ΟΝΟΜΑ ΑΛΜΠΟΥΜ: ”Beyond the gates” – POSSESSED
ΕΤΟΣ ΚΥΚΛΟΦΟΡΙΑΣ: 1986
ΕΤΑΙΡΙΑ: Combat Records
ΠΑΡΑΓΩΓΟΣ: Carl Canedy
ΣΥΝΘΕΣΗ ΜΠΑΝΤΑΣ:
Φωνητικά, μπάσο – Jeff Becerra
Κιθάρες – Mike Torrao, Larry LaLonde
Τύμπανα – Mike Sus
Από τις 16 Οκτωβρίου 1985 ο ακραίος ήχος δεν ήταν ποτέ ξανά ο ίδιος. Εκείνη την ημέρα κυκλοφόρησε το θρυλικό “Seven churches” των POSSESSED, ένα άλμπουμ τόσο επιδραστικό που, ακόμα και μόνο αυτό να είχαν κυκλοφορήσει, θα αρκούσε να τοποθετήσει τους Αμερικανούς στο πάνθεον του ιδιώματος αυτού. Για τους αμύητους, το “Seven churches” έσκασε σαν βόμβα. Αυτό το απόλυτα διεστραμμένο κράμα μεταξύ VENOM και SLAYER δημιούργησε τον απόλυτο πανικό και ο κόσμος μιλούσε συνέχεια για τους τέσσερις δαιμονισμένους πιτσιρικάδες. Ο πάταγος και η επιτυχία του “Seven churches” οδήγησε τους POSSESSED στα πλαίσια της προώθησης του άλμπουμ, να συμμετάσχουν στο WWIII Weekend Festival στο Μόντρεαλ του Καναδά μαζί με μπάντες όπως οι CELTIC FROST, οι DESTRUCTION και οι VOIVOD ενώ οργώνουν κυριολεκτικά τις Ηνωμένες Πολιτείες μαζί με τους SLAYER και τους VENOM (δεν θέλω καν να φανταστώ το μακελειό που θα είχε γίνει τότε…). Θέλοντας να αποδείξουν ότι η επιτυχία του “Seven churches” δεν ήταν απλά ένα πυροτέχνημα, μόλις έναν χρόνο αργότερα, και μάλιστα την ημέρα του Halloween, στις 31 του μήνα, κυκλοφορούν το δεύτερο άλμπουμ τους με τίτλο “Beyond the gates”. Τα κατάφεραν;
Το μεγαλύτερο, ή για να το διατυπώσω αλλιώς, το μοναδικό μειονέκτημα του “Beyond the gates” έναντι του “Seven churches” κατά την ταπεινή μου άποψη, δεν είναι συνθετικό αλλά ηχητικό, και ακούει στο όνομα Carl Canedy. Η μπάντα ήθελε πάλι τον Randy Burns πίσω από τη κονσόλα, όπως στο “Seven churches”, αλλά αυτός ήταν απασχολημένος με τους MEGADETH και το “Peace Sells…” και έτσι προτιμήθηκε η λύση του Carl Canedy, που έγινε γνωστός ως ντράμερ στους THE RODS αλλά και ως παραγωγός στους ANTHRAX, EXCITER, OVERKILL και HELSTAR μεταξύ άλλων. Δυστυχώς, ο Canedy δεν έκανε και τόσο καλή δουλειά, ο ήχος ακούγεται μουντός, ενώ και η μίξη του άλμπουμ είναι πολύ χαμηλή, χαντακώνοντας το τελικό αποτέλεσμα. Και είναι πραγματικά κρίμα γιατί το “Beyond the gates” έχει ΚΟΜΜΑΤΑΡΕΣ.
