“We‘re iron clad soldiers ready to fight or die!”
Οι βετεράνοι RUTHLESS, κυκλοφόρησαν πριν λίγο διάστημα το νέο τους, τέταρτο full length album τους, με τίτλο “The fallen” και ο Σάκης Φράγκος, συνομίλησε με τον τραγουδιστή και ιδρυτικό τους μέλος, Sammy DeJohn για το παρελθόν και το παρόν της μπάντας.
Sammy, σε καλωσορίζουμε στο Rock Hard! Το “The fallen” σηματοδοτεί την επιστροφή σας στη δράση μετά από πέντε χρόνια και δυο δίσκους, από την στιγμή που επανενωθήκατε. Τι συνέβη στο μεσοδιάστημα;
Λοιπόν, ήμασταν ήδη στον δρόμο για την περιοδεία του “Evil within” όταν ξέσπασε η πανδημία, οπότε αναγκαστικά, ακυρώθηκαν οι μισές μας συναυλίες. Είχαμε αλλαγές μελών, ξεκινήσαμε να γράφουμε το “The fallen” το 2021 και να το ηχογραφούμε το 2022, μετά το πήρε ο Bart Gabriel για να κάνει το mastering και όταν ετοιμάστηκε, το στείλαμε σε εταιρείες. Ο Markus της FireFlash Records μας έκανε μια πολύ καλή πρόταση, το κυκλοφόρησε και τώρα είμαστε έτοιμοι να βγούμε στον δρόμο για να το υποστηρίξουμε.
Πόσα shows προλάβατε δηλαδή να δώσετε μέχρι να σας «βρει» η πανδημία;
Προλάβαμε να δώσουμε δεκατέσσερα shows, όλα τους πολύ επιτυχημένα.
Άρεσαν το “They rise” και το “Evil within” στον κόσμο, έτσι;
Ναι, οι οπαδοί μας τα υποδέχτηκαν με τις καλύτερες των αντιδράσεων! Περιοδεύσαμε σε Η.Π.Α και Ευρώπη όπου παίξαμε σε φεστιβάλ σαν το Headbangers Open Air και το UP THE HAMMERS FEST IN 2016, και όπου παίξαμε, οι αντιδράσεις του κόσμου ήταν πολύ θερμές.
Στο Δελτίο Τύπου αναφέρεται πως το νέο σας άλμπουμ θυμίζει τις ημέρες του ντεμπούτου σας, “Discipline of steel“. Θα μου επιτρέψεις όμως να διαφωνήσω, καθώς εγώ ακούω ξεκάθαρα «ευρωπαϊκές» επιρροές, όπως οι JUDAS PRIEST, SAXON and ACCEPT.
Κοίτα, αν πάμε πίσω στην αρχή της μπάντας, στο “Metal without mercy” EP, θα δεις πως είχαμε πολλές διαφορετικές επιρροές. Το “Discipline…” ήταν κάπως διαφορετικό, αλλά με το “The fallen” ανατρέχουμε όντως στα πρώτα μας ακούσματα: BLACK SABBATH, ACCEPT, JUDAS PRIEST, SAXON… αυτές είναι οι επιρροές μας, ο ευρωπαϊκός ήχος είναι αυτός που αγαπήσαμε και αγαπάμε, αυτός μας «γέννησε».
Ποιος είναι ο κύριος συνθέτης στη μπάντα και ποια η συνθετική διαδικασία που ακολουθήθηκε;
Εγώ, ο Sandy (σ.σ: Vasquez, μπάσο) και ο Glen (σ.σ: Paul, κιθάρα) γράφουμε τα κομμάτια, με τον παραδοσιακό τρόπο: κάποιος έρχεται με ένα riff, το προτείνει, το δουλεύουμε μαζί και μετά έρχεται το επόμενο και το επόμενο… και πίστεψέ με, έχουμε πολλά riffs κάθε φορά!
