Δε νομίζω πως υπάρχει καλύτερη λεζάντα που να περιγράφει τούτο το festival – πεμπτουσία του αυθεντικού, παραδοσιακού μεταλλικού ήχου. Χρόνο με τον χρόνο από τότε που γεννήθηκε και έκανε τα πρώτα του βήματα, μεγαλώνει, ακμάζει, αντρειεύει και θεριεύει, φτάνοντας όχι μόνο να μην έχει να ζηλέψει το παραμικρό από πανομοιότυπα φεστιβάλ του εξωτερικού, αλλά να θεωρείται ανάμεσα στα μεγαλύτερα και καλύτερα. Δεν το λύγισε και δεν φρέναρε την πορεία του ούτε ο Covid, δεν ξέρω αν υπάρχει πιο ατράνταχτο επιχείρημα από αυτό, όσον αφορά το status του. Φέτος, επανέρχεται πιο δυνατό από ποτέ, με ένα τριήμερο billing γεμάτο από την σιγουριά της επιτυχίας και εμείς, είμαστε εδώ για να το παρουσιάσουμε και να ρίξουμε μια λίγο πιο προσεκτική ματιά στα ονόματα που το απαρτίζουν.
ΗΜΕΡΑ ΠΡΩΤΗ – WARM UP SHOW
Ποιοι είναι: Η μπάντα της Melissa Moore (μέχρι το 2018 μέλος των ABSU, τότε γνωστή με το όνομα Vis Crom) η οποία εκδιώχθηκε από τους πρώην συνεργάτες της μετά το “coming out” της ως transgender, μαζί με τον drummer Grzesiek Czapla (ο μόνος που την στήριξε), σε μια υπόθεση με μεγάλο ντόρο στα social media. Πέρυσι κυκλοφόρησαν από την Cruz Del Sur το ντεμπούτο album τους “Loud Arriver”.
Γιατί θα τους δω: Γιατί έχουν εισπράξει αποθεωτικά σχόλια από το σύνολο του Μουσικού Τύπου, γιατί τους αποθέωσε και το Rock Hard μέσω του Γιώργου του Φακίνου που είναι «σφιχτός» όπως εγώ και δεν αποθεώνει έτσι εύκολα και γιατί ήταν από τα πιο ενδιαφέροντα πράγματα που άκουσα το 2022. Πως θα είναι άραγε επί σκηνής;
Κάτω από τους headliners SONJA, βρίσκουμε τους:
Ποιοι είναι: Λομβαρδοί βάρβαροι, όνομα και πράγμα, βετεράνοι ήρωες του underground επικού ήχου. Έχουν στο ενεργητικό τους τέσσερεις δίσκους, με τους δύο (“Carmina barbarica” και “Epos”) να είναι ήδη κλασσικοί. Οι άλλοι δύο δεν είναι και τόσο καλοί, αλλά ποιος νοιάζεται; Κρατάμε τα καλά!
Γιατί θα τους δω: Γιατί οι WOTAN σου δίνουν πάντα αυτό που περιμένεις, έχουν αιωνίως set στηριζόμενο στα δυο έπη τους και γιατί δε θα πεθάνει ποτέ η ελπίδα μου να ακούσω ζωντανά το “Le chanson de Roland”.
Ποιοι είναι: Σέρβοι μαχητές από το Lazarevac, όχι τόσο βετεράνοι όσο οι WOTAN, αλλά βετεράνοι κι αυτοί του χώρου, υπάρχουν από το 1994 κι έχουν να επιδείξουν πέντε studio δίσκους, έναν live και μια συλλογή με πολλά «καλούδια». Θεωρώ πως το τελευταίο τους album, ”Eulogy for the gods” είναι και το καλύτερο. Φαίνονται και ενδιαφέροντες τύποι, ωραίοι για κουβέντα.
Γιατί θα τους δω: Δεν τους έχω δει ποτέ, έχω πολύ μεγάλη περιέργεια να διαπιστώσω αν η Dejana στα φωνητικά είναι το “powerhouse” που ακούγεται στο studio και αν τελικά παίξουν το “The Burning of Rome”, είμαι βέβαιος πως θα το παίξουν πολύ καλύτερα από τους VIRGIN STEELE. Sad, but true…
Ποιοι είναι: Θα μας έρθουν από το νησί της Αφροδίτης και θα παίξουν επικό heavy metal. Δεν έχουν τίποτα απτό, μέχρι στιγμής, παρά κουβαλούν στις αποσκευές μόνο τον ενθουσιασμό τους, καθότι καινούργιοι στο κουρμπέτι.
