ΟΝΟΜΑ ΑΛΜΠΟΥΜ: “IX Equilibrium” – EMPEROR
ΕΤΟΣ ΚΥΚΛΟΦΟΡΙΑΣ: 1999
ΕΤΑΙΡΕΙΑ: Candlelight Records
ΠΑΡΑΓΩΓΟΣ: Thorbjørn Akkerhaugen
ΣΥΝΘΕΣΗ ΜΠΑΝΤΑΣ:
Ihsahn – φωνητικά, lead κιθάρες, πλήκτρα, μπάσο
Samoth – ρυθμικές κιθάρες
Trym – drums
Νορβηγία. Black Metal σκηνή. Αρχές ’90. Αυτό τα λέει (σχεδόν) όλα.Τω καιρώ εκείνω που αυτοί οι περίεργοι τύποι εκεί πάνω σφάζονταν, μαχαιρώνονταν, καίγανε εκκλησίες κτλ κτλ, η underground σκηνή έβριθε μουσικών και συγκροτημάτων που χωρίς να το ξέρουν τότε, σχημάτισαν ένα ολόκληρο μουσικό κίνημα, ακραίο και σκοτεινό, το οποίο παρόλα τα κακά και τα στραβά που είχε, κατάφερε να μας χαρίσει αριστουργήματα.
Εμένα μέσα στο κεφάλι μου, η σκηνή αυτή έχει χωριστεί σε 2 μεγάλες κατηγορίες. Μία είναι η “ωμή”, με μπροστάρηδες, μπάντες σαν τους MAYHEM, MARDUK, IMMORTAL κτλ. Η άλλη είναι με τους πιο ατμοσφαιρικούς, όπως πχ DISSECTION, DIMMU BORGIR, SATYRICON κτλ. Στην 2η αυτή κατηγορία, δεσπόζουν οι τεράστιοι EMPEROR.
Με μόλις 4 studio δίσκους (συν κάποια EP, split, live, demo) κατάφεραν να παγιωθούν ως μία από τις κορυφαίες μπάντες του είδους. Σε αυτό βοήθησε κυρίως η ηγετική φυσιογνωμία του Vegard Sverre Tveitan, κατά κόσμο γνωστότερος ως Ihsahn, με άξιο συμπαραστάτη το άλλο ιερό τέρας ονόματι Tomas Thormodsæter Haugen, δηλαδή Samoth, και με 2 ΚΟΡΥΦΑΙΑ ΑΡΙΣΤΟΥΡΓΗΜΑΤΑ, το “In the Nightside Eclipse” και φυσικά την Βίβλο του ατμοσφαιρικού Νορβηγικού black metal, το “Anthems to the Welkin at Dusk”, 1994 και 1997 αντίστοιχα.
Σήμερα όμως μνημονεύουμε τον 3ο κατά σειρά δίσκο, το “IX Equilibrium”, το οποίο αισίως συμπληρώνει 20 χρονάκια ζωής. Μπορεί να μην βρίσκεται στο ίδιο, πάνω-πάνω ράφι με τους προκατόχους του, αλλά αυτό δεν το κάνει κακό άλμπουμ. Βασικά, για να ακριβολογούμε, θεωρώ πως οι EMPEROR δεν έχουν κακό τραγούδι και κακό δίσκο. Η αποστολή του “IX Equilibrium” ήταν εξ ορισμού πανδύσκολη, διότι είχε να συναγωνιστεί σε ποιότητα το “Anthems…”, το οποίο όπως και να το κάνουμε, βγαίνει 1 φορά στα 100 χρόνια. Δεν θα ήταν ψέματα να πούμε πως το “IX Equilibrium” ίσως είναι το “κατώτερο ποιοτικά” (χαχαχα, εντάξει, γελάω, αλλά κάπως πρέπει να το θέσω!) σε σύγκριση πάντα με τα υπόλοιπα, αλλά σε καμία περίπτωση δεν είναι αδιάφορο.
Η συνθετική και η ερμηνευτική ικανότητα του τεράστιου Ihsahn, ο οποίος λόγω αναποδιών όσον αφορά τα υπόλοιπα μέλη της μπάντας (φυλακές, δολοφονίες, κάψιμο εκκλησιών κτλ, απλά καθημερινά Νορβηγικά πράγματα δηλαδή), σήκωσε επάνω του το μεγαλύτερο βάρος των EMPEROR, και ήδη τόσο στο “IX Equilibrium” όσο και στον επόμενο 4ο και τελευταίο δίσκο, πειραματίστηκε αρκετά.
Το θέμα με το “IX Equilibrium” είναι ότι πρέπει να “νιώθεις” από EMPEROR για να το καταλάβεις και να σου αρέσει. Βέβαια, όταν κυκλοφόρησε, αρκετοί παραξενεύτηκαν, αλλά ο χρόνος και η μετέπειτα πορεία και δουλειά του Αρχηγού, δεν αφήνουν περιθώρια για αμφισβήτηση. Ο Ihsahn έχει κάνει φοβερή δουλειά και εδώ τόσο στιχουργικά, όσο και συνθετικά/ερμηνευτικά. Πάντοτε ήθελε οι EMPEROR να διαφέρουν και να πρωτοπορούν στη black metal σκηνή και πάντα καταφέρνει να δώσει το κάτι παραπάνω σε ότι καταπιάνεται.
Ο δίσκος ανοίγει με το κλασσικό πλέον “Curse You All Men!”, το οποίο κερδίζει άνετα μια θέση σε κάθε setlist συναυλιών, παρέα με το άλλο highlight, εμπνευσμένο μάλιστα από την Ελληνική Μυθολογία (της οποίας ο Ihsahn δηλώνει φαν, με τρανό παράδειγμα τον επόμενο concept δίσκο, “Prometheus: The Discipline of Fire & Demise”) και δεν είναι άλλο από το “An Elegy of Icaros”.
Μεγάλο συναυλιακό απωθημένο οι EMPEROR, ήμουν πιτσιρικάς την μοναδική φορά που επισκέφθηκαν τη χώρα μας το καλοκαίρι το ’97 στο Open Air Festival του Metal Invader, παρέα με τους DEVISER, ROTTING CHRIST, VIRGIN STEELE, THEATRE OF TRAGEDY και headliners τους VENOM. Ευτυχώς ο Σεπτέμβριος δεν αργεί και τόσο πολύ, η εμφάνιση του Ihsahn έχει ανακοινωθεί και κάποιοι είμαστε ήδη εκεί…
Μίμης Καναβιτσάδος
