A Day To Remember… 05/05 [SAXON]

ΟΝΟΜΑ ΑΛΜΠΟΥΜ: “Wheels of steel” – SAXON
ΕΤΟΣ ΚΥΚΛΟΦΟΡΙΑΣ: 1980
ΕΤΑΙΡΕΙΑ: Carrere
ΠΑΡΑΓΩΓΟΣ: Pitt Hinton/SAXON
ΣΥΝΘΕΣΗ ΜΠΑΝΤΑΣ:
Φωνητικά – Biff Byford
Κιθάρες – Paul Quinn, Graham Oliver
Μπάσο – Steve Dawson
Drums – Pete Gill

Το 1977 οι Biff Byford και Paul Quinn από τους COAST και οι Graham Oliver, Steve Dawson και Pete Gill από τους SON OF A BITCH, αποφασίζουν να ενώσουν τις δυνάμεις τους χρησιμοποιώντας αρχικά το δεύτερο όνομα, το όποιο όμως άλλαξαν γρήγορα και μετονομάζονται σε SAXON. Αποσπώντας αμέσως θετικά σχόλια από πολλούς, κερδίζουν θέση support σχήματος στην τότε περιοδεία των MOTORHEAD (αυτά ήταν live!). Το 1979 υπογραφούν στην Γαλλική Carrere και την ίδια χρονιά η πρώτη ομώνυμη δουλειά τους, ήταν στα δισκοπωλεία.

Το 1980 όμως θα ήταν η χρονιά που θα δινόταν η πρώτη αφορμή για την μετέπειτα καταξίωση τους, μετουσιώνοντας τους σε ένα σχήμα που ό,τι κάνει, μέχρι και σήμερα, είναι επιτυχημένο, με δίσκους που ως επί το πλείστον έχουν μείνει κλασσικοί στην πάροδο των ετών, και το group είναι συνεχώς στα χείλη των οπαδών αποτελώντας έναν διαρκή πόλο έλξης συζητήσεων. Εκείνη την χρονιά λοιπόν, βλέπει τo φως της δημοσιότητας η δεύτερη δισκογραφική τους απόπειρα με τίτλο “Wheels of steel”, τραγούδι που μαζί με τα “747 (Strangers in the night)” και “Motorcycle man”, χωρίς φυσικά και τα υπόλοιπα τραγούδια να υστερούν σε κάτι, θα «έπαιρναν από το χέρι» το group και θα το οδηγούσαν σιγά σιγά και με τις μετέπειτα κυκλοφορίες τους, σε αυτό που ξέρουμε τώρα πια. Αυτά τα 3 θα ξεχώριζαν άμεσα και θα αποτελούσαν από τότε αναπόσπαστα μέρη στα set list τους.

Και αν στο “Saxon” ο οπαδός ήρθε αντιμέτωπος στο εξώφυλλο με έναν πολεμιστή που προετοίμαζε το έδαφος για την συνέχεια, στο “Wheels of steel” θα έβλεπε για πρώτη φορά τον αετό, ένα αρπακτικό πτηνό, που θα συνέδεε άθελά του το όνομα και το σχήμα του έχοντας απλωμένα τα φτερά, με τους SAXON, αφού τα επόμενα χρόνια θα κοσμούσε μερικά από τα επερχόμενα εξώφυλλα τους. Επίσης ο οπαδός θα άκουγε και για πρώτη φορά το διαχρονικό σφύριγμα του τραγουδιστή του group, Biff Byford, στην αρχή του “Motorcycle man”. Ένα τραγούδι που θα ήταν το πρώτο σε έναν πάρα πολύ καλό δίσκο που μέχρι και σήμερα έχει μείνει ιστορικός και αναλλοίωτος στο χρόνο. Από τους πρώτους ήχους της μηχανής, μέχρι και την σύνθεση που «κλείνει» το δίσκο, ό,τι θα άκουγε ο οπαδός θα ήταν 1000% heavy metal, τιμώντας στο έπακρο την χώρα καταγωγής τους. Ως γνωστόν στην Αγγλία εκείνα τα χρόνια είχε δημιουργηθεί και μεσουρανούσε το κίνημα του New Wave of British Heavy Metal, με τους SAXON να παραμένουν από τότε ένα από τα σχήματα που ξεχώρισαν αμέσως.

