>
Ένας πολύ κουρασμένος Simen “Vortex” Hestnæs ήταν στην άλλη γραμμή για 20 λεπτά και προσπάθησα να αφήσω την κουβέντα να κυλήσει όσο πιο ομαλά γινόταν. Οι Arcturus ξανάρχονται στην χώρα μας, που ανέκαθεν είχαν κοινό και μάλιστα το επίσημο fan club τους είναι από την Ελλάδα. Η επανασύνδεση τους μόνο χαρά έφερε και οι αποκαλύψεις για το παρελθόν και τα σχέδια τους για το μέλλον είναι αρκετές για να ξανανοίξουν τη δίψα για τη μουσική τους.
«To reunion ήταν κάτι που θέλαμε να γίνει από πολύ καιρό και ήταν τώρα πλέον η στιγμή για να γίνει. Μαζευτήκαμε για φαγητό στο Όσλο και όλοι ήταν θετικοί στο να ξαναφέρουμε στη ζωή αυτή τη μπάντα. Θα χρειαζόταν χρόνος για να γίνουν όλα όσα χρειάζονται για να τεθούν οι δυνατότητες και οι πιθανότητες που θα προκύψουν. Δεν έχουμε ένα μέρος για να κάνουμε πρόβες πλέον για παράδειγμα. Έτσι υπήρχαν πράγματα που χρειάζονταν χρόνο για να γίνουν».
Η επαναδραστηριοποίηση τους δε θα αναλωθεί στο να ξαναπαρουσιάσουν το παλιό τους υλικό στους fans τους, αλλά ήδη δουλεύουν σε καινούριο υλικό.
«Ήξερα πως ήταν αυτό που έπρεπε να γίνει όταν κάναμε το πρώτο jamming των παλιών κομματιών και να τα πάμε ένα βήμα πιο πέρα. Πλέον έχουμε κάποιες συναυλίες που θα δώσουμε και μετά θα δουλέψουμε πάνω στο νέο υλικό. Έχουμε κάποιους τίτλους αναφορικά με αυτό, αλλά όλα θα εξελιχθούν σίγουρα στην πορεία. Δεν το προδικάζω, αλλά αυτό θα γίνει».
Το να περιγράψεις με μουσική ορολογία τη μουσική τους είναι μάλλον τόσο περιοριστικό, όσο και το να προσδώσεις με λέξεις την εικόνα που έχουν για το νέο τους υλικό στην τωρινή πρώιμη μορφή του. Αναπόφευκτα η αρχική του απάντηση δείχνει αυτήν την αμήχανη, προκαλώντας ακόμα και στον ίδιο γέλιο!
«Είναι εκμεταλλεύσιμο! Ο Knut γράφει αρκετό από το νέο υλικό και θα είναι εκείνος που θα γράψει κυρίως το νέο δίσκο. Πολύς κόσμος δεν το ξέρει αλλά αρκετά κομμάτια της μπάντας είναι δικά του. Θα έχει στοιχεία σαν ψυχεδελικό twist το νέο υλικό».
Ηγέτης βέβαια του σχήματος είναι ο Steinar “Sverd” Johnssen κάτι που επιβεβαιώνει και ο ίδιος ακόμα, αν και όπως είπε πλέον γράφουν και οι υπόλοιποι αρκετό από το υλικό τους. Έτσι, πάντως, που το περιέγραψε λογικά θα είναι πιο πειραματικό από το τελευταίο τους album, το “Slideshow Symphonies”.
«Μάλλον θα είναι όπως το λες. Βέβαια έτσι δείχνει, αλλά δεν ξέρω στην πορεία πως θα βγουν και αν θα έχουν για παράδειγμα πιο brutal κατεύθυνση και να είναι σαν το υλικό της πρώτης εποχής. Αυτά συμβαίνουν στη μουσική».
Ρωτώντας τον πότε διαλύθηκαν δε θυμόταν καν ποια χρονιά ακριβώς ήταν, ενδεικτικό της μηδενικής αξίας που έχει για εκείνον η απόσταση του χρόνου από όσα τους οδήγησαν στη διάλυση τους το 2007.