Γιατί θα τους δω: Γιατί είναι Κύπριοι και εγώ με τις κυπριακές μπάντες τα πάω πολύ καλά. Επίσης, πάντα πρέπει να ενθαρρύνουμε τα νέα παιδιά, στο ξεκίνημά τους. Και τι καλύτερο από ένα ζεστό χειροκρότημα, σωστά;
ΗΜΕΡΑ ΔΕΥΤΕΡΗ – ΜΑΙΝ EVENT
Ποιοι είναι: Οι Καναδοί είναι ένα από τα πρώτα και ιστορικότερα metal συγκροτήματα της χώρας τους, φαντάζομαι το γνωρίζεις αυτό. Το σημαντικό όμως της υπόθεσης είναι πως φέτος κλείνει το θεϊκό τους ντεμπούτο “Heavy metal maniac” σαράντα χρόνια ζωής, οπότε αυτό θα έχει λογικά την τιμητική του. Βάλε στην εξίσωση και τα επόμενα δύο εξαιρετικά albums τους, “Violence and force” και “Long live the loud” και…
Γιατί θα τους δω: Δεν έχει γιατί, αυτό δε χάνεται, μιλάμε για πολύ ιστορικό σχήμα. Πρώτη φορά στην Αθήνα, δεύτερη μόλις στην Ελλάδα (η πρώτη ήταν στην Κρήτη, στο Over the Wall festival)… ρισκάρεις; Εγώ όχι. Κι αν δεν έρθουν ξανά;
Κάτω από τους headliners EXCITER, βρίσκουμε τους:
Ποιοι είναι: Κάποτε ήταν μια παρέα από υπερενθουσιώδη παιδαρέλια από την Σουηδία, που έβαλαν φωτιά σε αυτό που λέμε “traditional heavy metal”. Τώρα είναι μια μεγάλη, φτασμένη μπάντα. Θα βασιστούν στο καινούργιο τους, φετινό πόνημα με τίτλο “Nostalgia”, για το οποίο τα έγραψε μια χαρά εδώ, ο ειδικός ENFORCER-ολόγος Σάκης Νίκας, χωρίς να σνομπάρουν το παρελθόν.
Γιατί θα τους δω: Θέλει και ερώτημα; Ωραίο δίσκο έχουν κυκλοφορήσει, κάθε συναυλία των ENFORCER είναι «σίγουρα λεφτά», δεν απογοητεύουν ποτέ.
Ποιοι είναι: Το νέο μεγάλο, ταχέως ανερχόμενο όνομα στο κλασσικό heavy metal. Είναι Καναδοί, άρα, εγγυημένα καλοί. Το περυσινό “Electric elite” έκανε περισσότερο κρότο και από πέτρα σε γαλήνια λίμνη. Αν θες να μάθεις ακόμη περισσότερα, μας τα έχουν πει οι ίδιοι.
Γιατί θα τους δω: Είναι η πρώτη τους συναυλία επί ελληνικού εδάφους κι έρχονται την περίοδο που χτίζουν τον μύθο τους. Πόσες φορές είχαμε ή θα έχουμε τη δυνατότητα να γίνουμε μάρτυρες τέτοιων γεγονότων;
Ποιοι είναι: Ιταλοί θρύλοι του underground epic progressive metal, με λαμπρή ιστορία που ξεκινά επισήμως από το 1980, ανεπισήμως από το 1974 και δεν κάνει πουθενά «κοιλιά».
Γιατί θα τους δω: Δεν τους χάνω με τίποτα διότι αφενός θα έρθουν να παρουσιάσουν τις καλύτερες των συνθέσεων από τους δυο πρώτους, σπουδαιότερους δίσκους τους, δηλαδή τον ομώνυμο και το “The Etruscan prophecy”, αφετέρου ζωντανά είναι εκπληκτικοί. Ακόμη παραμιλάμε από αυτά που είδαμε και ακούσαμε στο αντίστοιχο Up The Hammers του 2019.