Προς τιμήν τους, οι POSSESSED δεν προσπάθησαν να κυκλοφορήσουν ένα δεύτερο μέρος του “Seven churches”, ήξεραν άλλωστε και οι ίδιοι ότι κάτι τέτοιο θα ήταν ανέφικτο. Χρησιμοποιώντας τα όμως, πολύ σοφά, σαν οδηγό, κυκλοφόρησαν ένα άλμπουμ πιο τεχνικό, που πάταγε σαφέστατα σε πιο καθαρόαιμες thrash ρίζες, όχι όμως λιγότερο ακραίο. Τα κολασμένα φωνητικά του Jeff Becerra, αν και λιγότερο χαοτικά και το θυελλώδες παίξιμο του Mike Sus το επιβεβαιώνουν. H κιθαριστική δουλειά των Mike Torrao και Larry LaLonde ακούγεται σαφώς πιο καταρτισμένη, με τον δεύτερο μάλιστα να έχει ξεκινήσει μαθήματα από τον έναν και μοναδικό Joe Satriani. Όσο για τις συνθέσεις…
Η εισαγωγή δημιουργεί σύνδεση με την αντίστοιχη του “The exorcist” από το “Seven churches” καθώς το “The heretic” που μπαίνει σαν σίφουνας, θα μπορούσε να είναι η φυσική συνέχεια του. Στιχουργικά πάντως είναι σίγουρα, καθώς το “The exorcist” βασιζόταν στη θρυλική ομώνυμη ταινία, το “The heretic” βασίζεται στο sequel της, το “Exorcist II : The heretic”. Το “Tribulation” είναι το μοναδικό κομμάτι που προέρχεται από τις πρώιμες ημέρες της μπάντας, ωμό και ακατέργαστο. Μεγάλη, και ευχάριστη έκπληξη είναι όταν οι POSSESSED αποφασίζουν να κατεβάσουν ταχύτητες σε κομμάτια όπως το ομώνυμο ή το εκπληκτικό “Phantasm” ενώ το κρυφό διαμαντάκι του δίσκου ακούσει στον thrash όλεθρο με τίτλο “Seance” με το εκπληκτικό solo του Lalonde. ‘Oχι ότι στα υπόλοιπα κομμάτια δεν επικρατεί ο κακός χαμός… Το “March to die” σκοτώνει τα πάντα στο πέρασμα του, το “No will to live” είναι το απόλυτο μίγμα MERCYFUL FATE meets SLAYER ενώ και τα “The beasts of the apocalypse” και “Restless dead” νομίζω ότι είναι πολύ υποτιμημένα. Δεν υπάρχει ούτε ένα filler… ή μάλλον υπάρχει ένα, όχι ακριβώς filler αλλά αχρείαστο κατά την άποψή μου, και αναφέρομαι στο σχεδόν δίλεπτο instrumental “Dog fight” που κλείνει τον δίσκο. Λεπτομέρειες, ή αλλιώς μια μικρή ευκαιρία να γκρινιάξω, μην δίνετε σημασία!
Παρόλες τις αρχικές κριτικές , το “Beyond the gates” οδήγησε σε επιπλέον αύξηση της δημοτικότητας των POSSESSED, γεγονός που τους οδήγησε για πρώτη φορά σε περιοδεία στην Ευρώπη μαζί με τους DEATHROW και VOIVOD και συγκεκριμένα σε Αγγλία, Βέλγιο, Γερμανία και Ολλανδία. Αμέσως μετά οι POSSESSED επιστρέφουν στη βάση τους και βγαίνουν σε περιοδεία με τους DARK ANGEL, που μόλις είχαν κυκλοφορήσει το άλμπουμ “Darkness Descends”, με το όνομα The Gates Of Darkness Tour που σημειώνει και αυτή μεγάλη επιτυχία. Τα πράγματα έδειχναν ιδανικά για τη μπάντα, όμως παρόλη την επιτυχία, εντάσεις είχαν αρχίσει να υποβόσκουν ανάμεσα στα μέλη της, κυρίως ανάμεσα στους LaLonde και Torrao, με την κατάσταση να αρχίζει να εκτροχιάζεται επικίνδυνα. Αυτά όμως είναι μια άλλη ιστορία, για άλλη στιγμή…
Θεωρώ άδικο να συγκρίνουμε το “Beyond the gates” με το “Seven churches”. Το ντεμπούτο των POSSESSED είναι μια κατηγορία από μόνο του και αυτό δεν αμφισβητείται από κανέναν. Μπορεί το “Beyond the gates” να θεωρήθηκε ελαφρώς κατώτερο από τον προκάτοχο του, κυρίως την εποχή που κυκλοφόρησε, καθώς δεν ήταν λίγοι αυτοί που έπεσαν στην παγίδα της σύγκρισης αυτής, δεν υπάρχει αμφιβολία όμως ότι πλέον, 40 ολόκληρα χρόνια μετά την κυκλοφορία του, θεωρείται, και είναι, ένα κλασικό άλμπουμ που πρόσθεσε άλλο ένα εκπληκτικό κεφάλαιο στην ιστορία των POSSESSED. Με λίγα λόγια, δίσκος απαραίτητος!
Can you hear the thunder?
Can you hear the sound?
Can you hear the nightmares
That rise beneath the ground?
Did you know that:
- Οι πρώτες εκδόσεις , κυρίως αυτές της Under One Flag, είχαν ένα εκπληκτικό fold- out εξώφυλλο, δημιουργία του θρυλικού Ed Repka καθώς η μπάντα ήθελε να αντικατοπτρίσει με αυτόν τον τρόπο τον τίτλο του άλμπουμ.
- Η επανέκδοση του CD από τη Century Media το 1998 περιλάμβανε επιπλέον το E.P. “The eyes of horror” του 1987.
- Ανεπιβεβαίωτες πληροφορίες θέλουν το κομμάτι “Tribulation” να μην έχει γραφτεί από τον LaLonde όπως αναφέρεται στα credits, αλλά από τον παλιό κιθαρίστα της μπάντας Brian Montana. Ο Montana είχε ηχογραφήσει με τους POSSESSED το πρώτο τους demo με τίτλο “Death metal” το 1984 καθώς και το τραγούδι “Swing of the axe” με το οποίο οι POSSESSED συμμετείχαν στη θρυλική συλλογή “Metal massacre VI” της Metal Blade το 1985. Στις 29 Απριλίου 2025 ο Montana σκοτώθηκε σε ανταλλαγή πυρών με αστυνομικούς.
Θοδωρής Κλώνης