«Είχαμε προβλήματα μέσα στο συγκρότημα. Το ένα έφερνε το άλλο και οδηγούσε σε άσχημες καταστάσεις. Όμως όλο αυτό έχει βγει από το αδιέξοδο και το πρόβλημα έχει επιλυθεί».
Οι φήμες ότι έγινε πρόταση στο Garm για να είναι ο frontman τους μετά την επανασύνδεση είχαν οργιάσει πριν ένα χρόνο. Ο Simen αποφεύγει να απαντήσει αν όντως έγινε έτσι, θέτοντας διπλωματικά την προοπτική παρουσίας του στο σανίδι του ετήσιου festival στο Rockefeller club του Όσλο.
«Θα ήταν πολύ ενδιαφέρον να κάναμε κάτι με τον Garm. Έχει κάνει τα περισσότερα φωνητικά μέρη στη μπάντα με φοβερό τρόπο, αλλά νομίζω πως δεν ενδιαφέρεται. Του ζητήσαμε να κάνει φωνητικά σε παλιά κομμάτια των Borknagar στο φετινό Inferno festival, αλλά δεν ξέρω αν έχει το χρόνο να το κάνει ή αν θέλει. Θα είναι πολύ ωραίο για τους fans αν γίνει. Περιμένουμε την απάντηση του και ίσως αυτό να γίνει. Όσον αφορά τους Arcturus δε νομίζω να γίνει».
Η σχέση του με το Garm θυμίζει διαρκή σκυταλοδρομία, με τον ηγέτη των Ulver να παραδίδει τη θέση πίσω από το μικρόφωνο δύο φορές στον υψηλόσωμο frontman. Πρώτη φορά έγινε στους Borknagar στα late 90s και μετά στους Arcturus στις αρχές των 00s. Μια φορά, όμως, που δεν είναι γνωστή έγινε το ανάποδο και συνέβη την εποχή που οι Νορβηγοί προετοίμαζαν το κολοσσιαίο “La Masquarade Infernale”.
«Ο Garm τότε ήταν εκτός μπάντας για ένα μικρό χρονικό διάστημα και δεν ήθελε να ασχοληθεί με τους Arcturus, αλλά με τους Ulver. Ξεκινήσαμε να δουλεύουμε με το “The chaos path”, το οποίο ήταν το πρώτο κομμάτι που ετοιμάστηκε για εκείνο το δίσκο. Ο Garm το άκουσε και νομίζω πως άλλαξε γνώμη και θέλησε να ξαναμπεί στη μπάντα».
Οπότε ο Simen δεν ήταν πρώτη φορά ο main vocalist των Arcturus το 2005, όπως είναι γνωστό! Ήταν από τα mid 90s, γι’αυτό και η παρουσία του στο album εκείνο ήταν αισθητή, όπως και το δέσιμο του με το group, που μόνο guest παρουσία δεν υποδήλωνε! Εκ του στουντιακού αποτελέσματος, το οποίο μόνο συνύπαρξη δεν ήταν, οι «πονηροί» είχαν σκεφτεί μέχρι και ότι οι Arcturus είχαν δύο τραγουδιστές και όχι μόνο τον Garm!
«Για ένα πολύ μικρό χρονικό διάστημα ήμουν εγώ ο μόνος τραγουδιστής τους! Κάναμε και μια συναυλία με μια γερμανική μπάντα. Ablazed ή κάπως έτσι λέγονταν. Είναι κάτι που δεν είναι ευρέως γνωστό αλλά ισχύει σαν γεγονός! Ήμουν για κάποιο καιρό κλεισμένος για πρόβες με τους Arcturus εκείνη την περίοδο».
H επιλογή του Øyvind Hægeland είχε φανεί σαν παράξενη λύση για την αντικατάσταση του Garm, που αρνιόταν να παίξει live μαζί τους. Το 2004 είχαν πάρει την απόφαση να ξεκινήσουν για πρώτη φορά συναυλίες και η παρουσία του στην αλησμόνητη εμφάνιση τους στη Θεσσαλονίκη διχάζει ακόμα και σήμερα όσους αρέσκονται στα θεατρικά φωνητικά του Garm και του Vortex. Τελικά η λύση ήταν αναγκαστική, όσο κι αν φαίνεται απίστευτο σε όσους ισχυρίζονται ότι ταίριαζε με την μπάντα ο τραγουδιστής των Νορβηγών prog metallers.