Ποιοι είναι: Λονδρέζοι που τιμούν τη heavy metal παράδοση και κληρονομιά της πατρίδας τους. Τρία υπέροχα δισκάκια από το 2016 μέχρι σήμερα, αρκούν για να τους δοθεί κάθε εύσημο.
Γιατί θα τους δω: Πέραν του δικού τους υλικού το οποίο έτσι κι αλλιώς με τραβάει, θέλω να βρω και να δώσω τα συγχαρητήριά μου στον Kyle McNeill ΚΑΙ για τους PHANTOM SPELL. Αλλά για αυτούς θα τα πούμε του χρόνου, καλά να είμαστε.
Ποιοι είναι: Το νέο μεγάλο όνομα στον χώρο του ευρωπαϊκού επικού metal, έρχεται από την Ελλάδα και αφήνει πολύ κόσμο με ανοικτό το στόμα, εντός και εκτός συνόρων, με έναν από τους δίσκους της χρονιάς. Περισσότερα, εδώ, σε αυτό το αφιερωματικό Underground Halls.
Γιατί θα τους δω: Θέλω να είμαι εκεί και να λέω «είδα τους TRIUMPHER στο πρώτο τους live», όταν αυτοί θα έχουν απογειωθεί. Είμαι και λίγο εγωιστής, συγγνώμη.
Ποιοι είναι: Από τα πλέον ελπιδοφόρα ονόματα στο power metal όχι μόνο για τα δικά μας μουσικά δρώμενα, μα και πανευρωπαϊκά. Τόσο το ντεμπούτο τους, “Rise from death” όσο κυρίως το φετινό τους, βαρύτατο δεύτερο χτύπημα με τίτλο “The Redeemer”, πιστοποιούν του λόγου το αληθές.
Γιατί θα τους δω: Δεν σνομπάρω που δεν σνομπάρω τους «μικρούς», όταν αυτοί έχουν τέτοιες δυνατότητες, έχω έναν επιπλέον λόγο να θέλω να πιάσω πρώτη θέση με το «καλημέρα σας».
ΗΜΕΡΑ ΤΡΙΤΗ – ΜΑΙΝ EVENT
Ποιοι είναι: Η πρώτη μπάντα που έπαιξε heavy metal στις Η.Π.Α, εν έτει 1977. H μπάντα με το καλύτερο μεγάλο σερί ever, δεκάξι δίσκοι χωρίς να είναι κάποιος μέτριος ή κακός. Το συγκρότημα του Mark Reale (R.I.P) που τόσο σέβεται τη μνήμη του και τιμά την κληρονομιά του. Οι δημιουργοί του “Thundersteel”. Μπορώ να γράφω μέχρι αύριο, σταματώ εδώ.
Γιατί θα τους δω: Δεν έχει υπάρξει φορά που να έχουν απογοητεύσει σε «ζωντανή» εμφάνιση, τούτοι δω οι μύθοι. RIOT = Live και Live = RIOT. «Κουκιά μετρημένα» δηλαδή, όπως λέει ο λαός. Τούτη τη φορά θα έχουν κι επίσημο καλεσμένο τον Τύραννο, ο οποίος έτσι κι αλλιώς θα έχει μπόλικη δουλειά το βράδυ αυτό (βλ. CLOVEN HOOF). Εντάξει, ξέρω τι να περιμένω.
Κάτω από τους headliners RIOT V, βρίσκουμε τους:
Ποιοι είναι: To έτερο σπουδαίο σχήμα του US metal, που κοσμεί την σύνθεση του Up the Hammers με την παρουσία του. Στις επάλξεις από το 1979, δισκογραφικά (άρα επίσημα) από το 1985, ευτύχησαν να έχουν στις τάξεις τους έναν από τους καλύτερους τραγουδιστές όλων των εποχών, τον Carl Albert. Τα τέσσερα-πέντε πρώτα albums τους είναι αριστουργήματα, η υπόλοιπη καριέρα τους, με τις όποιες αυξομειώσεις, αξιοπρεπέστατη.
