Τα πρώτα νέα για το επερχόμενο άλμπουμ των NIGHTWISH, το “Yesterwynde”, που θα βγει στις 20 Σεπτεμβρίου από τη Nuclear Blast, τα έχουμε ήδη δημοσιεύσει εδώ.
Πλέον όμως, όχι μόνο έχουν ξεκινήσει οι προπαραγγελίες του δίσκου, αλλά και δόθηκε στη δημοσιότητα το video clip για το πρώτο του single, το “Perfume of the timeless”.
Ο ηγέτης του σχήματος, Tuomas Holopainen, λέει σχετικά: “Είσαι το αποτέλεσμα μίας αλυσίδας εκατομμυρίων προγόνων που δεν έχει σπάσει και της αγάπης τους. Το “Perfume of the timeless” μας υπενθυμίζει αυτό το φανταστικό στοιχείο. Αν δεν εντυπωσιαστείς, άκουσέ το ξανά, επειδή είναι σημαντικό”.
“Yesterwynde” track listing:
1. Yesterwynde
2. An Ocean Of Strange Islands
3. The Antikythera Mechanism
4. The Day Of…
5. Perfume Of The Timeless
6. Sway
7. The Children Of ‘Ata
8. Something Whispered Follow Me
9. Spider Silk
10. Hiraeth
11. The Weave
12. Lanternlight
Οι ιστορικοί thrashers EXHORDER, μας επισκέπτονται για πρώτη φορά στη καριέρα τους την Κυριακή 26 Μαΐου στο Κύτταρο. Μετά από μια ακύρωση πέρυσι (ήταν να τους συνοδεύουν οι ιστορικοί Άγγλοι deathsters CANCER – τώρα τους συνοδεύουν οι Ολλανδοί GOD DETHRONED) και έναν δεύτερο δίσκο μετά την επάνοδο τους στα πράγματα (“Defectum omnium”), το Rock Hard άδραξε την ευκαιρία να συνομιλήσει μαζί με τον ιθύνοντα νου της μπάντας και μπροστά Kyle Thomas (κιθάρα, φωνή), μαθαίνοντας αρκετά και ενδιαφέροντα γύρω από αυτή την φάση της μπάντας.
Χαίρετε και καλώς ήρθατε στο RockHard! Τη στιγμή που μιλάμε περιοδεύετε για τη προώθηση του τελευταίου σας δίσκου “Defectumomnium”, παίζοντας σε festival και προετοιμαζόμενοι για τις συναυλίες στην Ευρώπη ως co–headliners με τις NERVOSA. Το άλμπουμ είναι ήδη σχεδόν δύο μηνών. Πως πάει η περιοδεία μέχρι στιγμής και ποια η αντίδραση των οπαδών στο νέο υλικό; Η περιοδεία δεν αρχίζει μέχρι μετά από αυτή τη συνέντευξη, οπότε θα σου πω σε λίγες εβδομάδες χαχα! Αλλά παίζουμε νέα κομμάτια ως τώρα στις δύο περιοδείες που κάναμε με τους VIO-LENCE και το κοινό τα λάτρευε. Το νέο άλμπουμ ήταν πολύ πετυχημένο προς το παρόν αναφορικά με πωλήσεις θέσεις σε charts και ανταπόκριση σε συναυλίες. Δεν θα μπορούσαμε να είμαστε πιο χαρούμενοι.
Ποιανού ήταν η ιδέα της co–headline περιοδείας με τις NERVOSA στην Ευρώπη; Α, των ατζέντηδων που κλείνουν συναυλίες υποθέτω. Αλλά είμαστε πολύ χαρούμενοι που συμβαίνει, είναι σπουδαία μπάντα, με δυνατή βάση οπαδών.
Πίσω στο νέο άλμπουμ. Είναι διαφορετικό από το προκάτοχο υπό πολλές έννοιες. Τι κάνατε διαφορετικά αυτή τη φορά εν συγκρίσει με το reunion άλμπουμ; Γράφοντας το “Defectum omnium” ήταν μια πολύ πιο απολαυστική διαδικασία. Ήταν περισσότερο μια ομαδική προσπάθεια, με τον αμοιβαίο σεβασμό να είναι ο νικητής στο τέλος της διαδικασίας. Ήμασταν τρομερά προετοιμασμένοι λόγω έντονης προ-παραγωγής, αντί να κοιτάξουμε να ολοκληρώσουμε τα κομμάτια στο στούντιο.
Αυτό είναι το πρώτο σας άλμπουμ με τον Pat ‘OBrien, πάλαι ποτέ NEVERMORE και CANNIBALCORPSE ως μόνιμο μέλος. Πρώτα από όλα, πως καταλήξατε να τον κάνετε μέλος σας; Και σαν προέκταση της ερώτησης αυτής, τι έφερε στο τραπέζι συνθετικά; O Jason και ο Pat, είναι φίλοι από τότε που ήταν έφηβοι. Μεγάλωσαν στην ίδια περιοχή. Οι υπόλοιποι τον ξέραμε παίζοντας συναυλίες μαζί του και όλοι τον συμπαθούσαμε. Όταν άρχισα να παίζω κιθάρα εκτός από το να τραγουδάω το 2022, καλέσαμε τον Pat για να τζαμάρει μαζί μας. Όλα δούλεψαν εξαρχής και είναι μια φοβερή εμπειρία για εμάς έκτοτε. Όσον αφορά την συνεισφορά στην σύνθεση κομματιών, ο Pat είπε στον Jason, ότι δεν θέλει την ευθύνη του να γράψει κομμάτια όταν ξεκίνησε να είναι μέλος μας. Είχε ακούσει τα νέα κομμάτια και ένιωσε ότι δεν ήθελε ή δεν χρειαζόταν καν να μάθει τα ρυθμικά μέρη, λέγοντας ότι ο Jason και εγώ τα παίζαμε με το τρόπο που έπρεπε να παιχτούν, από τη στιγμή που εμείς τα γράψαμε. Ωστόσο, εξέφρασε την επιθυμία να συνεισφέρει στο γράψιμο του επόμενου δίσκου. Θα είναι χαρά μας να λάβουμε υπόψιν το τι έχει να φέρει στο τραπέζι.
Δεδομένου ότι έπαιζε στις περιοδείες με τους EXHORDER πριν την συνθετική διαδικασία γι’ αυτό το άλμπουμ, ήταν πιο ομαλή η διαδικασία και για τους δύο σας; Βασικά, αυτό που έκανε στο “Defectum omnium” ήταν ότι έπαιξε τα περισσότερα solos. Αλλά αυτό ήταν το κερασάκι στη τούρτα για εμάς. Έπαιξε τρομερά και ταίριαξε τέλεια με αυτό που είχαμε στο μυαλό μας.