Και στιχουργικά, με τι καταπιάνεστε;
Διάφορα θέματα… μου αρέσουν πολύ η Ιστορία, ειδικά ό,τι έχει να κάνει με αρχαίους πολεμιστές και πολέμους, οι ταινίες τρόμου, υποθέσεις που έχουν να κάνουν με το μέλλον του πολιτισμού μας, συζητήσεις σχετικά με τον κόσμο μας σήμερα… τέτοια πράγματα, φίλε μου.
Έχετε φτιάξει μια πολύ σταθερή ομάδα, με την οποία δουλεύετε. Εκτός του Bart Gabriel που είπαμε, ο Mario Lopez έχει πάλι αναλάβει το artwork, συν την στήριξη από την εταιρεία σας, η οποία αποτελείται από πολύ έμπειρους ανθρώπους στη μουσική βιομηχανία. Πως ήρθατε σε επαφή;
Ο Bart είναι καλός μας φίλος εδώ και πολύ καιρό και αυτός που πρότεινε τον Mario, ο οποίος παρεμπιπτόντως έκανε φανταστική δουλειά. Επίσης, ήταν αυτός που μας σύστησε στον Markus (σ.σ: Wosgien, το αφεντικό της Fireflash Records). Στον Markus άρεσε πολύ το άλμπουμ, μας έκανε μια πολύ γενναιόδωρη προσφορά, οπότε υπογράψαμε αμέσως με τη Fireflash Records. Είμαστε πολύ χαρούμενοι που δουλεύουμε με αυτούς τους ανθρώπους.
Τόσο το “Metal without mercy” EP όσο και το “Discipline of steel” ήταν μια πολύ ελπιδοφόρα αρχή. Γιατί διαλυθήκατε το 1988;
Μουσικά δεν είχαμε πια κοινά σημεία, ο Kenny (σ.σ McGee, κιθάρα) και ο Jack (σ.σ: Black, μπάσο) ήθελαν να πάνε προς μια κατεύθυνση, εγώ προς μια εντελώς αντίθετη. Αυτοί ήθελαν να ακουστούμε σαν τους TESLA και εγώ ήθελα να παίξουμε thrash! (γέλια)
Ποια ήταν η αιτία της επιστροφής σας, μετά από τόσα χρόνια, τόσα διαφορετικά line ups και δυο φορές που «το διαλύσατε»;
Να σου πω την αλήθεια, πιστεύω πως αυτά που έχω να κάνω με τη μπάντα δεν έχουν ακόμη τελειώσει. Υπάρχουν πολλά που μπορούν ακόμη να κάνουν οι RUTHLESS!
Τι θυμάσαι από τη metal σκηνή της California, στα 80s; Θα ήθελες να μοιραστείς μαζί μας κάτι από τότε;
Υπάρχουν τόσες ιστορίες που θα ήθελα να σου πω, αλλά θα μας πάρει πολλή ώρα, πίστεψέ με! Η σκηνή του Los Angeles ήταν πολύ διαφορετική από την αντίστοιχη της Βόρειας California, υπήρχε πολύ glam στο LA, σε σύγκριση με το thrash του San Francisco, ξέρεις, σαν τους SLAYER, DARK ANGEL, BLOOD LUST και άλλους με τους οποίους δώσαμε και συναυλίες μαζί, αν και εμείς δεν ήμασταν thrash. Ήταν όμως όλοι τους πολύ «εντάξει» άτομα, ήμασταν φίλοι μεταξύ μας και να σου πω την αλήθεια, μαζί τους ταιριάζαμε. Για τις glam μπάντες, ήμασταν πολύ… heavy!
O χρόνος μας τελείωσε, Sammy. Μπορείς να κλείσεις την κουβέντα μας, όπως εσύ θες.
Πρώτα απ’ όλα σε ευχαριστώ πολύ, Σάκη, για την συνέντευξη! Και να προσθέσω λέγοντας σε όλους τους φίλους μας και σε όλους τους metalheads απανταχού, πως το νέο μας album “The fallen” κυκλοφορεί ήδη από την FireFlash Records. Ακούστε το και θα σας δούμε σύντομα!
Σάκης Φράγκος (με την υπερπολύτιμη βοήθεια του Δημήτρη Τσέλλου)
Photos by Alex Solca