Γιατί θα τους δω: Δεν ήμουν σε εκείνο το εκπληκτικό live στο πάλαι ποτέ ΡΟΔΟΝ, μαζί με τους METAL CHURCH, BATTLEZONE και τους ZODIAC MINDWARP, θέλω να τικάρω κουτάκι. Αλλά και να ήμουν, έχουν περάσει περίπου τριάντα χρόνια από τότε και οι VR είναι ακόμη σε μεγάλες φόρμες.
Ποιοι είναι: Ένα από τα συγκροτήματα εκείνα που πραγματικά ξεχώρισαν από το δεύτερο μισό του NWOBHM. Βασικά, από ολόκληρο το NWOBHM, για να λέμε την αλήθεια. “Old school set” διαβάζω στην αφίσα, άρα τι έχουμε; Κομμάτια από τα “Cloven Hoof” (1984), “Dominator” (1986) και “A sultan’s ransom” (1988). Περίφημα!
Γιατί θα τους δω: Πάντα περνάμε καλά, πολύ καλά θα έλεγα, με τους CLOVEN HOOF, αλλά τώρα το old school set σε συνδυασμό με τον τεράστιο Harry “Tyrant” Conklin στη φωνή, αποτελεί extra κίνητρο. Παίξτε το “Mistress of the forest” να τρελαθούμε λίγο…
Ποιοι είναι: Είναι το πνευματικό παιδί του πολυπράγμονος Cederick Forsberg (δεν έχω χώρο να αραδιάσω όλες του τις μπάντες, συγγνώμη) από το Sandviken της Σουηδίας και δημιουργήθηκαν για έναν σκοπό. Ποιος είναι αυτός; Δες παρακάτω.
Γιατί θα τους δω: Οι RUNNING WILD έχουν να βγάλουν πραγματικά καλό δίσκο πάνω από 20 χρόνια. Μου λείπουν. Έχουν να έρθουν για συναυλία στην Ελλάδα καμιά τριανταριά, δεν τους έχω δει, θέλω πολύ να τους δω, μάλλον αυτό δε θα γίνει ποτέ. Τι μπορώ να κάνω λοιπόν; Να πάρω ένα χάπι placebo. Ε, αυτό είναι οι πρωτάρηδες, επί ελληνικού εδάφους, BLAZON STONE.
Ποιοι είναι: Δε λογίζεται Up the Hammers χωρίς 1-2 εκπροσώπους του NWOBHM, επομένως, πριν τους CLOVEN HOOF, θα δούμε και τους MILLENNIUM. Πρόλαβαν το δεύτερο μισό του κινήματος, έβγαλαν τον ομώνυμο δίσκο τους, διαλύθηκαν, επανασυνδέθηκαν με την «ανάφλεξη» του κλασσικού metal και από το 2017 μέχρι σήμερα, μας έχουν δώσει άλλους τρεις.
Γιατί θα τους δω: Γιατί μου άρεσε το τελευταίο τους, φετινό “The sign of Evil” και γιατί θέλω να ακούσω πως θα το «βγάλουν» επί σκηνής.
Ποιοι είναι: Φετινή αποκάλυψη από τις Η.Π.Α. Το “First sighting” είναι δίσκος λίστας και τον ακούω κανά δίμηνο τώρα, σερί και δεν παίζει να τον βαρεθώ για άλλο τόσο. Περισσότερα, εδώ.
Γιατί θα τους δω: Παρακολούθησα την εμφάνισή τους στο πρόσφατο Keep It True και γούσταρα με χίλια. Ε, εδώ θα παίξουν ακόμη καλύτερα, δεδομένο.
Ποιοι είναι: Δικά μας παιδιά, epic/heavy ευέλπιδες από τον Βορρά, με δύο πολύ ωραία δισκάκια (“Fire and blood”, “Master of war”) μέσα σε μόλις τρία χρόνια ζωής. Ξεκίνησαν καλά!
Γιατί θα τους δω: Για την ωραία τους μουσική και για το «χειροκρότημα» που λέγαμε πιο πάνω, στους RECEIVER.
Κάτσε να σου βάλω να ακούσεις και μερικά ενδεικτικά τραγούδια, να κάνεις και συ προθέρμανση και τα λέμε στο An Club στις 18 και στο Gagarin 205 στις 19 και 20 Μαΐου.
Δημήτρης Τσέλλος