Γιατί το “Theyearofthegoat” και το “Foreverandbeyonddespair” επιλέχθηκαν συγκεκριμένα για να εκπροσωπήσουν το “Defectumomnium” πριν τη κυκλοφορία του; Απλά νιώθαμε ότι είναι δυνατά κομμάτια που αντιπροσωπεύανε καλά την νέα κατεύθυνση της μπάντας. Ταυτόχρονα, νιώθαμε ότι αμφότερα κομμάτια είχαν αρκετά στοιχεία των πρώιμων ριζών της μπάντας από μια punk/metal/crossover οπτική. Παίζουμε αυτά τα κομμάτια live και το κοινό τα αγαπάει.
Πως και το μεμονωμένο single “Themanthatneverwas” δεν μπήκε στο “Defectumomnium”; Φαίνεται σαν μια ταιριαστή επιλογή ακόμα και για single. Προοριζόταν εξαρχής να είναι ένα μεμονωμένο single και τίποτε περισσότερο; Για την ακρίβεια, προοριζόταν για το “Mourn the southern skies”. Το προηγούμενο μας management, ένιωθε πως χρειαζόμασταν άλλο ένα thrash/speed κομμάτι, οπότε ξεσκονίσαμε το μόνο μας κομμάτι από το πρώτο demo που ποτέ δεν ηχογραφήθηκε σε ένα σοβαρό στούντιο. Το κομμάτι αυτό ήταν το “Ripping flesh”, οπότε το “The man that never was” κατέληξε στο ράφι και κυκλοφόρησε ως single. Νομίζω ότι εν τέλει έγινε η σωστή επιλογή, μια και αυτό το κομμάτι είχε τρομερή επιτυχία σαν μεμονωμένο single.
Οι EXHORDER, μετά από μια ακύρωση της τελευταίας στιγμής το Μάιο του 2023, έρχονται επιτέλους στην Ελλάδα για πρώτη φορά στη καριέρα τους. Μόνη διαφορά είναι ότι αντί για τους Άγγλους CANCER, είναι οι GODDETHRONED που συμπληρώνουν τη σύνθεση της βραδιάς. Πως αισθάνεστε που επισκέπτεστε τη χώρα μας για πρώτη φορά; Έχετε μιλήσει με μπάντες που έχουν ξαναπαίξει εδώ στο παρελθόν; Για την ακρίβεια έχω παίξει δύο φορές στην Ελλάδα με ALABAMA THUNDERPUSSY και TROUBLE, αμφότερες στο An Club στην Αθήνα. Ήταν μια φοβερή εμπειρία και τις δύο φορές. Ο Jason έχει παίξει εδώ επίσης με τους HEATHEN. Ο Sasha δεν ξέρω.
Τι επιφυλάσσει το μέλλον για τους EXHORDER, πέραν των συναυλιών που αναφέραμε παραπάνω; Έχουμε κάποιες ακόμα περιοδείες που προγραμματίζονται για αργότερα εντός του 2024, αλλά δεν μπορούμε να το συζητήσουμε ακόμα γιατί ακόμα είμαστε στις συζητήσεις. Αφού περιοδεύσουμε λίγο ακόμα θα αρχίσουμε να δουλεύουμε πάνω στο διάδοχο του “Defectum omnium”.
Αυτά από μένα. Σας ευχαριστώ πολύ για το χρόνο σας, ανυπομονώ να σας δω στην Αθήνα το Μάιο. Ο επίλογος είναι δικός σας. Ευχαριστούμε! Ανυπομονούμε να παίξουμε αυτή τη συναυλία!
Ο Σάκης Φράγκος, στο “Brand New Metal”, κάνει μία video παρουσίαση των άλμπουμ που βγαίνουν κάθε Παρασκευή. Στην τεσσερακοστή ένατη εκδοχή του, μας μιλά για τους δίσκους που κυκλοφόρησαν στις 26 Απριλίου και συγκεκριμένα για τα νέα άλμπουμ των: ACCEPT, DEICIDE, BLACK TUSK, DARKTHRONE, SIX BY SIX, DOLMEN GATE και DARKNESS.
Με την υποστήριξη του Old School – The Food Project (https://www.facebook.com/OldSchoolTheFoodProject)
MEGADETH!!! Πόσες και πόσες τραγουδάρες κι αν μας έχουν χαρίσει και τους αναμένουμε με μεγάλη ανυπομονησία στο Release Athens Festival την Παρασκευή 14 Ιουνίου μαζί με τους BLIND GUARDIAN και τους GRAND MAGUS.
Ο Σάκης Φράγκος στο εικοστό επεισόδιο της δεύτερης σεζόν του Rock Hard – The Pod (www.rockhard.gr), με την υποστήριξη του God’s Restaurant (Μακρυγιάννη 23-27), μας διηγείται πάμπολλες άγνωστες, αστείες ή περίεργες ιστορίες από το παρελθόν τους, στο πρώτο μέρος του σχετικού podcast!!!
«Πόσα αντίτυπα έχει πουλήσει το συγκρότημα; Από ποια εταιρεία κυκλοφορεί το άλμπουμ; Παίζει μέσα κανένας γνωστός;». Ερωτήματα που τουλάχιστον εδώ, δεν υφίστανται. Και δεν υφίστανται, διότι πολύ απλά, δε μας ενδιαφέρουν οι απαντήσεις τους. Η ποιότητα στη μουσική είναι αυτό που μας ενδιαφέρει. Το να ανακαλύπτει κανείς νέες αγαπημένες μπάντες εκεί που δεν το περιμένει, θα αποτελεί πάντα, εκτός από μεγάλη ικανοποίηση, την πλέον ευχάριστη πρόκληση, καθώς κι εμείς είμαστε πρωτίστως οπαδοί. Σε μια στήλη λοιπόν όπου τα «αδηφάγα» αυτιά των ολοένα και αυξανόμενων φίλων της δεν έχουν σύνορα, έτσι κι εμείς θα προσπαθούμε κάθε φορά να παρουσιάζουμε τη μεγαλύτερη δυνατή γκάμα ήχων και συγκροτημάτων. Άλλωστε, κανένα bestseller δεν θα υπήρχε, αν δεν υπήρχε η σκηνή του UNDERGROUND.
ΣΥΓΚΡΟΤΗΜΑ/ΚΑΛΛΙΤΕΧΝΗΣ: BARBARIAN SWORDS ΤΙΤΛΟΣΔΙΣΚΟΥ: “Fetid” ΕΤΑΙΡΕΙΑ: Base Record Production ΣΥΝΘΕΣΗ:
Panzer – Μπάσο, κιθάρες, πλήκτρα
Steamroller – Κιθάρες
Von Päx – Φωνητικά ΣΥΝΔΕΣΜΟΙ: Bandcamp Facebook Instagram YouTube Spotify Deezer
Μυστήρια περίπτωση οι BARBARIAN SWORDS. Μουσικά, είναι ένα σχήμα το οποίο έχει παντρέψει το black με το doom metal και μάλιστα με ιδιαίτερη επιτυχία, παρότι γενικά, δεν τα λες και συγγενικά είδη. Στιχουργικά, τα τρία πρώτα από τα συνολικά πέντε άλμπουμ της μπάντας, είχαν σημεία στα οποία ο γράφων διαφωνούσε κάθετα και ως εκ τούτου δεν έδωσε και ιδιαίτερες ευκαιρίες στο συγκρότημα. Το 2023, κυκλοφόρησαν το “Anti-dogma megaforce” όμως, στο οποίο βρίσκει κανείς μια διαφοροποιεί στιχουργική και μια κατεύθυνση, η οποία βρίθει φυσικά νιχιλισμού και μισανθρωπίας αλλά εν πάση περιπτώσει, απέφυγαν περίεργες σκοπέλους.
