Δεν μου πήρε παραπάνω από μερικά δευτερόλεπτα ακρόασης του “Carry the fire” για να συνειδητοποιήσω ότι είχα στα χέρια μου ένα διαμαντάκι. Τους MILLENNIAL REIGN δεν τους ήξερα, οπότε η έκπληξή μου ήταν τεράστια όταν συνειδητοποίησα ότι τα standards τους ως συγκρότημα είναι υψηλότατα. Η έκπληξη μου ενισχύθηκε από το γεγονός πως αντιμετώπισα με αρκετή καχυποψία ότι στο info sheet το συγκρότημα μας πληροφορεί ότι οι φίλοι των IRON MAIDEN, QUEENSRŸCHE, JUDAS PRIEST και CRIMSON GLORY δεν θα απογοητευτούν.
Κάπου εκεί βάζω να ακούσω το “Forever changed” και μένω παγωτό… Φωνητικά που πλησιάζουν απίστευτα αυτά του Geoff Tate στις παλιές καλές ένδοξες στιγμές του με τους QUEENSRŸCHE και τρομερά καλογραμμένη μουσική με αρκετάsolos στη κιθάρα που μου θύμισαν εντονότατα IRON MAIDEN. Η φωνή του James Guest είναι απίστευτη, έντονη και γλυκιά και καταφέρνει να πιάσει όλες τις νότες προσδίδοντας έντονη μελωδία αλλά κι αρκετή ένταση. Σε θέμα μουσικής, σκέτη πανδαισία. Καταπληκτικές συνθέσεις με έντονο 80’sχαρακτήρα, εκπληκτικά solos και καλογραμμένα τραγούδια. Δεν είναι τυχαίο άλλωστε ότι το συγκρότημα αποτελείται από έμπειρους μουσικούς και αυτό φαίνεται από το πρώτο δευτερόλεπτο. Τα τραγούδια, με ελάχιστες εξαιρέσεις, είναι άνω του πεντάλεπτου σε διάρκεια ενώ στα περισσότερα θα ακούσετε και πλήκτρα που ανεβάζουν μελωδικά τον ήχο. Στιβαρότατη δουλειά στην οποία και τα δέκα συνολικά τραγούδια του δίσκου ακούγονται εξίσου καλά χωρίς να μπορεί να γίνει κάποια συγκεκριμένη διάκριση. Στα θετικά και το εκπληκτικό εξώφυλλο του δίσκου το οποίο έχει σχεδιαστεί από τον Felipe Machado Franco γνωστό από την επίσης πολύ καλή δουλειά του με τους BLIND GUARDIAN.
Συνολικά λοιπόν έχουμε έναν δίσκο-έκπληξη που προσωπικά μου έκανε αίσθηση. Δεν είναι τόσο ότι ακούγεται εξίσου καλά με εξαιρετικούς δίσκους και συγκροτήματα του παρελθόντος όσο το ότι οι MILLENNIAL REIGN βγάζουν τον δικό τους χαρακτήρα σε μια καλοδουλεμένη δουλειά αφήνοντας αρκετές υποσχέσεις για το μέλλον. Το προτείνω ανεπιφύλακτα.
8,5 / 10
Νίκος Ανδρέου
