Το 1997 πλησιάζει στο τέλος του και οι φήμες για επικείμενη αποχώρηση του Chris DeGarmo απ’ τους QUEENSRYCHE οργιάζουν. Η επίσημη ανακοίνωση θα έρθει τελικά σαν σήμερα, στις 27 Ιανουαρίου του 1998, όταν το επίσημο fan club της μπάντας θα εκδώσει ένα newsletter σύμφωνα με το οποίο ο κιθαρίστας αποτελούσε παρελθόν απ’ το συγκρότημα, σκορπίζοντας θλίψη στους απανταχού φίλους τους.
Η συγκεκριμένη περίπτωση, είναι μία από τις πιο ασαφείς που έχουν συμβεί στο χώρο, αφού ποτέ δε δόθηκαν στη δημοσιότητα λεπτομέρειες σχετικά με τους λόγους που οδήγησαν τον DeGarmo στην απόφασή του. Ο ίδιος μερικές μέρες αργότερα, είχε προβεί στη δική του επίσημη ανακοίνωση, σύμφωνα με την οποία η απόφασή του είχε παρθεί από τον περασμένο Νοέμβριο και δεν είχε καμία σχέση με την τότε επικείμενη συνεργασία του με τον Peter Cornell, αδερφό του Chris, και ότι εξακολουθούσε να βλέπει τα υπόλοιπα μέλη των QUEENSRYCHE σαν αδέρφια.
Αναγκαστικά λοιπόν, μείναμε όλοι σε ποικίλα σενάρια, σχετικά με την αποχώρηση. Αν πάρει κανείς τα πράγματα με χρονική σειρά, θα πρέπει να ανατρέξει στο “Hear the now frontier” του 1997, που έτυχε ιδιαίτερα μειωμένης αποδοχής από τον κόσμο και προφανώς επηρέασε την κατάσταση στους κόλπους της μπάντας, ακόμα κι αν αυτή ισχυριζόταν ότι δεν ενδιαφερόταν για τις κριτικές. Το σημαντικό όμως στην υπόθεση που εξετάζουμε είναι πως ο DeGarmo, είχε σημαντική συνθετική προσφορά στο άλμπουμ, κάτι που προφανώς δεν του άρεσε. Δεν ήταν και λίγοι να μην ξεχνάμε, αυτοί που ισχυρίστηκαν ότι εκείνος έφταιγε για την αλλαγή κατεύθυνση στον ήχο του συγκροτήματος, μεταξύ των οποίων και ο Scott Rockenfield, που «κατόπιν εορτής» υποστήριζε ότι ήταν καλύτερα για όλους να μην παίζει σ’ αυτούς ο DeGarmo.
Απ’ την άλλη πάντως, φάνηκε πως και η δισκογραφική τους δεν στήριξε καθόλου τη νέα αυτή δουλειά τους, αφού συν τοις άλλοις ούτε ένα βίντεο κλιπ δεν έγινε για κομμάτι. Σε όλα αυτά προσθέστε και τις φήμες, που ήθελαν τον μουσικό σε διαμάχη με τους υπόλοιπους για τα δικαιώματα των τραγουδιών στα οποία είχε συνθετικά credits. Φαίνεται λοιπόν, πως κάπου εκεί, μέσα στο έντονο κλίμα γκρίνιας και αμφισβήτησης, ο κιθαρίστας ένιωσε πως είχε έρθει η στιγμή να τα μαζέψει και να την κάνει.
Η αποχώρηση DeGarmo, τάραξε ακόμα περισσότερο τα ήδη ταραγμένα νερά στο στρατόπεδο των QR, με σενάρια διάλυσης να κάνουν την εμφάνισή τους και επιδείνωση στις σχέσεις μεταξύ των υπολοίπων μελών τους. Ευτυχώς όμως τα πράγματα ηρέμησαν, όταν ανακοινώθηκε η αντικατάστασή του απ’ τον Kelly Gray, γνωστό παραγωγό του Seattle.
Ο ίδιος ο κιθαρίστας, συνέχισε κάνοντας κύρια ενασχόλησή του την δεύτερη μεγάλη αγάπη του, το πιλοτάρισμα αεροπλάνων, χωρίς πάντως να χάσει την επαφή του και με τη μουσική.
ΣΧΕΤΙΚΕΣ ΔΗΛΩΣΕΙΣ:
Ο Scott Rocknfield, δήλωνε σε συνέντευξή του, αρκετό καιρό αργότερα απ’ την αποχώρηση του DeGarmo:
– «Όταν γυρίσαμε από την περιοδεία κάναμε ένα διάλειμμα και μετά από λίγο καιρό μαζευτήκαμε πάλι για να δουλέψουμε πάνω σε νέο υλικό. Αντί λοιπόν ο Chris να έρθει με τον εξοπλισμό του, ήρθε με τις θήκες και το φορτηγάκι του και μας είπε: ‘έκανα ότι μπορούσα στη μουσική… Τώρα θέλω να προχωρήσω με τη ζωή μου’. Τελικά έπιασε δουλειά ως επαγγελματίας πιλότος, κάτι που ήταν πάντα όνειρό του να κάνει, αποτελούσε κατά κάποιο τρόπο μια οικογενειακή παράδοση, αφού και ο παππούς του και ο πατέρας του ήταν πιλότοι».
Χαρά Νέτη