Φέτος, κυκλοφόρησαν το νέο τους άλμπουμ, με την ονομασία “Fetid”. Το νέο τους άλμπουμ, αν το πιάσει κανείς καθαρά μουσικά, είναι ένα δυνατό μείγμα των παραπάνω αναφερθέντων ειδών, με σημεία στα οποία η μουσική είναι μεν πιο αργόσυρτη, τεχνηέντως και παραδόξως όμως δεν στερείται της έμφυτης επιθετικότητας της. Οι ρυθμικές κιθάρες είναι πολύ μπροστά, ακόμα και κατά την διάρκεια των σόλο, σε σημείο τέτοιο που να προσδίδουν έναν όγκο που σε συνδυασμό με τα πολύ δυνατά και δυναμικά τύμπανα, πετυχαίνουν έναν πολύ ιδιαίτερο ήχο, ο οποίος είναι και το μεγάλο τους ατού.
Τα φωνητικά, είναι σκέτο δηλητήριο, σχεδόν στάζουν μίσος, αντίστοιχο των στίχων που τραγουδούν. Το άλμπουμ, από την μέση περίπου και συγκεκριμένα από “Genocidal theogony” και εξής, αποκτά αρκετά περισσότερο doom ύφος από το πρώτο μισό, σβήνοντας κάπως έτσι με το μεγαλύτερο σε διάρκεια και πιο ατμοσφαιρικό κομμάτι του δίσκου, το “Not even light” (και που να το βρεις εδώ μέσα άλλωστε). Το πέμπτο άλμπουμ των Ισπανών, μάλλον είναι το καλύτερο της μέχρι τώρα καριέρας τους. Αρκετά πιο ώριμο, αρκετά πιο γεμάτο και πιο «ενήλικο». Πιστό στο στυλ που προφανώς οι συντελεστές του έχουν επιλέξει να υπηρετούν με μεγάλη ακρίβεια.
(8 / 10)
Φανούρης Εξηνταβελόνης
ΣΥΓΚΡΟΤΗΜΑ/ΚΑΛΛΙΤΕΧΝΗΣ: FREEDOM ΤΙΤΛΟΣ ΔΙΣΚΟΥ: “Stay free!” ΕΤΑΙΡΕΙΑ: Wild Kingdom/Sound Pollution ΣΥΝΘΕΣΗ:
Mange Monroe – Φωνητικά, κιθάρα
Matte Gustafsson – Φωνητικά, κιθάρα
Magnus Lavér – Μπάσο
Ola Göransson – Τύμπανα ΣΥΝΔΕΣΜΟΙ: Sound Pollution store Facebook Spotify Bandcamp
Πριν από λίγες μέρες με παίρνει τηλέφωνο ο Τσέλλος και αφού αναλύσαμε τη νέα δισκογραφική δουλειά του Axel Rudi Pell (μόλις κλείσαμε κάθε σχετική κυκλοφορία είχε σβηστεί από τον εγκέφαλο), μου λέει ότι πρέπει οπωσδήποτε να ακούσω το νέο άλμπουμ των FREEDOM. «Αυτό είναι για σένα», μου τονίζει και θυμάμαι ότι πριν από λίγες μέρες μου είχε επιστήσει την προσοχή σε αυτούς και ένας άλλος καλός φίλος. Οπότε, έβαλα να ακούσω με συνοπτικές διαδικασίες το “Stayfree!” και δεν χρειάστηκαν πάνω από 3 τραγούδια για να το τοποθετήσω στα καλύτερα άλμπουμ της χρονιάς!
Μιλάμε για μία πραγματική αποθέωση του rock ήχου από το New Jersey όπως αυτός αποτυπώθηκε στα τέλη του 1978 και στις αρχές των 80s. Και όμως αυτοί οι τύποι είναι Σουηδοί με μεγάλη εμπειρία στο σανίδι από διάφορες μπάντες όπως οι IN SOLITUDE και οι HEAVY FEATHER ενώ έχουν καταφέρει το σχεδόν αδύνατο: Να πιάσουν επακριβώς τον ήχο της εποχής με μία αναλογική παραγωγή που σε κάνει να πιστεύεις ότι ακούς δίσκο του 1979/80. Αμιγώς μουσικά το “Stay free!” χρωστάει πολλά στο Αφεντικό και την E STREET BAND (περιόδου 1978-1980) αφού τα περισσότερα τραγούδια βγάζουν μία αισθητική από “Darkness…” και “The River” ενώ δεν θα ήταν παράταιρο αν λέγαμε ότι ο Southside Johnny και γιατί όχι το ντεμπούτο των BON JOVI έχουν επηρεάσει καταλυτικά τους FREEDOM. Αν, μάλιστα, προσθέσετε στην εξίσωση και τον Jimmy Barnes τότε έχετε μία ξεκάθαρη εικόνα του ήχου των FREEDOM.
To “Stay free!” είναι ένας δίσκος άλλης εποχής. Είναι ένα σύνολο κομματιών που θα σας ταξιδέψει στις ημέρες εκείνες όπου δεν υπήρχαν social media και περισπασμοί και απολάμβανες τη μουσική διαβάζοντας τους στίχους. Οι FREEDOM έχουν να πουν πολλές ιστορίες μέσα από τα τραγούδια τους, η ποιότητα τους είναι αδιαμφισβήτητη και δεν είναι τυχαίο άλλωστε που ο Nicke Andersson (HELLACOPTERS, LUCIFER) μιλάει πάντα με τα καλύτερα λόγια για αυτούς. Χωρίς δεύτερη σκέψη, το “Stay free!” συγκαταλέγεται με μεγάλη άνεση στα καλύτερα άλμπουμ της χρονιάς. Ακούστε το!
(8,5 / 10)
Σάκης Νίκας
ΣΥΓΚΡΟΤΗΜΑ/ΚΑΛΛΙΤΕΧΝΗΣ: GJENFERD ΤΙΤΛΟΣ ΔΙΣΚΟΥ: “Gjenferd” ή “Recorded at Grisehuset” ΕΤΑΙΡΕΙΑ: Apollon Records ΣΥΝΘΕΣΗ:
Vegard Bachmann Strand – Φωνητικά, κιθάρα
Jakob Særvoll – Φωνητικά, πλήκτρα
Samuel Robson Gardner – Μπάσο
Sivert Kleiven Larsen – Τύμπανα ΣΥΝΔΕΣΜΟΙ: Bandcamp Facebook orcd.co YouTube
Γι’αυτό μου αρέσει τόσο αυτή εδώ η στήλη. Για τους FREEDOM που τρέλαναν τον Νίκα πιο πάνω, για τους GJENFERD που έρχονται και αυτοί από το πουθενά και κερδίζουν, με την σειρά τους, εμένα! Με καταγωγή από το Bergen αλλά σημείο δραστηριοποίησης το Kristiansand, αυτή εδώ η μπάντα αποτελείται από μέλη των KRYPTOGRAF, METUSALEM και Edvard Borneo… όσο μπορούν να σου πουν κάτι αυτά τα ονόματα. Και το ομότιτλο άλμπουμ, ή με εναλλακτικό τίτλο “Recorded at Grisehuset”, είναι το ντεμπούτο της.