«Μου είχε προταθεί να μπω στην μπάντα πριν έρθει ο frontman των Spiral Architect στoυς Arcturus και την απέρριψα αρκετές φορές. Μετά μου έστειλαν το υλικό για το νέο τους album και είπα ότι πρέπει να το κάνω. Ετοίμασα στίχους πάνω στη μουσική, η οποία ήταν έτοιμη».
Υπάρχουν πολλοί που βρίσκουν αδύναμα τα φωνητικά του στο δίσκο αυτό και σίγουρα θα θέλουν να τον ρωτήσουν πως του φαίνονται πλέον. Του αρέσουν άραγε; H απάντηση του ήταν αφοπλιστική και χωρίς περιστροφές.
«Όχι! Ο τρόπος που το κάναμε μάλλον φταίει γι’αυτό. Ηχογραφούσαμε κατά τη διάρκεια της μέρας και το βράδυ κάναμε τη μίξη. Έτσι δεν υπήρχε χρόνος να κάνουμε τίποτα παραπάνω. Απλώς ηχογραφούσαμε και μετά μιξάραμε την ίδια μέρα! Υπάρχουν πράγματα τα οποία θα ήθελα να βελτιώσω λίγο. Είναι κάπως πρόχειρος τρόπος. Συζητήσαμε να κάνουμε μια επαναηχογράφηση και μίξη του υλικού. Δεν ξέρω αν θα γίνει ποτέ αυτό. Υπάρχει καλή και κακή πλευρά σε αυτό. Συμβαίνουν σε αυτά σε ένα album».
Και πώς θα ήταν να επανασυστήσουν το παλιό υλικό τους με εκείνον στα φωνητικά;
«Θα έχανε κάπου πιστεύω. Το “La Masquarade Infernale” είναι ένα album με πολύ χάλια ποιότητα ηχογράφησης. Θα το καταστρέφαμε αν το επαναηχογραφούσαμε. Είναι σίγουρα ένα masterpiece και αν το κάνεις θα δώσεις στον κόσμο την αίσθηση ότι το κάνεις για άλλους λόγους. Θα ακουγόταν σίγουρα καλύτερα, αλλά δεν είναι αυτό στόχος».
Από το “Aspera Hiems Symfonia” παίζουν live μόνο το “Raudt og svart”. Άραγε θα παρουσιάσουν στα live τους περισσότερο υλικό από εκείνη την εποχή, πέρα από αυτό το κομμάτι;
«Όταν είχε βγει εκείνο το album θυμάμαι ότι το άκουγα φανατικά και ήμουν μεγάλος fan τους. Για μένα αυτός ο δίσκος στέκεται τόσο καλά σήμερα όσο και τότε. Σίγουρα αυτό το κομμάτι είναι φοβερό, αλλά υπάρχουν και άλλα πολύ καλά κομμάτια εκεί. Αντίστοιχα και στο “La Masquarade Ιnfernale” υπάρχουν φοβερά κομμάτια, με αγαπημένο μου να είναι το “Alone”».
Οι Lamented Souls είναι η doom μπάντα με την οποία ξεκίνησε στα mid 90s το ταξίδι του στη μουσική. Πολύ καιρό μετά την κυκλοφορία του μοναδικούς τους album, μας αποκαλύπτει τα σχέδια του και πέρα από αυτούς
«Είμαστε φτιαγμένοι για να είμαστε. Θα ετοιμάσουμε κάτι για να είναι έτοιμο στο άμεσο μέλλον. Στην τελευταία πρόβα είχαμε έτοιμο το υλικό του album και πρέπει να βάλουμε τους στίχους σε μια σειρά για να τελειώσουμε όλη αυτή την διεργασία. Μένει να ηχογραφήσουμε αυτό το album, αλλά πριν υπάρχει ένα άλλο project, τους Dorovated (επισήμανση: το όνομα αποδίδεται με κίνδυνο λάθους, λόγω κακής ποιότητας της τηλεφωνικής γραμμής). Σε αυτούς θα επικεντρωθώ αυτόν τον καιρό και μετά θα ασχοληθώ με τους Lamented Souls».