Θέλοντας απλά, και χωρίς ηχητικούς φανφαρονισμούς να δηλώσουν παρόν στο κίνημα, δημιούργησαν 8 αξιομνημόνευτα τραγούδια που έχουν σαν κύρια συστατικά τα στακάτα, πορωτικά κιθαριστικά ριφ όταν τα τραγούδια κινούνται σε mid tempo ρυθμούς, την αίσθηση ότι σε χτυπάει αλύπητα ένας μποξέρ χωρίς να μπορείς να αντισταθείς ή ότι τρέχεις με μεγάλη ταχύτητα σε ανοιχτό δρόμο, όταν το τραγούδι έχει ακόμα πιο υψηλό tempo. Σε όλο το δίσκο δεν υπάρχουν συνθέσεις που κάποια να υστερεί σχετικά με την άλλη, με τραγούδια που έχουν άκρως δυναμικά κουπλέ, τρομερά solo που σε «κολλάνε» στον τοίχο και ρεφραίν που σου «μένουν» άμεσα και τα τραγουδάς συνεχώς, δημιουργώντας  το καλύτερο soundtrack για άπλετη κατανάλωση ζύθου. Συνθέσεις που χωρίς να απουσιάζει η καθηλωτική μελωδία, ήταν φουλ στην τότε ηχητική «άγουρη αλητεία» και «βρωμιά» του κινήματος με τα groups, να είχαν ίσως άτυπα επηρεαστεί εν μέρη και από το punk και new wave που προϋπήρχαν χρονικά στην Αγγλία. Ένα με δυο «επιθετικά» ριφ να έχουν πρωταγωνιστικό ρόλο, ήθελαν οι νότες τους, να εκφράσουν μια κραυγή διαμαρτυρίας και την όποια νεανική οργή.

Το “Wheels of steel” είναι ένα από αυτά τα albums που δεν μπορείς, και δεν «πρέπει», να πατήσεις το stop κάθε φορά που το ακούς, αφού από τα ηχεία σου βιώνεις ένα σχήμα που είναι μια ασταμάτητη μηχανή παραγωγής ριφ και τραγουδιών που σε ξεσηκώνουν σε δευτερόλεπτα σε όποια στιγμή της ημέρας και αν βρίσκεσαι. Όπως κάνουν δηλαδή μέχρι και σήμερα.

 Did you know that:   
– Το τραγούδι “747 (Strangers in the night)” είναι εμπνευσμένο από μια διακοπή ρεύματος στο αεροδρόμιο Kennedy το 1965, που ανάγκασε πολλά αεροπλάνα να πετούν για πολύ ώρα πάνω από τη Νέα Υόρκη και μια πτήση από την Σκανδιναβία να επιστρέψει την νύχτα στο αεροδρόμιο.
– Το τραγούδι “Wheels of steel” συμπεριλαμβάνεται στα παιχνίδια Grand Theft Auto: Episodes from Liberty City, Grand Theft Auto: The Lost And The Damned, Grand Theft Auto: The Ballad Of Gay Tony και Brutal Legend. Έχει διασκευαστεί από τους L.A. GUNS στο album “Rips the covers off”. Το τραγούδι θυμίζει λίγο το outro του “Rock ‘n’ roll doctor” των BLACK SABBATH, αλλά κατά την δήλωση του τότε κιθαρίστα του group Graham Oliver, ήταν εμπνευσμένο από το “Cat scratch fever” του TED NUGENT.
– Όσοι αναζητήσετε τις επανεκδόσεις του album σε cd, θα βρείτε πλούσιο bonus υλικό.

Θοδωρής Μηνιάτης