Η αγάπη μου για τον «παλιακό», 70s vintage ήχο, είναι δεδομένη και πιθανότατα γνωστή, αν διαβάζεις ειδικά τούτη την στήλη. Δεν είναι λίγες οι φορές, ευτυχώς μάλιστα όλες τους καθ’ όλα δικαιολογημένες, που έχω ενθουσιαστεί με δίσκους οι οποίοι θέλουν να αναβιώσουν το πνεύμα και τον ήχο της χρυσής δεκαετίας του rock. Έρχονται λοιπόν οι GJENFERD, να προστεθούν κι αυτοί στις παραπάνω περιπτώσεις και να με «αναγκάσουν» να κρατήσω ένα ακόμη όνομα, έναν ακόμη τίτλο προς σημείωση. Για να δούμε όμως λίγο πιο αναλυτικά, τι συμβαίνει εδώ…
Στα μόλις έξι κομμάτια του δίσκου (τεράστιο ατού οι μικρές διάρκειες πλέον) η ποιότητα δεν κάνει εκπτώσεις. Hard rock, space/psych rock, πολύ ωραία riffs και leads, ακουστικές κιθάρες, φλάουτο, διπλά φωνητικά που συνδυάζονται υπέροχα και ένα κυρίαρχο και κυριαρχικό Hammond ως ο μεγάλος πρωταγωνιστής, είναι τα χαρακτηριστικά του. Όλα τα όργανα με τις φωνές έχουν εξαιρετική αλληλεπίδραση μεταξύ τους και αυτό δείχνει ΣΙΓΟΥΡΑ μια μπάντα που έχει δουλέψει πολύ τόσο τη μουσική της, όσο και τις μεταξύ των μελών της σχέσεις.
Αν τα μουσικά σου γούστα εμπεριέχουν τους γίγαντες των late 60s – mid 70s (από URIAH HEEP μέχρι HAWKWIND ή κι εγώ δε ξέρω τι) και σε σύγχρονη «μετάφραση» μπάντες σαν τους TAROT (τα είπαμε εδώ για το καινούργιο τους επίτευγμα) ή τους GHOST, τότε θα βρεις την προσπάθεια των Νορβηγών GJENFERD αρκούντως ελκυστική. Τέλος, εξαιρετική για το στυλ η παραγωγή των Hans Uhre και Iver Sandøy, υπέροχο το artwork και το layout του Robert Høyem.
Από την πλήρως ακμάζουσα Αμερικανική μαυρομεταλλική σκηνή μας έρχεται αυτή η κυκλοφορία, από ένα σχήμα το οποίο ονομάζεται πλέον OSSILEGIUM και με αυτή του την ονομασία, μετράει μόλις τέσσερα χρόνια ύπαρξης και ένα ΕΡ στο ενεργητικό του. Για να τους γνωρίσουμε όμως καλύτερα, πρέπει να αναφέρουμε, ότι στην πραγματικότητα, το σχήμα είναι αρκετά παλαιότερο και ξεκίνησε την διαδρομή του με την ονομασία EMPYREUS το 2019. Με εκείνη του την μορφή, κυκλοφόρησε τρία αξιόλογα ΕΡ, για να φτάσει πλέον φέτος με καινούργιο όνομα και μόνο ένα «αυθεντικό» μέλος, να κυκλοφορήσει το πρώτο του ολοκληρωμένο άλμπουμ.
Οι OSSILEGIUM επέλεξαν ένα όνομα, που στα λατινικά σημαίνει την συλλογή οστών μετά την εκταφή. Σωστή επιλογή θα έλεγε κανείς, μιας και η μουσική τους, κάτι τέτοιο φέρνει στο νου. Μακάβριο, απόκοσμο, grotesque. Black metal κοφτό, ευθύ, απότομο. Σφιχτοί ρυθμοί, γεμάτες, ογκώδεις κιθάρες, βομβαρδιστικά τύμπανα και παράλληλα κάποιες μελαγχολικές νότες από τις κιθάρες εδώ και εκεί.
Το “The Gods below”, προσπαθεί να σε περάσει από τις πόρτες του κάτω κόσμου, έχοντας μια αίσθηση και επιρροή από τεράστια σχήματα του παρελθόντος, όπως οι DISSECTION και οι SACRAMENTUM, με μελωδικά σημεία να διακόπτονται από καταιγιστικό riffing και φωνητικά που γδέρνουν τον λαιμό. Θεματολογία μυστικιστική, με επίκεντρο το χάος και το ύπουλο έρεβος.
Ένα παχύ μουσικό τοίχος, σκοτεινό και απόκοσμο, αλλά παράλληλα εθιστικό και εντυπωσιακό, είναι αυτό που σηκώνουν οι Αμερικανοί σε αυτήν την πρώτη πλήρη δισκογραφική τους απόπειρα και είναι να απορεί κανείς γιατί τους πήρε τόσο πολύ να το κάνουν. Παρόλα αυτά, σίγουρα είναι μια εκκίνηση άξια λόγου και ίσως και πολύ παραπάνω.
Weekly Metal Meltdown και γι’ αυτή την εβδομάδα, λοιπόν, με μία ανασκόπηση των νέων τραγουδιών που κυκλοφόρησαν και από επερχόμενες κυκλοφορίες που περιμένουμε με ενδιαφέρον. Σ’ αυτήν την εκδοχή της στήλης, παρουσιάζουμε δέκα από τα πιο πολυαναμενόμενα τραγούδια, που βγήκαν από τις 11 ως τις 17 Μαΐου.
Photo by VDPICTURES
Ξεκινάμε με τους πολύ δημοφιλείς symphonic metallers, POWERWOLF, που έχουν έτοιμο για κυκλοφορία το “Wake up the wicked” για τις 26 Ιουλίου από τη Napalm Records. Το πρώτο single, είναι το “1589” με το πολύ εντυπωσιακό video clip και όλες τις λεπτομέρειες, μπορείτε να τις διαβάσετε εδώ.
