“A fates warning”
Οι Αμερικάνοι VERITAS, κυκλοφόρησαν πριν λίγο καιρό το ντεμπούτο τους, “Threads of fatality”, σε US metal με ολίγη από prog metal και τον Mark Zonder (ex-FATES WARNING, ex-WARLORD) στα τύμπανα, οπότε ήταν μία πρώτης τάξεως ευκαιρία να συνομιλήσουμε με τον ηγέτη του σχήματος, Greg Wenk, σχετικά με το σχήμα, τον δίσκο, το παρόν και το μέλλον τους.
Οι VERITAS σχηματίστηκαν το 2012, ωστόσο το ντεμπούτο άλμπουμ σας κυκλοφόρησε μόλις πριν από μερικούς μήνες. Είναι τα κομμάτια του ντεμπούτου σας ανάμεσα στις 20 πρώτες ιδέες που είχατε για τραγούδια ή γράψατε καινούργια;
Το EP (σ.σ. αναφέρεται στο ομώνυμο VERITAS EP) αλλά και το full CD (σ.σ. “Threads of Fatality”), είναι και τα δύο μια μίξη τραγουδιών που έχουν γραφτεί πρόσφατα και άλλων που είχαν παραμείνει ανολοκλήρωτα για κάποιον καιρό.
Πόσο δύσκολο ήταν να βρείτε τραγουδιστή και πώς φτάσατε στη συνεργασία με τον Denny Anthony, ο οποίος μένει αρκετά μακριά από τα υπόλοιπα μέλη του σχήματος;
Το να βρει κανείς συμβατά μέλη για ένα σχήμα είναι πάντοτε μια πρόκληση γιατί πρέπει να βρεις ανθρώπους που να ταιριάζεις, και ταυτόχρονα να είναι ταλαντούχοι και αφοσιωμένοι. Προσπαθώ να μη συμβιβάζομαι ποτέ με μουσικούς που θεωρούνται “αρκετοί για την ώρα” γιατί αυτό είναι κάτι που πάντα σε πάει πίσω ή δημιουργεί προβλήματα μακροπρόθεσμα. Στην αρχική σύνθεση είχαμε ένα άλλον τραγουδιστή με τον οποίο συνεργαζόμασταν, ο οποίος ήταν εξαιρετικός, αλλά δεν ήταν η σωστή επιλογή γι’ αυτό που κάναμε. Βρήκαμε τον Denny μέσω του μπασίστα μας του Geno Alberico, ο οποίος είχε ξανασυνεργαστεί μαζί του και μας τον πρότεινε. Μιλήσαμε για λίγο και του στείλαμε κάποια κομμάτια και φάνηκε να έχει κοινό όραμα με μας για τη μουσική που γράφαμε.
Πώς έγινε η συνεργασία με τον Mark Zonder για να παίξει τύμπανα στους VERITAS; Θα γίνει μόνιμο μέλος του σχήματος;
Τον Mark μας τον σύστησε ο Denny, αφότου ο αρχικός μας ντράμερ αποχώρησε για προσωπικούς του λόγους. Δεν είχαμε καμία τύχη στις ακροάσεις για ντράμερ από την περιοχή μας. Ο Denny είχε δουλέψει με τον Mark σε ένα παλιότερο project και πρότεινε να επικοινωνήσουμε μαζί του και να δούμε αν ενδιαφερόταν. Ο Mark είναι πραγματικά πολυάσχολος και είναι στ’ αλήθεια τιμή μας που ηχογράφησε τύμπανα για εμάς.
Το τραγούδι σας “Fates Warning” γράφτηκε πριν έρθει ο Mark Zonder στο σχήμα; Σε κάθε περίπτωση, έχει να κάνει με το συγκρότημα των FATES WARNING (σ.σ. πρώην σχήμα του Mark Zonder).
Το τραγούδι γράφτηκε πριν ζητήσουμε από τον Mark να ηχογραφήσει τύμπανα για εμάς. Ο τίτλος του τραγουδιού δεν αναφέρεται στο συγκρότημα των FATES WARNING, παρόλο που όλοι μας είμαστε μεγάλοι fans τους!
Το 2019 κυκλοφορήσατε ένα EP (σ.σ. το ομώνυμο VERITAS EP). Ποιες ήταν οι αντιδράσεις σε αυτήν την κυκλοφορία, και ήταν αυτός ο λόγος που σας έκανε να προχωρήσετε σε μια ολοκληρωμένη (full length) δισκογραφική δουλειά;
Πάντα σχεδιάζαμε να κυκλοφορήσουμε ένα ολοκληρωμένο CD, αλλά χρειαζόταν περισσότερο χρόνο από όσο υπολογίζαμε επειδή είμαστε ένα ανεξάρτητο σχήμα και πρέπει να καλύπτουμε μόνοι μας όλα τα έξοδα. Αποφασίσαμε να κυκλοφορήσουμε το EP για να ακουστεί η μουσική μας, ελπίζοντας να πουλήσουμε λίγα EPs για να μας βοηθήσει αυτό στα έξοδα των ηχογραφήσεων. Οι αντιδράσεις που λάβαμε ήταν εντελώς απρόσμενες! Στείλαμε κάποια MP3s, χωρίς να έχει γίνει καν mastering, σε πολλά sites και webzines. Αρκετά από αυτά άρχισαν να παίζουν το “Morbid Stale” και το “Starlight”. Οι ακροατές άρχισαν να επικοινωνούν με τα sites ζητώντας περισσότερες πληροφορίες για το σχήμα, αλλά και το πού και πότε μπορούν να βρουν και να αποκτήσουν τη μουσική μας. Εμείς μόλις είχαμε πάρει τα κομμάτια από το mastering και τα είχαμε στείλει για εκτύπωση. Έτσι, δεν ήμασταν προετοιμασμένοι και κάναμε μεγάλο αγώνα για να δίνουμε πληροφορίες στους οπαδούς, αλλά και για να βρούμε έναν τρόπο για να γίνει η διανομή.
