Η δημιουργία κλειστών γκρουπ/σκηνών που μοιράζονται μέλη και έχουν κοινή αισθητική και ιδεολογική αφετηρία, δεν είναι καινούργιο φαινόμενο για τον black metal χώρο, ωστόσο η εμφάνιση του Black Twilight Circle στην αντίπερα όχθη του Ατλαντικού είναι αδιαμφισβήτητα ένα από το σημαντικότερα συμβάντα στο είδος τα τελευταία χρόνια, δίνοντάς του αυτό που του έλλειπε και χρειαζόταν σε ένα μεγάλο ποσοστό.
Ακόμη, για τους ακροατές που δε δίνουν δεκάρα για τη διατήρηση, εξέλιξη και γενικά τη διαδρομή του είδους στο χρόνο ή ακόμα και το φιλοσοφικό του υπόβαθρο, παρά μόνο για τη μουσική, μπορούμε να πούμε με ασφάλεια πως η Crepúsculo Negro και η αδελφική Rhinocervs, κυκλοφόρησαν μερικές από τις πιο συναρπαστικές και ενδιαφέρουσες δημιουργίες που έχει δει το είδος τελευταία.
Χωρίς να έχω διάθεση να αναλωθώ σε μία ιστορική αναδρομή στο BTC, πρέπει να αναφερθεί πως στην πορεία, η μυστηριακή, ανανεωτική αύρα του group αυτού, κέρδισε οπαδούς και ευρύτερη αναγνώριση, με αποτέλεσμα τον τελευταίο καιρό κυκλοφορίες της να βρίσκουν διανομή και από άλλα αξιοσέβαστα underground labels όπως η Ajna Offensive και η Iron Bonehead και σε αυτά τα πλαίσια κυκλοφορεί και το ντεμπούτο των SHATAAN, με την δεύτερη να αναλαμβάνει τη βινυλιακή του εκδοχή και την Crepúsculo Negro φυσικά το έτερο αναλογικό μέσο της κασέτας.
Για να πάρουμε τα πράγματα από την αρχή, η μπάντα είναι το προσωπικό project του Shataan, που έχει αναλάβει την κιθάρα, τα φωνητικά και το φλάουτο, υποβοηθούμενος από τον Murdunbad στα τύμπανα και τον άτυπο ηγέτη του κινήματος αυτού, Volahn στο μπάσο. Η αρχή έγινε το 2011, με ένα demo που ξεχώριζε μέσα στα πλαίσια του κύκλου για τον ήχο του και στη συνέχεια σιωπή, που λύθηκε πέρυσι με το εντυπωσιακό 4-way split με μπάντες του BTC, “Desert Dances And Serpent Sermons”.
Έφτασε λοιπόν η ώρα για το πρώτο full-length των SHATAAN, με τίτλο “Weigh Of The Wolf” και ενθαρρυντική αρχή ήδη από το περιτύλιγμα, με το τόσο ταιριαστό εξώφυλλο. Ο ήχος δεν χαρακτηρίζεται εύκολα ως black metal, αν και ξεκινά από το παραδοσιακό bm των 90s (από MAYHEM και DARKTHRONE μέχρι VED BUENS ENDE). Είναι ένας ήχος ιδιαίτερος, προσωπικός, που μοιράζεται μεταξύ άλλων επιρροές από post-punk/goth rock και τον πλούτο της Αμερικανικής παραδοσιακής μουσικής, με το φλάουτο να δίνει μία φολκλορική, όσο και νοσταλγική νότα. Δεν ομοιάζει με οτιδήποτε άλλο και αυτό είναι το μεγάλο επίτευγμα των SHATAAN. Ήδη από το demo, κάτι τέτοιο ήταν εμφανές, ωστόσο τα 32 λεπτά του δίσκου δίνουν το χώρο να αναδειχθεί αυτή η ιδιαιτερότητα ακόμη περισσότερο, με αποκορύφωμα τη μελαγχολική, σχεδόν bar ballad του “Night Comes Along” που κλείνει το άλμπουμ.
Σε επίπεδο τραγουδοποιίας, το “Weigh Of The Wolf” στέκει πολύ ψηλά, με το χρόνο και τη δουλεία που έχει πέσει στη δημιουργία αυτού του άλμπουμ να πιάνουν τόπο. Το μπάσο όχι μόνο έχει ενεργότατο ρόλο, αλλά είναι αυτό που οδηγεί τις συνθέσεις σε μεγάλο βαθμό, ενώ τα φωνητικά είναι ένα από τα στοιχεία που συμβάλλουν στην ιδιαιτερότητα του ακούσματος, πόσο μάλλον για τα δεδομένα του black metal χώρου, και για αυτό μπορεί και να ξενίσουν στην αρχή. Είτε εκφέρονται ως καθαρά αλυχτίσματα, είτε ως ψίθυροι, είτε στις απόπειρες για τραγούδισμα πιο κοντά στις νόρμες, αφήνουν ισχυρό το στίγμα τους στον ήχο των SHATAAN. Από την άλλη, τα τύμπανα υποστηρίζουν άψογα, με απρόσμενα beat να οδηγούν σε περάσματα που κεντρίζουν την προσοχή, ενώ οι κιθάρες έρχονται σε 2η ή 3η (κάποτε ακόμα και 4η, πίσω από το φλάουτο) μοίρα, με απολαυστικό όμως τόνο και ουσιαστικά riffs, βγαίνοντας μπροστά με όμορφα αρπίσματα όπου χρειάζεται.
Το κυριότερο όμως, ο ήχος των SHATAAN φτάνει σε βάθος και αγγίζει τον ψυχισμό του ακροατή. Η ειλικρίνεια είναι από τα συστατικά που δε λείπουν και τόσο σπάνια από το σημερινό black metal -ίσως όχι όσο σε άλλα υποείδη, όμως η έλλειψη είναι σίγουρα υπαρκτή- και το group εδώ κάνει κατάθεση ψυχής, ξυπνώντας αληθινά συναισθήματα στον ακροατή. Το άκουσμα επιπλέον φέρει πνευματικό βάρος, μιας και ο Shataan φαίνεται να διέπεται από τις αρχές και τις πεποιθήσεις των αυτόχθονων πληθυσμών της Αμερικής, στοιχείο κοινό για αρκετές από τις μπάντες του BTC. Αν, με λίγα λόγια, θέλετε να ασχοληθείτε με το παρόν του Αμερικάνικου black metal ή και εν γένει του black metal με πλουραλισμό και συναισθηματική ένταση, δώστε οπωσδήποτε ένα άκουσμα στους SHATAAN και αν βρείτε κράτημα βουτήξτε στα άδυτα του Μαύρου Λυκόφωτος.
8/10
Νίκος Χασούρας