Photo by Riki Murto
Οι Φινλανδοί cello rockers, APOCALYPTICA, ανακοίνωσαν μέσα στην εβδομάδα συναυλία τους στο Λυκαβηττό για τον Σεπτέμβριο, αλλά και στα πλαίσια της προώθησης του “Apocalyptica plays Metallica Vol. 2”, έδωσαν στη δημοσιότητα το video clip της διασκευής στο “One”. Όμως, η μεγάλη εκπλήξη είναι ότι ο ίδιος ο James Hetfield απαγγέλει τους στίχους του τραγουδιού και ο Rob Trujillo παίζει μπάσο, σε μία εκτέλεση που πρέπει να ακούσετε…
Αν λατρέψατε το πρώτο single των συμπατριωτών μας, SUNBURST, το “Hollow lies”, είναι βέβαιο ότι θα πάθετε πλάκα και με το “From the cradle to the grave”, μέσα από το “Manifesto”, το οποίο θα κυκλοφορήσει από την Inner Wound Recordings στις 14 Ιουνίου. Απλά, απολαύστε:
Photo by Alessandro Solca
Οι BODY COUNT, που να θυμίσουμε ότι είχαν κερδίσει βραβείο Grammy το 2020 με το “Bum-Rush” στην κατηγορία “Best metal performance”, κυκλοφόρησαν το νέο τους single, “Psychopath”, που θα συμπεριλαμβάνεται στο επερχόμενο άλμπουμ τους, “Merciless”. Στο συγκεκριμένο τραγούδι, εκτός του Ice-T, στα φωνητικά είναι ο Joe Bad, τραγουδιστής των FIT FOR AN AUTOPSY.
Photo by Mark Seliger
Οι BON JOVI, τρελαίνουν κόσμο με το δεύτερο single τους, το “Living proof”, που συμπεριλαμβάνεται στο “Forever”, το 16ο στούντιο άλμπουμ του συγκροτήματος, το οποίο θα κυκλοφορήσει στις 7 Ιουνίου. Ήδη οι πολυάριθμοι fan του συγκροτήματος, το έχουν λατρέψει (και όχι άδικα).
Σίγουρα δεν συμβαίνει ιδιαίτερα συχνά, οι Δανοί D-A-D όμως, το έκαναν και κυκλοφόρησαν ως πρώτο δείγμα από τον επερχόμενο δίσκο τους, που θα έχει τίτλο “Speed of darkness” (8 Οκτωβρίου από την AFM Records), όχι ένα, αλλά δύο single!!! To “The Ghost” και το “1st, 2nd & 3rd”. Προφανώς έχει να κάνει και με τις δηλώσεις τους, ότι έχουν πολύ μεγάλη εμπιστοσύνη στο υλικό που έγραψαν!!! Για να ακούσουμε τι έχουν να μας πουν οι Disneyland After Dark (απ’ όπου βγαίνει και το ακρωνύμιό τους)…
photo credit_Robert Eikelpoth_edit by Blake Armstrong
Ένα από τα πιο επιτυχημένα συγκροτήματα στο female fronted symphonic metal, είναι αναμφισβήτητα οι VISIONS OF ATLANTIS με το “Pirates II – Armada”, να βρίσκεται προ των πυλών. 5 Ιουλίου από τη Napalm κυκλοφορεί το άλμπουμ και από κάτω μπορούμε να ακούσουμε το δεύτερο single από την Clémentine Delauney και την παρέα της, με τίτλο “Monsters”.
Photo by Tim Tronckoe
Έχοντας στο πλάι της μία εξαιρετική ομάδα στον τομέα της παραγωγής, μίξης κτλ, αλλά και guest συμμετοχές από την Alissa White-Gluz (ARCH ENEMY) και την Simone Simons (EPICA), η Charlotte Wessels, πρώην τραγουδίστρια των DELAIN, βγάζει το σόλο άλμπουμ της με τίτλο “The obsession”. Το πρώτο single, είναι για το τραγούδι “The exorcism”.
Μπορεί το όνομα HARPAZO, να μην σας λέει τίποτα, αλλά σίγουρα τα ονόματα των Gary Wehrkamp (SHADOW GALLERY), DC Cooper (ROYAL HUNT) και Mark Zonder (WARLORD, ex-FATES WARNING), σας λένε πολλά περισσότερα. Αυτοί είναι μερικοί από τους μουσικούς που συμμετέχουν στo power/prog αυτό συγκρότημα, που η Rockshots, θα κυκλοφορήσει το ντεμπούτο τους, “The crucible” και το πρώτο single είναι το “I am God”.
Photo by Patryk Kaszubski
Για το τέλος, έχουμε τους ALL FOR METAL, ένα πάρα πολύ δημοφιλές σχήμα, με το “Valkyries In The Sky” μέσα από το επερχόμενο “Gods of metal”, ένα τραγούδι με guest τη Laura Guldemond (BURNING WITCHES) και τον Tim Hansen, γιο του Kai Hansen, από τους INDUCTION. Ο δίσκος τους βγαίνει από τη Reigning Phoenix Music στις 23 Αυγούστου.
Ναι, έχει drum machine. Και; Ποιος μπορεί να πει πως το “Ram it down” στερείται μουσικότητας ή προσωπικότητας; Εδώ, όπως και στην περιοδεία που ακολούθησε, ακούμε τον καλύτερο Rob Halford όλων των εποχών, σε μια κατάσταση όχι περίπου, αλλά πλήρως σεληνιασμένη. Εδώ οι κιθάρες σε «ξυρίζουν κόντρα με αλατόνερο», οι Tipton/Downing είναι σε απίστευτη κατάσταση και αυτό δεν κρύβεται. Εδώ υπάρχουν 3-4 από τις καλύτερες συνθέσεις που παρουσιάστηκαν ποτέ σε JUDAS PRIEST album. Και το κυριότερο; Εδώ γίνεται η πρόβα τζενεράλε του “Painkiller”, όσο κι αν σου ακούγεται αυτό αλλόκοτο ή χαζό. Μια πιο προσεκτική ματιά… λάθος, μια πιο προσεκτική αυτιά, θα σε πείσει.
Ναι λοιπόν, θα έπρεπε να έχει φυσικά τύμπανα, ναι θα έπρεπε τελικά να έχει κυκλοφορήσει παρέα με το “Turbo” ως “Twin Turbos” με τις καλές συνθέσεις μαζεμένες και χωρίς «γεμίσματα», ναι το ένα, ναι το άλλο… Πολλά θα μπορούσαμε να γράψουμε, αλλά έχουν γραφτεί τόσες φορές και θα ξαναγραφτούν, με την πρώτη ευκαιρία. Εμείς εδώ, ήρθαμε για άλλον σκοπό. Ήρθαμε να παίξουμε και είμαστε έτοιμοι να παίξουμε, στο…
The “Ram it down” countdown
“Love you to death” (04:36) “I’ll teach you a lesson, that you won’t forget
Why don’t you save your breath ’cause I’m gonna love ya’ to death”
Αντικειμενικά, τίποτα το συγκλονιστικό ή ιδιαίτερο. Filler δεν το λες, γιατί όταν βάλεις τον δίσκο να παίζει δε θα πατήσεις το “skip”, αλλά δεν είναι κάτι παραπάνω από ένα ευχάριστο και αξιοπρεπέστατο hard rock-άδικο κομμάτι, στο ύφος της εποχής, που θα μπορούσε να ανήκει σε οποιοδήποτε αξιόλογο συγκρότημα της σκηνής του L.A. Ξέρεις, εκείνα με τα φουντωτά μαλλιά!