Στη χώρα μας είναι πολλοί που λατρεύουν αυτή τη μπάντα. Άραγε θα έρθουν;
«Θα ήταν πολύ ωραίο να παίξουμε και στην Ελλάδα, αν και το βλέπω δύσκολο. Θα είναι στη Νορβηγία πάντως αν γίνουν μετά την ηχογράφηση του album».
Η δεκαετής συνεργασία του με τους Dimmu Borgir διακόπηκε απότομα πριν λίγα χρόνια. Άλλαξε το αρχικό μου ερώτημα στο αν βλέπει θετικά ή αρνητικά σαν αποτέλεσμα αυτή τη συνεργασία με το αφοπλιστικό: Άξιζε; Διπλωματική η απάντηση…
«Είχαμε σίγουρα πολλές ωραίες στιγμές ειδικά στα πρώτα χρόνια. Σε εκείνους τους δίσκους που συμμετείχα ήταν οκ, αλλά οι μετέπειτα δεν ξέρω…Τελικά, όμως, άξιζε ακόμα κι αν το τέλος ήταν κάπως δραματικό, αλλά όλα αυτά έχουν τα rock n roll cliché και δε χρειάζεται να ξαφνιάζουν κανέναν».
Η συναυλία τους στο Gagarin 205 της Αθήνας το Σάββατο 4 Φεβρουαρίου, θα σηματοδοτήσει την αναθέρμανση των σχέσεων τους με το ελληνικό κοινό. Και οι δύο εν Ελλάδι εμφανίσεις τους τιμήθηκαν δεόντως από τους fans και σίγουρα και εκείνη η βραδιά θα μείνει αλησμόνητη. Τι θυμάται από τη δική του παρουσία στη χώρα μας το Δεκέμβρη του 2005;
«Ήταν τέλειο κοινό στην τελευταία μας συναυλία. Η Ελλάδα είναι πάντα ένα ωραίο μέρος για να πας για συναυλία. Η συναυλία το Φεβρουάριο θα έχει τη θεατρικότητα και τη δραματική εικόνα που έχουν οι Arcturus και θα παρουσιάσουμε τα – κατά τη γνώμη μας – καλύτερα τραγούδια της μπάντας. Θα υπάρχουν και κομμάτια από την πρώιμη εποχή μας, που αναφέραμε πριν. Θα παίξουμε παραπάνω χρόνο από την προηγούμενη συναυλία μας στην Αθήνα, αλλά δεν μπορούμε να βάλουμε όλα τα τραγούδια που θα θέλαμε λόγω έλλειψης χρόνου για πρόβες. Η πρώτη μας εμφάνιση στην πατρίδα μας ήταν μια καλή αρχή και σίγουρα σε εσάς θα είναι ακόμα καλύτερα».
Η συζήτηση ολοκληρώθηκε συζητώντας για το ελληνικό fan club τους, στο οποίο ήμουν μέλος όσο ήταν δραστήριο. Μου ζήτησε να δοθούν σε όλα τα μέλη του οι πιο θερμοί χαιρετισμοί και το γεγονός ότι δεν έχει ξεχάσει την ύπαρξη του είναι πολύ σημαντικό! Παιδιά, ελπίζω να σας βρω εκεί και να ξαναοργανωθούμε γιατί οι Arcturus επέστρεψαν! Όσοι τους αγαπάτε ξέρετε που θα είστε το βράδυ της 4ης Φεβρουαρίου! Οι υπόλοιποι που το σκέφτεστε, ρωτήστε όσους ήταν παρόντες στην Υδρόγειο της Θεσσαλονίκης το Σεπτέμβρη του 2004 ή στο Another club της Αθήνας το Δεκέμβρη του 2005. Στην πρώτη είχα πάρει πολυήμερη άδεια από την Κω που υπηρετούσα στο στρατό για να τους δω! Αν αυτό σας αρκεί, τότε αντιλαμβάνεστε πως τα live τους είναι τουλάχιστον εκπληκτικά όσο και οι στουντιακές τους ηχογραφήσεις! Μην τους χάσετε!
Λευτέρης Τσουρέας
