ΟΝΟΜΑ ΑΛΜΠΟΥΜ: “Dead Again” – MERCYFUL FATE
ΕΤΟΣ ΚΥΚΛΟΦΟΡΙΑΣ: 1998
ΕΤΑΙΡΕΙΑ: Metal Blade Records
ΠΑΡΑΓΩΓΟΣ: Sterling Winfield, MERCYFUL FATE
ΣΥΝΘΕΣΗ ΜΠΑΝΤΑΣ:
Φωνητικά – King Diamond
Κιθάρες – Mike Wead, Hank Shermann
Μπάσο – Sharlee D’Angelo
Drums – Bjarne T. Holm
Σήμερα βουτάμε για τα καλά στο παρελθόν και το μακρινό 1998. Την περίοδο εκείνη, ο αγαπητός σε όλους μας King Diamond ήταν ιδιαίτερα δραστήριος, καθώς ηχογραφούσε τόσο με το προσωπικό του σχήμα, τους KING DIAMOND, όσο και με τους θρυλικούς MERCYFUL FATE. Το 1998, μάλιστα, κυκλοφόρησε από ένα δίσκο με τη κάθε μπάντα, το “Voodoo” με τους KING DIAMOND και το “Dead Again” με τους MERCYFUL FATE. Με αυτό το τελευταίο θα ασχοληθούμε σήμερα.
Στο έκτο full length δίσκο των MERCYFUL FATE έχουμε μια σημαντικότατη αλλαγή μέλους, που θα επηρεάσει αρκετά τον ήχο της μπάντας. Ο Michael Denner αποχωρεί από τη μπάντα και αυτό ήταν ένα αρκετά ισχυρό σοκ για τους οπαδούς που δεν μπορούσαν να φανταστούν τους MERCYFUL FATE χωρίς το ανίερο κιθαριστικό δίδυμο των Shermann/ Denner. Εξάλλου μιλάμε για ένα από τα καλύτερα κιθαριστικά δίδυμα όλων των εποχών. Προφανώς και η αντικατάσταση του Denner δεν ήταν εύκολη, αλλά βρέθηκε στο πρόσωπο του Mike Wead. Ο Σουηδός βιρτουόζος ήταν παλιός γνώριμος του King καθώς είχε διατελέσει μέλος της προσωπικής μπάντας του Δανού από το 1990 έως το 1995 ενώ ήταν ευρέως γνωστός τόσο από τη συμμετοχή του στο άλμπουμ των ABSTRAKT ALGEBRA, όσο και από το προσωπικό του σχήμα, τους HEXENHAUS αλλά και τους MEMENTO MORI. Με αυτή τη σημαντική αλλαγή στη σύνθεση τους, οι MERCYFUL FATE μπαίνουν στο στούντιο και ηχογραφούν το “Dead Again”.
Ο δίσκος αρχικά δίχασε, καθώς οι σκληροπυρηνικοί οπαδοί δεν είδαν με καλό μάτι, την πιο progressive και τεχνική στροφή της μπάντας, εξάλλου υπήρχαν οι KING DIAMOND γι’ αυτή τη δουλειά. Πολλοί θεωρούν το “Dead Again” το πιο αδύναμο άλμπουμ της μπάντας αλλά προσωπικά δεν συμμερίζομαι αυτή την άποψη. Αντίθετα εκτιμώ ότι οι MERCYFUL FATE δεν έχουν κυκλοφορήσει ΠΟΤΕ αδύναμο άλμπουμ, πόσο μάλλον κακό. Απλά το “Dead Again” είναι σαφέστατα πιο τεχνικό, προφανώς ελέω Wead και ίσως αυτό να το κάνει να διαφέρει από τις προηγούμενες δουλειές των MERCYFUL FATE, χωρίς αυτό να είναι μειονέκτημα. Σαφέστατα υπάρχουν κομμάτια που θυμίζουν περισσότερο KING DIAMOND παρά MERCYFUL FATE, όπως για παράδειγμα το 14λεπτο ομώνυμο, αλλά από εκεί και πέρα υπάρχουν κομματάρες με απίστευτα riffs που σου παίρνουν το μυαλό. Τσεκάρετε για παράδειγμα το εναρκτήριο “Torture” με τις εντυπωσιακές εναλλαγές του, το σκοτεινό “The Night” (όνομα και πράγμα!), το “Banshee” που δεν μπορεί να μην σε στοιχειώσει με τη μελαγχολία του, και φυσικά το χειμαρρώδες “Sucking Your Blood” που αποτελεί μια από τις καλύτερες στιγμές του άλμπουμ. Αν και η προσωπική μου προτίμηση ανήκει στον επίλογο του δίσκου, στο φοβερό “Crossroads” που στιχουργικά καταπιάνεται με την Ελληνική μυθολογία και τις γυναικείες θεότητες του Κάτω Κόσμου. Η απόδοση όλη της μπάντας είναι εκπληκτική, με έναν King Diamond να παραδίδει ρεσιτάλ ερμηνείας για μια ακόμα φορά ενώ και τα solos σε όλο το δίσκο είναι φανταστικά, τόσο από τον Shermann όσο και από τον Wead. Και βέβαια για μια ακόμη φορά οι στίχοι του King μας παρουσιάζουν μερικές σκοτεινές ιστορίες…
Κατά συνέπεια το “Dead Again” μπορεί να ηχεί αρκετά διαφορετικό από οτιδήποτε είχαν κυκλοφορήσει οι MERCYFUL FATE στο παρελθόν αλλά καταφέρνει σε βάθος χρόνου να πιστοποιήσει την ταυτότητα του. Ένα καθαρόαιμο MERCYFUL FATE άλμπουμ, που βρίσκεται δικαίως στη δισκογραφία τους.
Did you know that:
Αν παρατηρήσετε προσεκτικά το εξώφυλλο του “Dead Again” θα δείτε ότι το πλαίσο γύρω από την γαλάζια εικόνα σχηματίζει τον δαίμονα του εξώφυλλου του θρυλικού “Don’t Break The Oath”.
Λίγα χρόνια αργότερα, το 2000, ο Mike Wead έγινε μόνιμο μέλος και στους KING DIAMOND. Όσο για τους Michael Denner και Hank Shermann, ξαναβρέθηκαν μαζί, πρώτα από το 2002 μέχρι το 2006 στους FORCE OF EVIL, ενώ από το 2014 έχουν ενώσει ξανά τις δυνάμεις τους κάτω από το λιτό όνομα DENNER/SHERMANN.
Θοδωρής Κλώνης