“Love zone” (03:58) “With your razor nails, and your painted smile, your gonna get richer, I gotta get wild”
Ακριβώς ιδίας φιλοσοφίας και δυναμικής με το προηγούμενο, αλλά ας του δώσω μισό πόντο παραπάνω στην τελική αξιολόγηση, άρα και μια θέση ψηλότερα στην τελική κατάταξη. Στο αμάξι πάντως, μια χαρά ακούγεται και μπορεί να σου «ξεφύγει» και καμιά τσιρίδα, προσπαθώντας να μιμηθείς τον Halford.
“I’m a rocker” (03:59) “Bring on the night, that’s when I live
I come alive inside, give all I can give”
Τραγούδι για τον rocker, τις αναμνήσεις του, τα συναισθήματα που προκαλούσαν και προκαλούν η μουσική και οι συναυλίες του σε ολόκληρο τον κόσμο. Ωραία σύνθεση, χωρίς ιδιαίτερες εξάρσεις, το arena metal όπως πρέπει να ακούγεται για να γεμίζει χώρους τεραστίων διαστάσεων και να δίνει παλμό και «ζωή» στον οπαδό.
“Heavy metal” (05:59) “Between the eyes, I hear it screaming and it electrifies your inner feelings!”
Χαρακτηριστικό lead intro σε κομμάτι που ΔΕΝ είναι κλασσικό; Μόνον οι JUDAS PRIEST ρε φίλε! Και αυτό θυμίζει υλικό του “Turbo”, αλλά κάπου, κάπως, πιάνεις στον αέρα ότι κάτι πάει να αλλάξει. Η γέφυρα, το pre-chorus είναι καλύτερα του refrain, ο ρυθμός παρασέρνει, ο Halford σε ιλιγγιώδη ύψη, όλα μια χαρά.
“Monsters of rock” (05:31) “From the concrete jungle, the smoke, the dirt, the grime…”
Παραλληλισμός του rock με τέρας που μεγαλώνει, γιγαντώνεται και στο τέλος κυριαρχεί. Η ιστορία ξεκινά από το Δέλτα του Μισισιπή (“Black country” όπως λέει ο στίχος), όπου προϋπήρχαν τα blues και φτάνει στη δεκαετία του ’80 και τις γεμάτες αρένες απανταχού της Γης. Πολύ αργό και ατμοσφαιρικό, σχεδόν doom, για πολλούς σίγουρα δε λέει κάτι, κάποιοι ίσως το θεωρούν ακόμη και κακό, αλλά για μένα από τη μια θεωρείται μια καλή σύνθεση, έστω κι αν είναι διαφορετική εντελώς, από την άλλη έχει τεράστια, μαζί με ένα ακόμη τραγούδι από αυτόν τον δίσκο που θα δούμε παρακάτω, συναισθηματική αξία, οπότε δε θα το τοποθετήσω χαμηλά.
“Come and get it” (04:08) “Standing in the spotlight, ceiling to the floor
I can see you rockin’, let me hear you roar!”
Η καλύτερη από τις «ποζεριές», μακράν. 100% αμερικανικό hard ‘n’ heavy, από τους ανθρώπους που σε πολύ μεγάλο ποσοστό, ευθύνονται για τη δημιουργία του, μιας και επηρέασαν ολόκληρη την σκηνή του L.A. Από τους CINDERELLA μέχρι τους WINGER και από τους DOKKEN και τους MOTLEY CRUE ως τους POISON και τους TIGERTAILZ, ακούς μέσα τους JUDAS PRIEST. Τέτοια θα λέμε τώρα;
“Hard as iron” (04:09) “I’m blazing on to glory, there’s thunder in my veins
And nothing stands before me, forever I’ll remain!”
Το δεύτερο κομμάτι του δίσκου που αδυνατώ να δω αλλιώς, παρά μόνο με αγάπη. Βλέπεις, ήταν γραμμένο (μαζί με το “Monsters…”) σε μια από τις πρώτες μου κασσέτες, όταν πήγαινα Α’ Γυμνασίου. Με αυτά τα δυο και το “Breaking the law”, έμαθα την αγαπημένη μου μπάντα. Λίγο το ’χεις; Μόνο που το “Hard as iron” όλως τυχαίως είναι ένα ΕΠΟΣ ταχύτητας και δύναμης, δεν είναι διόλου αμελητέα ποσότητα. Σαν US metal (!) από τη Γηραιά Αλβιώνα (ορίστε;), με refrain που ανασταίνει και πεθαμένους, δισολίες από τα Ουράνια… μόνον ο Travis του λείπει, να μετουσιώσει σε ανθρώπινη ενέργεια τη ψεύτικη δίκαση. Ένα “Leather rebel”, πριν το “Leather rebel”. “Hard as Iron, sharp as steel, beg and kneel!”. Και οι κουφοί άκουσαν!
“Ram it down” (04:48) “Bodies revvin’ in leather heaven in wonder
Lights are dimmin’ and heads are swimmin’ as thunder hits the stage!”
Κρατήσου… Μου αρέσει περισσότερο από το “Painkiller”! Νομίζω αυτό που διάβασες και που μάλλον δεν περίμενες να το διαβάσεις, τα λέει όλα. Top-10; Top-5; Δεν ξέρω, πάντως μιλάμε για TOP εισαγωγή με την “larger than life” τσιρίδα του Rob και έτσι όπως το κομμάτι εκρήγνυται, δεν έχει αντίπαλο. Κιθάρες από άλλον πλανήτη, φωνητικά ασύλληπτα και το αστείο ξέρεις ποιο είναι; Σε τούτον τον δίσκο, οι JUDAS PRIEST κατηγορήθηκαν, τρόπον τινά, για τη χρήση του drum machine και ο Dave Holland, άκουσε «τα μύρια όσα», πως δεν μπορούσε να παίξει όπως επέβαλλε η νέα εποχή. Αν ακούσεις λοιπόν το “Ram it down” από το live στο New Haven, αυτό είναι παιγμένο ακόμη πιο γρήγορα (!) και ακόμη πιο δυναμικά (!!). Με άλλη παραγωγή και Travis στο καρεκλάκι, έμπαινε στο “Painkiller” και θα ήταν άνετα από τα καλύτερα τραγούδια του.
