Η πρώτη μου επαφή με τους Σουηδούς LOCH VOSTOK, ήταν στο live που είχαν δώσει οι THERION στην Αθήνα το 2010, όπου άνοιγαν τη συναυλία, μαζί με τους άσημους τότε LEPROUS. Μου άρεσε η απόδοση και ο ήχος τους, οπότε άρχισα να ψάχνω τη δισκογραφία τους, χωρίς όμως να έχω εντυπωσιαστεί ιδιαίτερα μέχρι σήμερα από οποιοδήποτε μουσικό τους πόνημα. Εν έτη 2017 και συγκεκριμένα στις 24 Νοεμβρίου, κυκλοφόρησαν την 7η ολοκληρωμένη τους δουλειά, η οποία φέρει τον τίτλο “Strife”.
Το πρόβλημα μου μέχρι τώρα με τη μπάντα, ήταν κυρίως τα καθαρά φωνητικά, τα οποία ήταν μετρίου επιπέδου. Όσο και αν με κράταγαν τα extreme, τα clean μου χαλούσαν όλη την ατμόσφαιρα. Συνθετικά δεν ήταν άσχημοι, αλλά και κει σε ρηχά νερά. Ίσως να έφταιγαν τα γούστα μου, αφού δεν είμαι και φανατικός progster. Το “Strife” όμως, άλλαξε ότι πίστευα για τη μπάντα… έτσι απλά. Μετά από αρκετές ακροάσεις, ομολογώ ότι το ψιλολάτρεψα! Τι άλλαξε όμως; Καταρχήν και κυριότερο απ’ όλα τα φωνητικά. Δε ξέρω αν έκανε μαθήματα φωνητικής ή κάτι άλλο, αλλά τα καθαρά πραγματικά είναι θεσπέσια. Από μόνο του όμως δε θα με κρατούσε (γνωστός λάτρης της «βοθρίλας»). Οι συνθέσεις είναι απίστευτα catchy και ας είναι η επιτομή του prog. Έχουν καταφέρει κάτι εκπληκτικό που σπάνια συμβαίνει. Συνήθως το prog, απευθύνεται μόνο… στους οπαδούς του. Εδώ όμως το “Strife” απευθύνεται στους πάντες. Ακούς prog ή djent; Ακούς extreme; Ακούς κλασικό heavy ή black; Εδώ θα τα βρεις όλα, άρτια δομημένα και καθόλου βαρετά. Θες groov-ες; Άκου το “Babylonian groove”, το οποίο ανοίγει το δίσκο και θα σε πωρώσει τα μάλα, ιδιαίτερα με το drumming (ο νυν drummer των NIGHTRAGE, Lawrence Dinamarca, δίνει ρεσιτάλ σε όλο το δίσκο). Θες extreme ταχύτητες, με prog breaks; Το “Summer” γράφτηκε για σένα. Αν πάλι σου αρέσουν οι LEPROUS, οι οποίοι πλέον είναι στη κορυφή τους είδους τους, το “Cadence” θα σε καθηλώσει, όπως και εμένα που δεν έχω σταματήσει να το τραγουδάω ένα μήνα τώρα. Εντύπωση κάνουν επίσης τα “The apologists are the enablers”, όπως και το “Forever”, το οποίο στο κουπλέ μου φέρνει στο μυαλό το παίξιμο των ΚΑΤΑΤΟΝΙΑ στα τελευταία τους άλμπουμ. Σε όλα τα παραπάνω έχει βοηθήσει και η πολύ παραγωγή του δίσκου, κάτι επίσης αναμενόμενο, αφού πίσω από τη κονσόλα βρέθηκαν οι David Castillo (KATATONIA, AMPRPHIS, LEPROUS) στη μίξη και ο πολύς Jens Bogren (KREATOR, IHSAHN, KATATONIA, LEPROUS) στο mastering.
Έκπληξη από το πουθενά λοιπόν οι LOCH VOSTOK, με το “Strife” να συγκαταλέγεται στους καλύτερους δίσκους του 2017. Είναι φανερό ότι έχουν δουλέψει στις αδυναμίες τους, μουσικά «το έχουν» και γι αυτό επιτέλους ξέφυγαν από τη μετριότητα, κυκλοφορώντας έναν πολυσχιδή και συνάμα catchy δίσκο. Όποιο παρακλάδι του metal και να σας εξιτάρει, ρίξτε ένα αυτί εδώ και δε θα χάσετε!
8.5 / 10
Γιώργος Δρογγίτης
