγονται σαν να είναι μόνο ένα track, υπάρχουν ελάχιστα backing vocals και γενικώς δίνει την εντύπωση ότι παρά την πάρα πολύ καλή και ογκώδη παραγωγή του ο δίσκος γράφτηκε στα γρήγορα.
Ξεχωρίζω τα δύο γρήγορα κομμάτια “I’m still alive” και “Know the Difference”, το εκπληκτικό “Season of Faith Perfection” το οποίο αποτελεί ουσιαστικά ένα δεύτερο μέρος του “Season of Change” από το “Episode”, και φυσικά το υπέροχο “Dreamweaver” με το καλύτερο ρεφραίν δίσκου.
Παρά τις οποίες αδυναμίες ανέφερα ο δίσκος συνολικά κινείται αρκετά πάνω από τη βάση, απλώς δεν είναι τόσο γεμάτος και απολαυστικός όσο τα αριστουργήματα που προηγήθηκαν. Συνολικά πρόκειται για ένα πολύ καλό δίσκο ευρωπαϊκού power metal που στο πέρασμα των χρόνων θεωρώ πως ανέβασε την αξία του αν κρίνουμε το μέσο όρο των κυκλοφοριών που παράγονται τα τελευταία πολλά χρόνια. Το εξώφυλλο έχει επιμεληθεί ο μεγάλος Derek Riggs, το οποίο θα βρείτε στην αυθεντική του μορφή μόνο στην αρχική κυκλοφορία καθώς μετά κυκλοφόρησε ως box set 2πλου άλμπουμ μαζί με το πρώτο μέρος με ανάμειξη των εξωφύλλων των δυο κυκλοφοριών.
Δημήτρης Μελίδης