“Blood red skies” (07:51) “As the sun goes down, I move around, keeping to the shadows…”
Τι να γράψω τώρα για αυτό εδώ… ειλικρινά, δεν έχω λόγια. Ένα ακόμη ΕΠΟΣ όπου ο Rob Halford καταθέτει τη ψυχή του, τόσο ερμηνευτικά όσο και στιχουργικά, προσπαθώντας και καταφέρνοντας να δώσει ανθρώπινη υπόσταση σε ένα πραγματικά εξωγήινο δημιούργημα. Το heavy metal συναντά την ηλεκτρονική μουσική και κάπου, σε κάποια σκοτεινή γωνιά, βλέπω τον λοχία Kyle Reese να μου χαμογελά, έχοντας βρει το soundtrack της επόμενης αποστολής του. Τόσο φουτουριστικό, τόσο μπροστά από την εποχή του, τόσο αειθαλές, τόσο εναρμονισμένο με το εκάστοτε «σήμερα»…
ΕΚΤΟΣΣΥΝΑΓΩΝΙΣΜΟΥ
“Johnny B. Goode” (Chuck Berry) “Deep down in Louisiana close to New Orleans
Way back up in the woods among the evergreens
There stood a log cabin made of earth and wood
Where lived a country boy named Johnny B. Goode”
Και κάπως έτσι, το αριστούργημα του θρύλου Chuck Berry έγινε… μεταλλικό. Η εκτέλεση αυτή θα συμπεριληφθεί στο soundtrack της κωμωδίας του Bud S. Smith, “Johnny be Good”, με τους Anthony Michael Hall, Robert Downey Jr., Paul Gleason, Steve James, Jennifer Tilly και Uma Thurman μεταξύ άλλων. Σαν αποτέλεσμα, δεν το συζητάμε, είναι εξαιρετικό, όπως είναι άλλωστε όλες οι διασκευές των JUDAS PRIEST, ανεξαιρέτως.
“Thunder Road” (“The Ram it down sessions”) “Out again upon the open road, driving back to you where I belong…”
Ένα κομμάτι από αυτά που «έμειναν πίσω» και δεν τα είδαμε σε δίσκο. Αρχικά, ήταν προγραμματισμένο να μπει στο “Twin Turbos”, στη συνέχεια αφού το project δεν έλαβε έγκριση, η μπάντα θέλησε να το εντάξει στο “Ram It down”, αλλά τελικά τίποτα από αυτά δεν έγινε και το “Thunder Road” ξεχάστηκε. Ως το 2001, όπου το ακούσαμε για πρώτη φορά ως bonus track στο “Point of entry”. Σε οποιοδήποτε από τα δύο άλμπουμ και να έμπαινε, θα ήταν από τα κορυφαία τραγούδια του. Γρήγορο, μελωδικό, riff-άτο, ταξιδιάρικο, μελωδικότατο heavy metal, με εξαιρετικό chorus και pre-chorus, είχε όλα τα φόντα να μείνει ως και κλασσικό, αλλά έπεσε «στην κακιά την ώρα»…
Ο Σάκης Φράγκος, στο “Brand New Metal”, κάνει μία video παρουσίαση των άλμπουμ που βγαίνουν κάθε Παρασκευή. Στην τεσσερακοστή όγδοη εκδοχή του, μας μιλά για τους δίσκους που κυκλοφόρησαν στις 19 Απριλίου και συγκεκριμένα για τα νέα άλμπουμ των: MY DYING BRIDE, HIGH ON FIRE, BALANCE OF POWER, LOCH VOSTOK, VANDEN PLAS, DOOL, NOCTURNA και TOMORROW’S RAIN.
Με την υποστήριξη του Old School – The Food Project (https://www.facebook.com/OldSchoolTheFoodProject)
Σήμερα, οι POWERWOLF παρουσιάζουν το πολυαναμενόμενο πρώτο single από το επερχόμενο στούντιο άλμπουμ τους, “Wake Up The Wicked”, το οποίο θα κυκλοφορήσει στις 26 Ιουλίου 2024 μέσω της Napalm Records. Το “1589” αφηγείται την ιστορία του Peter Stump, που έζησε κοντά στην Κολωνία της Γερμανίας τον 16ο αιώνα και είναι γνωστός σήμερα ως ο “Λυκάνθρωπος του Bedburg”. Αφού συκοφαντήθηκε ως λυκάνθρωπος, ο αγρότης ομολόγησε αρκετούς φόνους υπό βασανιστήρια, και εκτελέστηκε φρικτά στις 31 Οκτωβρίου 1589. Αυτή η μακάβρια ιστορία έχει συναρπάσει ανθρώπους σε όλο τον κόσμο από τότε και έχει τραβήξει την προσοχή του National Geographic, μεταξύ άλλων.
Για το βίντεο του “1589”, οι POWERWOLF ταξίδεψαν στην Αγγλία για να σκηνοθετήσουν τη μοίρα του Stump στα σκοτεινά δάση με κινηματογραφικό τρόπο. Με προσεκτικά επιλεγμένες τοποθεσίες, αμέτρητους ηθοποιούς και μέλη του συνεργείου και εντυπωσιακά ειδικά εφέ, αποτελεί την πιο περίτεχνη παραγωγή μουσικού βίντεο στην ιστορία του συγκροτήματος μέχρι σήμερα – και έτσι προσφέρει μια αξιόλογη πρώτη γεύση του τι μπορούν να περιμένουν οι οπαδοί με το “Wake Up The Wicked”.
“Wake Up The Wicked” Tracklisting:
1. Bless ’em With the Blade
2. Sinners of the Seven Seas
3. Kyrie Klitorem
4. Heretic Hunters
5. 1589
6. Viva Vulgata
7. Wake Up the Wicked
8. Joan of Arc
9. Thunderpriest
10. We Don’t Wanna Be No Saints
11. Vargamor
Ο Σάκης Φράγκος, στο “Brand New Metal”, κάνει μία video παρουσίαση των άλμπουμ που βγαίνουν κάθε Παρασκευή. Στην τεσσερακοστή έβδομη εκδοχή του, μας μιλά για τους δίσκους που κυκλοφόρησαν στις 12 Απριλίου και συγκεκριμένα για τα νέα άλμπουμ των: THE VISION BLEAK, ATTACKER, BLUE OYSTER CULT, TYR, NECROT, TAROT, VULTURE και KHIRKI.
Με την υποστήριξη του Old School – The Food Project (https://www.facebook.com/OldSchoolTheFoodProject)
This mode enables people with epilepsy to use the website safely by eliminating the risk of seizures that result from flashing or blinking animations and risky color combinations.
Visually Impaired Mode
Improves website's visuals
This mode adjusts the website for the convenience of users with visual impairments such as Degrading Eyesight, Tunnel Vision, Cataract, Glaucoma, and others.
Cognitive Disability Mode
Helps to focus on specific content
This mode provides different assistive options to help users with cognitive impairments such as Dyslexia, Autism, CVA, and others, to focus on the essential elements of the website more easily.
ADHD Friendly Mode
Reduces distractions and improve focus
This mode helps users with ADHD and Neurodevelopmental disorders to read, browse, and focus on the main website elements more easily while significantly reducing distractions.
Blindness Mode
Allows using the site with your screen-reader
This mode configures the website to be compatible with screen-readers such as JAWS, NVDA, VoiceOver, and TalkBack. A screen-reader is software for blind users that is installed on a computer and smartphone, and websites must be compatible with it.
