Από τις μπάντες που πάνε με σπασμένα τα φρένα οι SABATON, επανέρχονται με το έβδομο άλμπουμ τους σε 9 χρόνια (!) και δείχνουν ότι η σταθερά ανοδική τους πορεία δεν πρόκειται να σταματήσει ούτε εδώ.
Το προηγούμενο άλμπουμ τους, “Carolus Rex” (διαβάστε την παρουσίασή του εδώ), έγινε πλατινένιο, ανέβασε ακόμα παραπάνω τη δημοτικότητά τους, τους έφερε σε σημείο να παίζουν στην Πολωνία μπροστά σε μισό εκατομμύριο κόσμο (“Swedish Empire live” DVD) και η συνέχεια φάνταζε σαν μία μεγάλη πρόκληση. Την οποία όμως δε πρέπει να ίδρωσαν και πολύ για να την αντιμετωπίσουν και να τα καταφέρουν κιόλας.
Στο “Heroes” οι SABATON είναι πιο πολυδιάστατοι από ποτέ. Δεν έγιναν άλλη μπάντα, σε καμία περίπτωση. Εννοείται πως οι σταθερές αξίες και τα χαρακτηριστικά των Σουηδών είναι και πάλι εδώ: πομπώδη και πιασάρικα ρεφραίν, γεμάτες συνθέσεις, επιβλητικά σημεία και αυτό το επικό συναίσθημα στο heavy/power της μουσικής τους. Όμως υπάρχουν και κάποια μονοπάτια που δεν είχαν ακολουθήσει ως τώρα. Το “To hell and back” με το βγαλμένο από ταινία Western βασικό θέμα για παράδειγμα, η βασισμένη στο πιάνο μπαλάντα “The ballad of Bull”, αλλά και κάποιες πιο κιθαριστικές στιγμές όπως τα “Resist and bite” και “Far from the fame”. Γενικά έχουμε από όλα. Up tempo, mid tempo, εξάρια, πιο επικά και μπαλάντα. Η παραγωγή του «θεούλη» Peter Tagtgren στα Abyss Studios, δίνει από τη μεριά της, τόσο τον όγκο, όσο και τον αέρα αλλαγής στον ήχο της μπάντας και έρχεται να «κουμπώσει» εξαιρετικά με τις συνθέσεις.
Όλα αυτά όμως δεν έχουν κανένα νόημα αν οι συνθέσεις δεν αξίζουν. Και με εξαίρεση δύο-τρία μέτρια συγκριτικά με τα υπόλοιπα, τα κομμάτια του “Heroes” είναι σε πάρα πολύ καλό επίπεδο. Το up tempo/groove-άτο με το beat down ρεφραίν εναρκτήριο “Night witches”, το κλασικό SABATON up tempo/groove-άτο και μελωδικό “No bullets fly”, το mid tempo “Inmate 4859”, το “To hell and back” (πρώτη γεύση άλλωστε από το δίσκο) που άμα συνηθίσεις της Western-ίλα του, είναι ωραίο κομμάτι, το επίσης κλασικό SABATON heavy/power “Soldier of 3 armies” και το groove-άτο “Far from the fame”, ξεχωρίζουν μέσα από ένα δίσκο που ακόμα και οι λίγες λιγότερο καλές στιγμές του, έχουν κάποια σημεία που αξίζουν.
Στιχουργικά, οι Σουηδοί αφήνουν στην άκρη την ιστορία της Σουηδικής Αυτοκρατορίας με την οποία ασχολήθηκαν στο “Carolus Rex” και επανέρχονται στην αγαπημένη τους θεματολογία, τις ιστορίες από τους πολέμους του 20ου αιώνα και την παρουσίαση λιγότερο γνωστών ηρώων και των αποστολών τους. Το να μπείς σε στιχουργική ανάλυση του κάθε κομματιού εμπεριέχει το ρίσκο να μην τελειώσεις ποτέ το γράψιμο, οπότε ας το αφήσουμε καλύτερα.
Εν κατακλείδι, οι SABATON με το “Heroes” δείχνουν ικανοί να πάνε ακόμα ένα βήμα παραπέρα εμπορικά και να μεγαλώσουν ακόμα περισσότερο το όνομά τους. Δισκάρα δεν είναι, το καλύτερό τους επίσης δεν είναι, όμως είναι και αυτό, σταθερά, σε πάρα πολύ καλό επίπεδο. Προσωπικά, είναι από τις καλύτερες μπάντες στο χώρο, ειδικά από τις «νεότερες» και απόδειξη για αυτό είναι η αποδοχή που έχουν πλέον. Εκτός αν έχετε να μου πείτε πολλές μπάντες στο γενικότερο heavy/power (έχουν ιδιαίτερο ήχο άλλωστε) που βγάζουν σταθερά (όχι ένα άλμπουμ και εξαφανιστήκαμε) πολύ καλύτερα άλμπουμ απο τους SABATON τα τελευταία 10 χρόνια και γνωρίζουν τέτοια επιτυχία. Θέμα γούστου το να σου αρέσουν, αντικειμενικα όμως, αυτό που κάνουν το κάνουν εξαιρετικά, όπως κρίνεται και εκ του αποτελέσματος.
7.5/10
Φραγκίσκος Σαμοΐλης
