ΟΝΟΜΑ ΔΙΣΚΟΥ – “?” – NEAL MORSE
ΕΤΟΣ ΚΥΚΛΟΦΟΡΊΑΣ – 2005
ΕΤΑΙΡΙΑ – Inside Out
ΠΑΡΑΓΩΓΟΣ – Neal Morse
ΣΥΝΘΕΣΗ ΜΠΑΝΤΑΣ
Neal Morse – κιθάρες, πλήκτρα, φωνητικά
Mike Portnoy – τύμπανα
Randy George – μπάσο
Το 2005, ο Neal Morse κυκλοφόρησε το τρίτο του σόλο δίσκο, έχοντας αποχωρήσει από τους SPOCK’S BEARD το 2003, με τον απλούστατο τίτλο “?” ή αγγλιστί “Question mark”. Όπως συμβαίνει με κάθε προσωπικό δίσκο του σπουδαίου μουσικού και συνθέτη, αυτό εδώ είναι ένα Christian prog rock άλμπουμ που εμπνέεται από την Παλαιά Διαθήκη και που συγκεκριμένα διαπραγματεύεται την αναζήτηση της κατοικίας του Θεού (εξ ου και το ερωτηματικό και το κομμάτι “The temple of the living God” που ανοίγει και κλείνει το δίσκο λες και ψάχνει για την κατοικία του και στο τέλος όντως την ανακαλύπτει). Για τον Neal Morse τα έχουμε ξαναπεί: η κεντρική ίσως και μοναδική πηγή έμπνευσης του είναι η πίστη του που ανανεώθηκε το 2002 όταν και έγινε ένας born again χριστιανός ευαγγελιστής. Είτε συμφωνούμε είτε όχι, οφείλουμε να αναγνωρίσουμε πως χρωστάμε τα πολλά σόλο και άλλα άλμπουμ του υπερδραστήριου Morse στην πίστη του.
Το “?” λοιπόν είναι ένα κλασσικό Neal Morse άλμπουμ από την άποψη πως βασίζεται σε μια δομή και σε μοτίβα που είναι απολύτως αντιπροσωπευτικά αλλά και επαναλαμβανόμενα στην τεράστια δισκογραφία του Morse. Όλα ξεκινάνε από την βάση μιας μακροσκελούς και δαιδαλώδους σύνθεσης που ναι μεν σπάει σε επιμέρους μέρη αλλά που ο ακροατής πρέπει να ακούσει μονορούφι – ακόμα και αν διαρκεί κυριολεχτικά μία ώρα. Έπειτα, ο Morse δανείζεται την τεχνοτροπία των BEATLES και από κει μας ταξιδεύει από τους YES, GENESIS και STARCASTLE, στους KANSAS και RUSH με πολλές δόσεις gospel μουσικής, ακόμα και 90s alternative. Το κομμάτι ανοίγει απαλά και εξελίσσεται σε ένα κινηματογραφικό έπος με οργιώδη ορχηστρικά περάσματα και ένα κλείσιμο που φέρνει αυτό το αίσθημα ψυχικής ανάτασης που ο Morse ξέρει να γεννά ακόμα και στον πιο άπιστο ακροατή.
Τούτο εδώ το άλμπουμ είναι αντιπροσωπευτικό του prog rock σύμφωνα με τον Neal Morse και μιας εποχής που είχε πραγματικά έμπνευση και δεν κούραζε με τα επαναλαμβανόμενα κλισέ του που προσωπικά με έχουν φέρει σε σημείο κορεσμού. Επιπλέον, είναι το τρίτο σόλο άλμπουμ που ο μουσικός από το Nashville έγραψε με τον Mike Portnoy γεγονός που αναμφίβολα ανεβάζει την ποιότητα του άλμπουμ αφού οι δυο τους ήταν και παραμένουν ένα τρομερό και μοναδικό μουσικό δίδυμο. Να πω εδώ πως, ανάμεσα σε αρκετούς καλεσμένους, είναι και ο Randy George στο μπάσο (με τον οποίο ο Morse θα ιδρύσει τους THE NEAL MORSE BAND), ο Roine Stolt (TRANSATLANTIC, THE FLOWER KINGS) και ο Alan Morse, αδερφός του Neal στις κιθάρες, και ο Jordan Rudess.
Είκοσι χρόνια μετά, ομολογώ πως ακούω με ευχαρίστηση το “?” όπως και τα υπόλοιπα πρώιμα σόλο άλμπουμ του Neal Morse τα οποία ηχούν πιο ανανεωτικά από όσα τείνει να βγάζει στο παρόν με τα διάφορα project που σχηματίζει κάθε χρόνο.
Φίλιππος Φίλης