Η πανδημία δυσκόλεψε τα πράγματα για εσάς ή είχατε ολοκληρώσει τις ηχογραφήσεις πριν τα απαγορευτικά (lockdowns);
Είχαμε ολοκληρώσει τις ηχογραφήσεις για το CD και τελειώναμε και τη φάση της μίξης. Ήμασταν περισσότερο προετοιμασμένοι αυτήν τη φορά και είχαμε υπογράψει με μια εταιρεία διανομής για να διανείμει το άλμπουμ παγκόσμια τόσο σε CD, όσο και σε ψηφιακή μορφή (digital). Δουλεύαμε με την εταιρεία διανομής για να καταλήξουμε σε ένα πλάνο για την κυκλοφορία, μιας που κανείς δεν κυκλοφόρησε cd κατά τη διάρκεια της πανδημίας. Η πανδημία δυσκόλεψε τα πράγματα επειδή γνωρίζαμε ότι υπήρχαν άνθρωποι που ήθελαν το CD, αλλά υπήρχε επίσης και η αβεβαιότητα αν οι άνθρωποι θα ήταν διατεθειμένοι να αγοράσουν καινούργια μουσική εν μέσω πανδημίας και υπό τον φόβο να χάσουν τη δουλειά τους ή και ακόμη χειρότερα.
Πόσο δυσκολευτήκατε να κάνετε μια συμφωνία με δισκογραφική εταιρεία; Πώς βλέπετε τη μουσική βιομηχανία σήμερα; Πιστεύετε ότι το να έχει κανείς την υποστήριξη μιας δισκογραφικής εταιρείας βοηθά περισσότερο ή είναι καλύτερα να διακινεί τη μουσική του ο ίδιος μέσα από μια σελίδα στο Bandcamp;
Είμαστε ακόμη ένα ανεξάρτητο σχήμα. Υπογράψαμε μια συμφωνία για διανομή με την Amplified Distribution και αυτό μας βοήθησε να πουληθεί το CD μας παγκόσμια. Η μουσική βιομηχανία έχει και τα καλά της, αλλά έχει και περιορισμούς. Θα ήταν υπέροχο να έχει κανείς έμπειρες ομάδες διαφήμισης και marketing για να βοηθήσουν να γίνει το σχήμα του γνωστό στο ευρύ κοινό και να ακουστεί περισσότερο. Αλλά οι εταιρείες δεν είναι όσο δυνατές ήταν κάποτε. Ο Lars (σ.σ. Ulrich) των METALLICA είχε δίκιο όταν έλεγε πως αν γίνει η μουσική διαθέσιμη για δωρεάν download από το internet, αυτό θα πληγώσει τα σχήματα αλλά και την ίδια τη μουσική βιομηχανία. Υπάρχουν πλέον ελάχιστες μπάντες που μπορούν να ζήσουν από τις πωλήσεις της μουσικής τους. Επίσης οι εταιρείες είναι απρόθυμες πλέον να υπογράψουν σχήματα εκτός κι αν υπάρχει εγγυημένο κέρδος. Ιστοσελίδες όπως το Bandcamp είναι μεν χρήσιμες, αλλά τα σχήματα πρέπει να κάνουν την περισσότερη δουλειά μόνα τους. Σε κάποια στιγμή στην πορεία ενός σχήματος, καλείσαι να κάνεις τα πάντα από το σπίτι.
Παίζετε ένα συνδυασμό αμερικάνικου Metal και progressive. Ποια είναι τα αγαπημένα σας σχήματα και οι επιρροές σας;
Είμαστε όλοι μας οπαδοί σχημάτων όπως οι QUEENSRYCHE και FATES WARNING. Κάποια άλλα αγαπημένα μου σχήματα είναι οι πρώιμοι SAVATAGE των αδελφών Oliva, οι CRIMSON GLORY, ο George Lynch, ο Yngwie Malmsteen και οι METAL CHURCH.
Ποιο είναι το μεγαλύτερο όνειρό σας; Ποιος είναι ο ιδανικός μουσικός για να μοιραστείτε τη σκηνή και ποιο το ιδανικό συγκρότημα για να περιοδεύσετε μαζί;
Νομίζω ότι θα ήμασταν ευτυχισμένοι αν μπορούσαμε να μοιραστούμε τη σκηνή ή να περιοδεύσουμε με οποιοδήποτε από τα σχήματα με τα οποία μεγαλώσαμε. Ποιος δεν θα ήθελε να βγει σε περιοδεία με τα είδωλά του;
Κλείστε τη συνέντευξη με τον τρόπο που εσείς επιθυμείτε.
Ευχαριστούμε το Rock Hard Greece για τη συνέντευξη. Ευχαριστούμε τους αναγνώστες που ξόδεψαν κάποιο χρόνο από ενδιαφέρον να γνωρίσουν τους VERITAS. Αν θέλετε να μάθετε περισσότερα για το σχήμα και να ακούσετε τη μουσική μας, μπορείτε να μπείτε στο www.VERITAS.rocks ή στο www.facebook.com/VERITASmusickc. Για CDs και merch μπείτε στο www.VERITAS.rocks/shop ή αναζητήστε το άλμπουμ των VERITAS “Threads of Fatality” στο δισκάδικο της περιοχής σας.
Σάκης Φράγκος
