Οι ASPHYX είναι μια από τις κλασσικές μπάντες του Ευρωπαϊκού ακραίου ήχου, με την προσφορά τους στον death metal ήχο να μην μπορεί να αμφισβητηθεί από κανέναν. Με έξι φοβερούς δίσκους στο ενεργητικό τους, πριν τη διάλυσή τους και άλλους δύο καταπληκτικούς, μετά την επανένωσή τους, το καινούργιο “Incoming Death” έρχεται να συνεχίσει και να μεγαλώσει το θρύλο των Ολλανδών.
Η αποχώρηση του Bob Bagchus, drummer, ιδρυτικού μέλους, αλλά και κύριου συνθέτη του group, μπορεί να προβλημάτισε αρχικά ως προς τον μουσικό του προσανατολισμό, αλλά ο Paul Baayens (κιθάρα), που επωμίστηκε το βάρος της συγγραφής των κομματιών, έδειξε χαρακτήρα και μάλιστα στον υπερθετικό βαθμό. Όλα τα γνώριμα στοιχεία του ήχου τους είναι παρόντα, με τα γρήγορα και thrashy κομμάτια να βρίσκονται σε πλήρη αρμονία με τα “έρποντα” και doomy. Ο ήχος του “Incoming Death” είναι πελώριος και ογκώδης, με τις κιθάρες να σε συνθλίβουν, τα drums να σε πυροβολούν και το μπάσο να σε βυθίζει βαθιά μέσα στη λάσπη. Τα εύσημα για το αποτέλεσμα αυτό αποδίδονται στον Dan Swano, ο οποίος έχει συμβάλει τα μέγιστα για την “ανατροφή” του μουσικού κτήνους που ακούμε σε όλα τα albums, από το reunion της μπάντας κι έπειτα. Σε επίπεδο κομματιών, σχεδόν όλα σκοτώνουν. Τόσο απλά! Όποιος έχει πάρει τη βινυλιακή έκδοση θα παρατηρήσει πως τα 2 πιο σύντομα και γρήγορα κομμάτια (“Candiru” και “Incoming Death”) ανοίγουν την κάθε πλευρά του βινυλίου, ενώ τα πιο αργά και επικά (“The Grand Denial” και “Death: The Only Immortal”) την κλείνουν. To τελευταίο μάλιστα μου έκανε εντύπωση που το επικό και μελαγχολικό του riffing θυμίζει έντονα τους Νορβηγούς IMMORTAL (!). Μεγάλες παραλείψεις θα ήταν η μη αναφορά της καταπληκτικής ατμόσφαιρας και έντασης που χτίζεται στα αργά κομμάτια, αλλά και οι κάτι παραπάνω από υπέροχες ερμηνείες του Martin Van Drunen, ο οποίος με τα εξωπραγματικά του και εντελώς “σάπια” φωνητικά του αποτελεί το κερασάκι στο δίσκο.
Με το “Incoming Death” γίνεται εμφανές με τον πλέον εμφατικότερο τρόπο πως η καλολαδωμένη μηχανή των ASPHYX όχι μόνο δεν ρίχνει στροφές, αλλά λειτουργεί κοντά στον κόφτη, θερίζοντας ότι βρεθεί στο διάβα της. Εδώ δε θα ακούσεις τίποτα λιγότερο και τίποτα περισσότερο από ποιοτικότατο old school death metal. Και ιδιαίτερα τώρα που επίσημα διαλύθηκαν και οι BOLT THROWER, οι ASPHYX είναι εκείνοι που κρατάνε ψηλά τη σημαία του παλαιομοδίτικου ακραίου ήχου στη Γηραιά ήπειρο…
8.5/10
Θανάσης Μπόγρης