Online Dictionary
Readable Experience
Content Scaling
Default
Text Magnifier
Readable Font
Dyslexia Friendly
Highlight Titles
Highlight Links
Font Sizing
Default
Line Height
Default
Letter Spacing
Default
Left Aligned
Center Aligned
Right Aligned
Visually Pleasing Experience
Dark Contrast
Light Contrast
Monochrome
High Contrast
High Saturation
Low Saturation
Adjust Text Colors
Adjust Title Colors
Adjust Background Colors
Easy Orientation
Mute Sounds
Hide Images
Hide Emoji
Reading Guide
Stop Animations
Reading Mask
Highlight Hover
Highlight Focus
Big Dark Cursor
Big Light Cursor
Cognitive Reading
Virtual Keyboard
Navigation Keys
Voice Navigation
Accessibility Statement
rockhard.gr
April 27, 2026
Compliance status
We firmly believe that the internet should be available and accessible to anyone, and are committed to providing a website that is accessible to the widest possible audience,
regardless of circumstance and ability.
To fulfill this, we aim to adhere as strictly as possible to the World Wide Web Consortium’s (W3C) Web Content Accessibility Guidelines 2.1 (WCAG 2.1) at the AA level.
These guidelines explain how to make web content accessible to people with a wide array of disabilities. Complying with those guidelines helps us ensure that the website is accessible
to all people: blind people, people with motor impairments, visual impairment, cognitive disabilities, and more.
This website utilizes various technologies that are meant to make it as accessible as possible at all times. We utilize an accessibility interface that allows persons with specific
disabilities to adjust the website’s UI (user interface) and design it to their personal needs.
Additionally, the website utilizes an AI-based application that runs in the background and optimizes its accessibility level constantly. This application remediates the website’s HTML,
adapts Its functionality and behavior for screen-readers used by the blind users, and for keyboard functions used by individuals with motor impairments.
If you’ve found a malfunction or have ideas for improvement, we’ll be happy to hear from you. You can reach out to the website’s operators by using the following email
Screen-reader and keyboard navigation
Our website implements the ARIA attributes (Accessible Rich Internet Applications) technique, alongside various different behavioral changes, to ensure blind users visiting with
screen-readers are able to read, comprehend, and enjoy the website’s functions. As soon as a user with a screen-reader enters your site, they immediately receive
a prompt to enter the Screen-Reader Profile so they can browse and operate your site effectively. Here’s how our website covers some of the most important screen-reader requirements,
alongside console screenshots of code examples:
Screen-reader optimization: we run a background process that learns the website’s components from top to bottom, to ensure ongoing compliance even when updating the website.
In this process, we provide screen-readers with meaningful data using the ARIA set of attributes. For example, we provide accurate form labels;
descriptions for actionable icons (social media icons, search icons, cart icons, etc.); validation guidance for form inputs; element roles such as buttons, menus, modal dialogues (popups),
and others. Additionally, the background process scans all the website’s images and provides an accurate and meaningful image-object-recognition-based description as an ALT (alternate text) tag
for images that are not described. It will also extract texts that are embedded within the image, using an OCR (optical character recognition) technology.
To turn on screen-reader adjustments at any time, users need only to press the Alt+1 keyboard combination. Screen-reader users also get automatic announcements to turn the Screen-reader mode on
as soon as they enter the website.
These adjustments are compatible with all popular screen readers, including JAWS and NVDA.
Keyboard navigation optimization: The background process also adjusts the website’s HTML, and adds various behaviors using JavaScript code to make the website operable by the keyboard. This includes the ability to navigate the website using the Tab and Shift+Tab keys, operate dropdowns with the arrow keys, close them with Esc, trigger buttons and links using the Enter key, navigate between radio and checkbox elements using the arrow keys, and fill them in with the Spacebar or Enter key.Additionally, keyboard users will find quick-navigation and content-skip menus, available at any time by clicking Alt+1, or as the first elements of the site while navigating with the keyboard. The background process also handles triggered popups by moving the keyboard focus towards them as soon as they appear, and not allow the focus drift outside it.
Users can also use shortcuts such as “M” (menus), “H” (headings), “F” (forms), “B” (buttons), and “G” (graphics) to jump to specific elements.
Disability profiles supported in our website
Epilepsy Safe Mode: this profile enables people with epilepsy to use the website safely by eliminating the risk of seizures that result from flashing or blinking animations and risky color combinations.
Visually Impaired Mode: this mode adjusts the website for the convenience of users with visual impairments such as Degrading Eyesight, Tunnel Vision, Cataract, Glaucoma, and others.
Cognitive Disability Mode: this mode provides different assistive options to help users with cognitive impairments such as Dyslexia, Autism, CVA, and others, to focus on the essential elements of the website more easily.
ADHD Friendly Mode: this mode helps users with ADHD and Neurodevelopmental disorders to read, browse, and focus on the main website elements more easily while significantly reducing distractions.
Blindness Mode: this mode configures the website to be compatible with screen-readers such as JAWS, NVDA, VoiceOver, and TalkBack. A screen-reader is software for blind users that is installed on a computer and smartphone, and websites must be compatible with it.
Keyboard Navigation Profile (Motor-Impaired): this profile enables motor-impaired persons to operate the website using the keyboard Tab, Shift+Tab, and the Enter keys. Users can also use shortcuts such as “M” (menus), “H” (headings), “F” (forms), “B” (buttons), and “G” (graphics) to jump to specific elements.
Additional UI, design, and readability adjustments
Font adjustments – users, can increase and decrease its size, change its family (type), adjust the spacing, alignment, line height, and more.
Color adjustments – users can select various color contrast profiles such as light, dark, inverted, and monochrome. Additionally, users can swap color schemes of titles, texts, and backgrounds, with over seven different coloring options.
Animations – person with epilepsy can stop all running animations with the click of a button. Animations controlled by the interface include videos, GIFs, and CSS flashing transitions.
Content highlighting – users can choose to emphasize important elements such as links and titles. They can also choose to highlight focused or hovered elements only.
Audio muting – users with hearing devices may experience headaches or other issues due to automatic audio playing. This option lets users mute the entire website instantly.
Cognitive disorders – we utilize a search engine that is linked to Wikipedia and Wiktionary, allowing people with cognitive disorders to decipher meanings of phrases, initials, slang, and others.
Additional functions – we provide users the option to change cursor color and size, use a printing mode, enable a virtual keyboard, and many other functions.
Browser and assistive technology compatibility
We aim to support the widest array of browsers and assistive technologies as possible, so our users can choose the best fitting tools for them, with as few limitations as possible. Therefore, we have worked very hard to be able to support all major systems that comprise over 95% of the user market share including Google Chrome, Mozilla Firefox, Apple Safari, Opera and Microsoft Edge, JAWS and NVDA (screen readers).
Notes, comments, and feedback
Despite our very best efforts to allow anybody to adjust the website to their needs. There may still be pages or sections that are not fully accessible, are in the process of becoming accessible, or are lacking an adequate technological solution to make them accessible. Still, we are continually improving our accessibility, adding, updating and improving its options and features, and developing and adopting new technologies. All this is meant to reach the optimal level of accessibility, following technological advancements. For any assistance, please reach out to
